Intent-Based Networking vs. SD-WAN: Wichtige Unterschiede & Business Impact

IT-Profis, treffen Sie Intent-Based Networking (IBN) – das neueste Paradigma, das Enterprise-Netzwerkmanagement umgestaltet. Zwar ist der Begriff weniger bekannt als SD-WAN oder SaaS, doch IBN baut auf etablierten Prinzipien auf, statt eine gänzlich neue Technologie einzuführen.

Wie SD-WAN zentralisiert IBN Steuerung und strafft Management über verteilte Netzwerke. Beide Lösungen nutzen einen einzelnen Controller, um Applikationen und Geräte im Wide-Area-Network zu orchestrieren, was sie ideal für Organisationen mit rasanter Expansion macht.

Der Unterschied liegt in der Perspektive. Während SD-WAN auf Geräte-Ebenen-Optimierung fokussiert, aligniert IBN Netzwerkverhalten mit Business-Zielen, indem es KI, ML und Orchestrierung nutzt, um administrative Aufgaben zu automatisieren.

Sowohl SD-WAN als auch IBN entlasten zentrales IT von mühsamer manueller Konfiguration durch Automatisierung von Business-Policies. IBN geht jedoch tiefer in Abteilungsziele, wählt intelligent optimale Routing-Pfade für spezifische Server und Traffic, um jedes Teams einzigartige Ziele zu unterstützen.

Beispielsweise könnte eine IBN-Policy identifizieren, welche Geräte und Applikationen ein Sales-Team nutzt, und diesen Traffic über einen dedizierten Server routen. Sie kann auch verhindern, dass Accounting-Applikationen auf jenen Sales-Server zugreifen, wodurch distinkte Traffic-Streams isoliert bleiben. Diese Automation – responsiv auf sich entwickelnde Business-Prioritäten – liefert die Agilität, die Organisationen benötigen.

Gartner definierte IBN 2017 erstmals und umriss vier Kernfähigkeiten:

1. Übersetzung und Validierung: Die Plattform übersetzt Business-Intent in ausführbare Commands.
2. Automatisierte Implementierung: Sobald Intent definiert ist, werden Netzwerkressourcen allokiert und Policies enforced, was Teams befähigt, ihre Ziele zu erreichen.
3. State Awareness: Das System liefert kontinuierlich Insights in den aktuellen Netzwerk-State.
4. Assurance und dynamische Optimierung/Remediation: Mittels ML hält die Plattform den gewünschten State und wendet korrigierende Aktionen automatisch an.

Obwohl IBN ein neuer Marktteilnehmer ist, erweitert es traditionelles Software-Defined Networking durch Automatisierung der Policy-Enforcement aus business-zentrierter Sicht. Wie SD-WAN ist IBN am effektivsten, wenn kombiniert mit Performance-Monitoring-Tools, die End-User-Visibilität bieten, was das Gesamtmanagement vereinfacht.

IBN orchestriert Commands an Netzwerkgeräte, aber Performance-Monitoring-Lösungen verifizieren, ob ein Node diese Commands ausführen kann. Diese Dualität gibt IT die Konfidenz, dass Automation gelingen oder fehlschlagen wird wie beabsichtigt.

Unabhängig von der gewählten Management-Strategie benötigt jede IT-Organisation robustes Performance-Monitoring, um als Augen und Ohren des Netzwerks zu dienen.