Vierfarbdruck (Process Printing): Hochwertige, kosteneffiziente Massenproduktion

Vierfarbdruck (Process Printing) ist eine weltweit weit verbreitete Drucktechnik. Der Name ist tatsächlich eine Verkürzung des Vierfarbdruckprozesses – ein Verweis auf die Art, wie Bilder für die Druckpresse vorbereitet werden. Der Vierfarbdruck wurde Anfang des 20. Jahrhunderts zusammen mit dem Offsetdruck entwickelt und überholte andere Druckmethoden wie den Buchdruck in der Popularität bis in die 1950er Jahre. Er ist günstig, schnell und effizient, während er bei Massenproduktion beeindruckende Bilder liefert.

Alltägliche Anwendungen

Die meisten gedruckten Objekte, mit denen wir täglich interagieren, werden mit der Vierfarbdrucktechnik hergestellt. Hochglanzmagazine, Mailings, Broschüren und andere Farbdruckprojekte werden alle mit diesem Verfahren produziert. Manchmal wird Vierfarbdruck mit Schmuckfarbdruck (Spot Color Printing) kombiniert, bei dem Farben gemischt werden, um eine spezifische Farbe zu erzeugen. Schmuckfarben sind für Metallictinten und spezielle Farbprojekte notwendig.

Farbseparation und Druckplatten

Zur Vorbereitung eines Bildes für den Vierfarbdruck wird es in vier Farbkomponenten separiert: Cyan, Magenta, Gelb und Key (Schwarz). Die Farbseparation wird als Farbauszug (Color Screening) bezeichnet und wird meist digital durchgeführt. Für jede Farbe wird eine separate Druckplatte erstellt. Jede Platte wird als Raster (Halftone) angelegt, sodass die Farbe in eine Reihe winziger Punkte separiert wird. In Bereichen, wo die Farbe spärlich ist, sind die Punkte klein und weit auseinander. In Bereichen hoher Farbdichte sind die Punkte größer und können ohne Abstand aneinandergrenzen.

Jede Platte wird separat gedruckt und über die zuvor gedruckte Farbe gelegt. Wenn alle vier Platten gedruckt wurden, ergibt sich ein Farbbild. Die winzigen Punkte auf jeder einzelnen Platte fügen sich zu einem vollständigen Farbbild zusammen, sind aber unter einer Lupe noch sichtbar. Wenn die Platten während des Druckprozesses nicht korrekt ausgerichtet sind, entsteht ein fehlregistriertes Bild, das unscharf und unleserlich ist.

Ausbildung und Arbeitsorganisation

Vierfarbdruck ist ein hervorragendes Werkzeug, das Druckern ermöglicht, Vollfarbbilder sehr effizient zu produzieren. Die meisten Drucker lernen Vierfarbdruck durch eine Lehre, die es ihnen erlaubt, mehrere Jahre unter einem erfahrenen Drucker zu arbeiten und alle Phasen des Prozesses kennenzulernen. Viele kleine Druckereien führen alle Aufgaben – von der Bildvorbereitung über die Plattenherstellung bis zum Druck – im eigenen Haus durch. Andere Druckunternehmen lagern die Farbseparation und Plattenherstellung an eine Vorstufe (Processing House) aus.