Cybersecurity nachrüsten: Legacy-Industriesysteme im IIoT-Zeitalter absichern

Beim Upgrade von Bestandsanlagen zur Nutzung der Vorteile des Industrial Internet of Things (IIoT) ist der Schutz des Netzwerks vor Cyber-Bedrohungen nicht optional – er ist essenziell. Noch heute fehlen vielen nachgerüsteten Systemen robuste Schutzmaßnahmen, was kritische Infrastruktur genau den Risiken aussetzt, die IIoT eigentlich mindern soll.

1982 infiltrierte ein Trojanisches Pferd Steuerungssoftware und löste eine katastrophale Explosion an einer sibirischen Gaspipeline aus – ein deutlicher Hinweis, dass Schwachstellen in industriellen Steuerungssystemen tödliche Folgen haben können. Schnell vorwärts in die Gegenwart, und dieselbe Legacy-Hardware – Motor Control Centres (MCCs) und programmierbare Logiksteuerungen (PLCs) – wird zunehmend an offene Protokolle angebunden, was neue Angriffsvektoren schafft, die unsichtbar waren, als diese Geräte für isolierten Betrieb konzipiert wurden.

Robin Whitehead, Strategic Projects Director bei Systemintegrator Boulting Technology und Industriespezialist für Netzwerke, skizziert die Top-Überlegungen für die Einbettung von Cybersecurity in nachgerüstete Umgebungen.

Vernetzte Geräte bringen immensen Wert: Echtzeitdaten befeuern Smart Grids, digitale Ölfelder und Asset Management in der Wasserwirtschaft. Doch jeder zusätzliche Link erweitert die Angriffsfläche, und vielen Werken fehlt klare regulatorische Leitlinie zur Sicherung dieser Netzwerke.

Da der Neubau einer Anlage selten machbar ist, entscheiden sich die meisten Werksleiter für die Nachrüstung bestehender Ausrüstung mit smarten Sensoren und Kommunikationsmodulen. Die Herausforderung besteht darin, sicherzustellen, dass diese Ergänzungen die Integrität des Steuerungsnetzes nicht kompromittieren.

Bedrohungslandschaft

Ein einzelnes ungesichertes PLC kann zum Gateway für einen Cyber-Angriff werden, der das gesamte Netzwerk gefährdet, besonders wenn keine standardisierten Schutzregeln existieren. Laut Gartner betreffen über 20 % der Enterprise-Sicherheitsverletzungen bis 2020 IoT-Verbindungen, viele nutzen schlecht gesicherte MCCs oder PLCs aus.

Der sibirische Pipeline-Vorfall illustriert das katastrophale Potenzial von Steuerungssystem-Schwachstellen. Die heutige Bedrohung ist weit pervasiver, getrieben durch die rasante IIoT-Expansion und die Adoption offener Protokolle wie TCP/IP.

Gängige Angriffsvektoren

Schwachstellen in Legacy-Systemen – besonders beim Übergang zu offenen Protokollen – ermöglichen Bedrohungen wie sich selbst replizierende Würmer, die sich rasant über eine Anlage ausbreiten. Da diese Systeme oft keine regelmäßigen Sicherheitsupdates erhalten, kann ein einzelner Übersehensfehler ein ganzes Netzwerk exponieren.

Schwachstellen mindern

Nachrüstung bietet einen Pfad zu IIoT-Vorteilen, erfordert aber einen disziplinierten, risikozentrischen Ansatz. Kontinuierliche Risikoassessments identifizieren potenzielle Angriffsvektoren und quantifizieren Worst-Case-Szenarien, leiten die Implementierung maßgeschneiderter Sicherheitsmaßnahmen.

Boulting Technology partnerschaftlich mit Werksbetreibern, um die effektivsten Lösungen zu empfehlen – von Protokoll-Upgrades mit laufenden Patches über gezielte Software-Updates bis zu umfassenden Top-Down-Netzwerkanalysen. In manchen Fällen mag ein vollständiger Security-Overhaul gerechtfertigt sein; viele Werke können jedoch durch inkrementelle Maßnahmen robusten Schutz erreichen.

Cybersecurity ist eine sich entwickelnde Priorität. Mit eskalierender Bedrohungskomplexität verlangt die Integration von Legacy-Equipment in moderne Netzwerke wachsame, fortlaufende Aufmerksamkeit, um operative Kontinuität und Sicherheit zu gewährleisten.

Autor: Robin Whitehead, Strategic Projects Director, Boulting Technology