Advanced Manufacturing verstehen: Technologien, Training und Bedarfsmanagement

Advanced Manufacturing (fortgeschrittene Fertigung) ist der Prozess der Massenproduktion von Produkten auf Abruf (On-Demand) unter Einsatz neuester Technologien zur Effizienzerhaltung. Zwar können die meisten Fertigungsprozesse leicht von dem traditionell als „ungelernte Arbeit“ bezeichneten Personal ausgeführt werden, doch dieses höhere Fertigungsniveau erfordert spezialisiertes Training. Ein anderer Name für Advanced Manufacturing ist Advanced Planning and Scheduling (APS).

Die Fertigung ist stark vom Auftragsvolumen abhängig. Steigt die Nachfrage, muss auch die Fertigung steigen, um die Nachfrage zu decken. In der traditionellen Fertigung können Hersteller, Großhändler oder Einzelhändler auf bevorratete Mengen zurückgreifen, um temporäre Nachfrageschwankungen zu decken. Ein großer Anstieg erfordert jedoch die Erhöhung der Produktion durch zusätzliche Schichten, zusätzliche Montagelinien oder sogar die Eröffnung neuer Anlagen. Dies ermöglicht es dem traditionellen Hersteller, seinen allgemeinen Betriebsplan beizubehalten, doch solche Änderungen sind sowohl kostspielig als auch riskant, da Entlassungen und Werksschließungen notwendig werden können, wenn die Nachfrage wieder sinkt.

Advanced Manufacturing ist eine flexiblere Technik, die spezifisch an sich ändernde Bedürfnisse angepasst werden kann. Statt Produkte für den späteren Verkauf auf Lager zu produzieren, verfolgt Advanced Manufacturing einen anderen Ansatz. Es produziert für den sofortigen oder nahezu sofortigen Verkauf. Das bedeutet, die produzierten Produkte sind nicht Monate oder Jahre alt, wenn sie aus der Verpackung kommen. Vielmehr sind sie vielleicht nur Tage oder Wochen alt, je nachdem, wie weit sie zu ihren endgültigen Zielen transportiert werden müssen.

Obwohl es so scheinen mag, als wäre diese Art der Vereinbarung anfälliger für Personaländerungen, gibt es Wege, Entlassungen zu vermeiden. Erstens sind Advanced-Manufacturing-Anlagen oft darauf ausgelegt, mehr als ein Produkt herzustellen. Wenn die Nachfrage für ein Produkt sinkt, wird das Personal auf die Herstellung eines anderen umgeschichtet. Zweitens bedeutet die Abhängigkeit von Maschinen und Elektronik, dass nahezu dieselbe Personalmenge benötigt wird, egal ob es geschäftig oder ruhig ist. Natürlich wird die höchste Effizienz in jedem Unternehmen bei maximaler Produktionsauslastung erreicht.

Es gibt einige Branchen, die sehr gut für Advanced-Manufacturing-Techniken geeignet sind. Die Computer- und Fernsehindustrie können diese Art der Fertigung sehr gut handhaben. Viele Computer werden auf Bestellung gefertigt oder zumindest auf Abruf gebaut. Dies ermöglicht dem Kunden etwas mehr Einfluss als üblich auf Features und Hardwarekomponenten. Mit anderen Worten: Advanced Manufacturing ist nicht „One Size Fits All“.

Andere Branchen und Produkte lassen sich schwerer an eine Advanced-Manufacturing-Technik anpassen. Einige Dinge, wie Klimaanlagen oder Heizkessel, erfordern eine beträchtliche Infrastruktur und speziell für den Prozess eingerichtete Maschinen. Daher wäre es sehr schwierig, etwas anderes mit diesen Maschinen herzustellen, ohne sie oder die Linie erheblich zu verändern.

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