Globale IoT-Einführung ins Stocken geraten: Warum Roaming-Preise 50 Milliarden Geräte ausbremsen

In der Welt des IoT bleibt die Vision eines wirklich vernetzten Planeten unerreichbar. Der Kern des Problems? Mobilfunknetzbetreiber (MNOs) kämpfen mit drastischen Einbußen bei Roaming-Einnahmen, was die wirtschaftliche Tragfähigkeit globaler IoT-Einführungen bedroht.

Jeremy Cowan, Editorial Director von IoT Now, zitiert Nick Earle, CEO von Eseye, der argumentiert, dass die EU-Entscheidung, Roaming-Gebühren auf dem Kontinent abzuschaffen, zwar gut gemeint war, aber unbeabsichtigt das Geschäftsmodell untergrub, das Netze profitabel hält. Während Verbraucher kostenloses Roaming genießen, haben Betreiber Milliarden in Infrastruktur investiert, die nun vor einem nicht nachhaltigen Einnahmestrom steht.

Als EU-Betreiber auf US-Netze wie Verizon oder AT&T roamen mussten, hinterfragten letztere die Fairness des neuen Regimes. US-Carrier ihrerseits wiesen auf einen 90%-igen Einbruch der Roaming-Einnahmen hin, der ihre eigene finanzielle Gesundheit gefährden könnte.

Im Kern des Problems steht die mangelnde Profitabilität von IoT-Roaming. Betreiber berichten, dass traditionelle Roaming-Vereinbarungen für IoT-Geräte keine Einnahmen generieren, was einige zur Neuverhandlung von Konditionen oder, in Extremfällen, zur kompletten Einstellung von Diensten veranlasst.

EU-Verbraucherfokus ignoriert IoT-Realität

„Es ist ein klassischer Fall gut gemeinter Regulierung, die einen wirtschaftlichen blinden Fleck schafft“, sagt Earle. „Verbraucher profitieren von niedrigen Datentarifen, aber IoT-Verkehr ist auf der Einnahmenseite weitgehend unsichtbar.“

Betrachten wir Eseyes US-Kunden mit 120.000 Automaten. 2018 kündigte AT&T das Ende von 2G an, was einen massiven Austausch der SIM-Karten per Techniker-Einsatz erfordert hätte. Eseye nutzte seine AnyNet-Connectivity-Plattform, um Geräte auf alternative Netze umzuleiten und fast 80.000 Einheiten Over-the-Air zu aktualisieren – eine Ersparnis von 12 Millionen Dollar.

Doch AT&Ts eigener Druck auf Roaming-Raten zwang das Unternehmen, die Verfügbarkeit auf bestimmten Routen einzuschränken, was Eseye zwang, Geräte-IMSI-Profile anzupassen, um Dienstkontinuität zu wahren.

Kreative Preismodelle und Walled Gardens

Betreiber experimentieren mit Mindestgebühren, Umsatzverpflichtungen pro Verbindung und der Bildung von „Walled Gardens“. Diese Strategien untergraben die Vorhersagbarkeit von Roaming-Vereinbarungen – einen kritischen Faktor für Unternehmen, die globale IoT-Rollouts planen.

Kunden fordern nahtlose Interoperabilität à la Internet Protocol, doch MNOs schließen sich zu Allianzen zusammen und priorisieren Partner gegenüber Wettbewerbern. Diese Fragmentierung begrenzt die Abdeckung auf rund 80 % weltweit.

Das ökonomische Catch-22 für MNOs

Mit gekappten Roaming-Einnahmen und verschärften Regulierungen stehen MNOs vor einem Paradoxon: Sie müssen ihre Netze für Drittanbieter-Verkehr öffnen, um globale Aufträge zu gewinnen, aber genau das untergräbt ihre Kontrolle über Kunden und Einnahmen.

Eseyes CEO beschreibt dieses Dilemma als „Catch-22“ und hebt die Spannung zwischen globaler Reichweite und lokaler Profitabilität hervor.

Wie Eseyes AnyNet Federation den Kreislauf durchbrechen könnte

Eseye schlägt eine zweigliedrige Lösung vor: (1) Bereitstellung mehrerer IMSI-Profile, um Konnektivität über Regionen hinweg zu garantieren, und (2) Lokalisierung von Geräten via eUICC (embedded Universal Integrated Circuit Card) für regionsspezifische Profile.

Die AnyNet Federation wird es MNOs ermöglichen, eUICC-Profile zu teilen und so globale Preisgestaltung, Abrechnung und Support zu liefern, während sie die Kundenbeziehung behalten.

Hyperscale-Cloud-Anbieter steigen ein

Amazon Web Services und Microsoft Azure erweitern ihre globale Reichweite in den IoT-Bereich und bieten zentralisierte Policy- und Sicherheitsverwaltung ohne Telekommunikationslizenz. Dieser Wandel bedroht die traditionellen Mehrwertdienste, auf die MNOs angewiesen sind, um commodifizierte Konnektivitätskosten auszugleichen.

Five-Forces-Analyse der IoT-Landschaft

1. MNOs – gedrückt durch reduzierte Roaming-Einnahmen und in Walled Gardens gedrängt.
2. Kunden – fordern out-of-the-box weltweite Konnektivität.
3. Hyperscale-Cloud-Anbieter – liefern Mehrwertdienste im großen Maßstab.
4. Geräte-/Modulhersteller – integrieren eSIM-Funktionalität für Plug-and-Play-Einführungen.
5. Eseye – schließt Lücken durch Shared eUICC-Profile.

Eseyes Strategie bietet MNOs einen Weg, profitable globale Aufträge zu gewinnen, während sie Kontrolle über Datenlokalisierung und Kundenbeziehungen behalten.

Zukunftsausblick

Mit kommenden Ankündigungen will Eseye das aktuelle Catch-22 auflösen und die 50-Milliarden-Geräte-Vision freisetzen. McKinsey prognostiziert, dass Digitalisierung die nächste Welle der Disruption sein wird, doch das Wirtschaftsmodell bleibt die Haupthürde.

„Vor zehn Jahren prognostizierte Ciscos John Chambers 50 Milliarden vernetzte Dinge. Heute, ohne Smartphones, sind wir bei etwa 1–1,5 Milliarden. Die Lücke besteht, weil das Geschäftsmodell kaputt ist“, sagt Earle.

Da Unternehmen zunehmend vernetzte Automaten, E-Ladestationen und smarte Textilien einführen, war der Bedarf an robuster, kosteneffektiver globaler IoT-Infrastruktur nie größer.

Autor: Jeremy Cowan, Editorial Director, IoT Now & VanillaPlus.