Vakuumdruck hilft Behälterhersteller, den Schnitt zu machen

Seit dem 18. Jahrhundert ist das Konservieren die beste Art, Lebensmittel zu konservieren. Nicolas Appert patentierte 1810 die ersten Blechdosen, und das Verfahren wurde bald zu einem kommerziellen Unternehmen. Schneller Vorlauf bis heute. Die Konservenherstellung ist immer noch ein Standbein bei der Verpackung und Konservierung von Lebensmitteln, obwohl der Prozess etwas anders aussieht.

Silgan Containers aus Edison, New Jersey, ist ein Hersteller von Stahldosen. Mit seinen technologisch fortschrittlichen Systemen und Prozessen stellt Silgan über 4 Millionen Konservendosen pro Tag her. Silgan leistete auch Pionierarbeit bei der Zieh- und Bügelherstellungsmethode (D&I), die schnelle Produktionsgeschwindigkeiten, eine effiziente Metallnutzung und einen einteiligen Dosenboden nutzt.

Sobald Dosen in einer Lebensmittelverpackungsanlage geformt und gefüllt sind, werden sie mit Dosendeckeln verschlossen.

„Silgan stellt zwei Arten von Deckeln her“, sagte Dave McCarren, Betriebsingenieur-Fertigung bei Silgan Containers. „Es gibt ein traditionelles Ende, das Sie mit einem Dosenöffner öffnen, und ein leicht zu öffnendes Ende, das Sie öffnen. Immer mehr Unternehmen entscheiden sich für die leicht zu öffnende Variante als Mehrwert für den Endverbraucher.“

Da die Dosen aus Stahl sind, können viele von ihnen mit Magnetismus transportiert werden. Ein Schritt des Prozesses erfordert jedoch eine Vakuumpositionierung.

„Wir haben 22 Maschinen am Trimmprozess beteiligt“, sagte McCarren. „Der Vakuumdruck saugt jede Dose fest an einen Halter, damit sie mit rotierenden Hartmetallmessern beschnitten werden kann, die sich mit hoher Geschwindigkeit um die Oberseite der Dose drehen, um sie abzuschneiden. Es muss rundum perfekt sein, ohne Splitter, und Vakuumdruck hilft sicherzustellen, dass dies geschieht.“

Silgan verwendete ursprünglich zwei 100-PS-Vakuumpumpen mit fester Drehzahl, um das erforderliche 22-Zoll-Vakuum zu erzeugen. Aber als ein Vertreter von Atlas Copco McCarren mit dem GHS VSD+ bekannt machte, nachdem eine der Pumpen mit fester Drehzahl ausgefallen war, war der Rest Geschichte. Silgan installierte schnell drei GHS 900 VSD+-Pumpen und sah sofort die Vorteile.

Der Antrieb mit variabler Drehzahl half Silgan dabei, den Bedarf zu decken, ohne Energie zu verschwenden, und das erforderliche Vakuumniveau automatisch festzulegen.

Es half ihnen auch, Geld zu sparen. Da sie weniger Energie verbrauchten, sank ihre monatliche Rechnung. Auch ihre Wasserrechnung ging zurück. Die Vakuumpumpen von Atlas Copco sind luftgekühlt, sodass Silgan nicht mehr wie bei den alten Pumpen mit fester Drehzahl mit Wasser kühlen muss.

Nach der Installation beschloss Silgan, den Besitz von Atlas Copco zu erweitern.

„Normalerweise schalten wir alle sechs Wochen eine Linie für Wartungsarbeiten ab“, sagte McCarren. „Da wir ein Hochgeschwindigkeitsunternehmen mit niedrigen Margen sind, sind ungeplante Ausfallzeiten inakzeptabel. Ich arbeite mit Atlas Copco an der Anschaffung einer vierten Vakuumpumpe, damit wir immer eine dedizierte Reserve haben.“

Die Beziehung zwischen Silgan und Atlas Copco reicht fast ein Jahrzehnt zurück, und das ist erst der Anfang.

„Wir haben unseren ersten Kompressor von Atlas Copco vor etwa zehn Jahren bekommen und verwenden immer noch sowohl den GA 315 als auch den GA 315 VSD“, sagte McCarren. „Das Vakuum mit variabler Geschwindigkeit funktioniert gut für uns, und wir nehmen das, was funktioniert.“

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