PS verstehen: Definition, Herkunft und warum die richtige Leistung entscheidend ist

Was kommt Ihnen zuerst in den Sinn, wenn Sie „PS“ hören? Ein Motorboot? Ein Auto? Ein Motor?

Das ist naheliegend, denn PS (Pferdestärke) misst, was ein Motor leisten kann und wie schnell. Bei einem Auto bedeutet mehr PS meist höhere Geschwindigkeit. Doch woher stammt der Begriff?

Die Geschichte der Pferdestärke

Laut LiveScience prägte James Watt den Begriff Ende des 18. Jahrhunderts. Er wollte seine Dampfmaschinen vermarkten und erfand eine Maßeinheit, die ihre Überlegenheit gegenüber Pferden demonstrierte – einer vertrauten Arbeitskraft.

Anstatt die tatsächliche Leistung eines Pferdes zu messen, schätzte Watt: Ein Pony könne 220 lbf (Pfundkraft) 100 ft pro Minute heben (22.000 lbf·ft/min). Er extrapolierte, dass ein Pferd 50 % mehr leiste – also 33.000 lbf·ft/min. Das war die Geburtsstunde der „Pferdestärke“.

Interessant: Ein echtes Pferd erreicht kurzzeitig bis zu 15 PS – nicht 1 PS.

Warum mehr PS beim Kompressor nicht immer besser ist

Man könnte denken: Je höher die PS-Zahl des Kompressors, desto besser. Doch das stimmt nicht. Die Nennleistung muss zur Anwendung passen. Zu viel erzeugte Druckluft ist genauso schädlich wie zu wenig – sie führt zu Energieverschwendung und höheren Kosten.

Der Motor eines Kompressors treibt lediglich die Verdichterkolben an. Dieser Prozess ist komplex. Daher korrelieren Motor-PS und tatsächliche Liefermenge nicht immer linear. Wenn ein 5-PS- und ein 10-PS-Kompressor beide die benötigte Luftmenge liefern, arbeitet der 5-PS-Modell effizienter und spart Kraftstoffkosten ohne Leistungsverlust. Umgekehrt kann ein 5-PS-Gerät die Arbeit eines 100-PS-Kompressors nicht leisten.

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