Warum manche Smart-Home-Firmen Geräte deaktivieren: Geschäfts- und Kundenimplikationen

Wink gab seinen Kunden kürzlich eine Zwei-Tage-Frist, ein Abonnement zu zahlen, oder ihre Geräte digital zu deaktivieren. Mark Samuel, CEO von Ezlo Innovation, argumentiert, dass dieser „Abo kaufen oder wir legen dein Gerät lahm“-Ansatz sowohl für Kunden als auch für die langfristige Lebensfähigkeit der Branche schädlich ist.

Im Folgenden ein Interview mit Samuel von IoT Nows Jeremy Cowan.

JC: Warum legen manche Smart-Home-Unternehmen die Geräte ihrer Kunden lahm?

MS: Dieses Modell ist grundlegend fehlerhaft. Ein Unternehmen greift zur Deaktivierung eines Geräts nur, wenn sein bestehendes Geschäftsmodell nicht tragfähig ist. Hardware-only-Unternehmen, die auf kontinuierliche Verkäufe und Service angewiesen sind, können im heutigen Markt nicht gedeihen, wo Verbraucher zunehmend Dienste gegenüber Geräten bevorzugen. Die wiederholte Abschaltung von Hardware hat vielen Unternehmen ihre Kunden und ihren Ruf gekostet.

Kunden wollen kein Stück Hardware; sie wollen die Funktionalität, die es freischaltet. Bei Ezlo fokussieren wir uns auf abonnementbasierte Dienste, die eine breite Palette von Geräten antreiben. Unsere Partner in Energie, Wellness und Immobilienmanagement sehen bereits höhere Adoption, wenn sie unsere Dienste mit ihren Produkten bündeln.

JC: Ist das auch ein schlechtes Erlösmodell für die Smart-Home-Branche?

MS: Abonnementmodelle sind sinnvoll, aber ein Abonnement nach dem Kauf zu erzwingen, ist falsch. Wink’s jüngste Ankündigung zeigt, wie negativ Kunden reagieren, wenn ein Dienst an einen Hardwarekauf gekoppelt wird. Die Branche setzte historisch auf eine einmalige Hardwaregebühr, die laufende Updates und Support versprach, aber dieses Modell entspricht nicht den modernen Verbrauchererwartungen.

Um die Branchen-Narrative zu ändern, müssen wir Verbraucher über den Wert kontinuierlicher Dienste aufklären. Wir partnerschaftlich mit Unternehmen, die unsere Lösungen white-labeln, und erweitern so ein klares, wiederkehrendes Abonnementmodell auf ihre Kunden. Wenn Nutzer die Bedingungen verstehen und fortlaufenden Nutzen erhalten, profitieren beide Seiten.

JC: Warum hatte Smart-Home-Technologie Schwierigkeiten, breite Akzeptanz zu finden, und wie kann sich das ändern?

MS: Die Akzeptanz wächst: 41 % der Menschen besitzen einen Smart Speaker oder Display – ein Anstieg von über 30 % seit 2018 – und 38 % besitzen andere vernetzte Geräte. Doch zwei Hauptbarrieren bleiben: Komplexität und Kosten.

Der Aufstieg von DIY-Kits hat die Einstiegskosten gesenkt, doch viele Verbraucher zweifeln noch, ob der Nutzen die Investition rechtfertigt. Dieser Skeptizismus resultiert aus der schlechten Kommunikation des wahren Werts durch die Branche, was wiederum in der Komplexität wurzelt.

Neulinge kämpfen damit, Gerätekompatibilität, Ökosystem-Lock-ins und den optimalen Produktmix für spezifische Bedürfnisse zu bestimmen. Folglich enden viele Haushalte mit isolierten, inkompatiblen Geräten.

Die Lösung ist, Protokolle für Verbraucher unsichtbar zu machen. Plattformen wie Ezlo ermöglichen Nutzern, jedes Gerät über mehrere Protokolle zu integrieren und ein einzelnes, interoperables System zu schaffen, das von einer Oberfläche verwaltet werden kann.

JC: Welche Smart-Home-Technologien werden zuerst Erfolg haben und in welchen Märkten?

MS: Smart Speaker, Kameras und Thermostate beweisen bereits Erfolg. Wachstum wird stärker von lokalen Bedürfnissen – Sicherheit, Überschwemmungsschutz, Energieeinsparung – abhängen als von Geografie.

Post-COVID sind auch Elder-Care-Lösungen für schnelle Adoption positioniert. Obwohl die Smart-Home-Durchdringung langsamer war als manche Prognosen, ist der Trend klar: 42 % der Haussuchenden äußern Interesse an Smart Devices. Bauträger werden diese Geräte bald standardmäßig machen, sie in die Struktur des Hauses integrieren statt als Add-ons zu behandeln. Diese Integration ist der Schlüssel zur Massenakzeptanz.

Mark Samuel, CEO von Ezlo Innovation, im Gespräch mit Editorial Director Jeremy Cowan.