Luftreinheitsklassen erklärt: Warum sie für Gesundheit und Industrie entscheidend sind

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sterben jährlich schätzungsweise sieben Millionen Menschen weltweit an den Folgen schlechter Luftqualität. Wenn Sie eine einzige Statistik brauchen, um zu unterstreichen, warum Luftreinheit kritisch wichtig ist, dann diese.

Schlechte Luftqualität ist allgegenwärtig – von Rauch oder Kohlenmonoxid in Wohnräumen bis zum Smog, der Großstädte verschmutzt. Sie trägt zu einer Vielzahl von Erkrankungen bei: Schlaganfall, Herzkrankheiten, Lungenkrebs und Atemwegsinfektionen.

Luftqualität ist auch in Fertigungs- und anderen industriellen Umgebungen von entscheidender Bedeutung, insbesondere im Zusammenhang mit Geräten wie Druckluftkompressoren. Alle Fachleute sollten die verschiedenen Luftreinheitsklassen kennen – und mit den Prozessen vertraut sein, die sie erfordern.

Luftreinheit und Druckluft: Aufschlüsselung

Um zu verstehen, warum Luftreinheit bei Druckluft so wichtig ist, genügt ein Blick auf die verschiedenen Einsatzumgebungen. Neben Karosseriewerkstätten und anderen automobilen Umgebungen wird Druckluft regelmäßig bei der Herstellung von Chemikalien, Pharmazeutika und sogar in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie eingesetzt. Sie ist auch eine gängige Quelle für medizinische Atemluft in Krankenhäusern und anderen Gesundheitseinrichtungen.

Das Problem: Wenn Druckluft mit Öl, Staub oder anderen Partikeln verunreinigt wird, schadet das nicht nur der Betriebsfähigkeit eines Unternehmens – es kann gleichzeitig Kosten in die Höhe treiben und Menschen krank machen.

Eine der Vorschriften, die Luftreinheit regelt und Umgebungen so sicher wie möglich hält, ist ISO 8573-1. Sie wurde 1991 von der Internationalen Organisation für Normung (ISO) erstellt und ist ein unschätzbares Werkzeug nicht nur für die Auswahl des geeigneten Druckluftsystems für die jeweilige Anwendung, sondern auch für die Auslegung und Messung dieser Systeme.

ISO 8573-1 legt verschiedene Luftqualitätsstufen fest und bietet diverse Prüfverfahren, um den Verunreinigungsgrad in der Luft in realen Umgebungen adäquat zu messen. Sie enthält drei Reinheitsklassen:

• Feste Partikel in Bezug auf Größe und Volumen dieser Partikel.
• Feuchtigkeit und flüssiges Wasser.
• Öl.

Darunter unterteilt sie die Anforderungen in 10 Stufen von 0 bis 9. Stufe 0 ist die strengste, Stufe 9 die lockerste.

Die konkrete Anwendung der ISO 8573-1 variiert je nach Branche stark. In der Lebensmittel- und Getränkeindustrie müssen beispielsweise alle festen Verunreinigungen aus der für die Lebensmittelverarbeitung verwendeten Luft entfernt werden. Wenn Partikel unkontrolliert anhäufen, könnte dies Geräte beschädigen, die zur Desinfektion von Oberflächen oder zur sicheren und gesunden Zubereitung von Lebensmitteln eingesetzt werden.

Interessanterweise gehen einige Branchen sogar über die ISO 8573-1 hinaus. Die International Society for Pharmaceutical Engineers (ISPE) übertrifft diese Anforderungen in allen Reinraumanwendungen. Es wird zudem gefordert, dass die mikrobiologische und partikuläre Qualität der Luft nach der Filtration mindestens gleich – wenn nicht besser – ist als die Qualität des Umgebungsbereichs, in dem der Kompressor betrieben wird.

Hinweis: Die ISPE empfiehlt zudem, dass Pharmazeutenhersteller, die keine ölfreien Kompressoren verwenden, proaktiv ihre Luft auf Kohlenwasserstoffkontamination überwachen. Zu viel dieses aerosolbasierten Verunreinigers kann sich schließlich in flüssiges Öl verwandeln, was unbeabsichtigt einen kompletten Systemstillstand auslösen könnte.

Diese Standards sind auch ein großer Grund, warum Luftfilter und Luftfiltersysteme so wesentliche Komponenten gewerblicher Kompressoren sind. Sie fangen nicht nur diese Partikelarten ab, sondern ermöglichen es Bedienern auch, sie sicher zu entsorgen.

Bestimmte Kompressorluftfilter, auch als Trockenfilter bezeichnet, fangen korrosive oder feste Partikel während des Kompressorbetriebs ab und speichern sie. Koaleszenzfilter hingegen eliminieren Wasser, Öle und sogar Aerosole. Adsorptionsfilter entfernen gasförmige Dämpfe, indem sie über ein Absorptionsmittel mit ihnen binden. Welchen Luftfiltertyp Sie benötigen, hängt davon ab, wofür Sie Ihren Kompressor nutzen, sowie von den Best Practices Ihrer Branche.

Wenn Sie mehr über die verschiedenen Luftreinheitsstufen und die Prozesse erfahren möchten, die sie erfordern, oder wenn Sie weitere Fragen haben, zögern Sie nicht – kontaktieren Sie JHFoster noch heute.