Industrial Automation Security: Warum es Top-Priorität sein muss

Im Gefolge von COVID-19 hat sich Industrial Automation schneller beschleunigt als je zuvor. Während dieser Shift Effizienz boostet, führt er auch neue Sicherheitsrisiken ein, die missionskritische Operationen gefährden können.

„Wenn es um Automation und industrielle Leitsysteme (ICS) geht, gibt es keinen Zweifel: Eile macht mehr als Waste“, warnt Dan Miklovic, Analyst beim Analyst Syndicate. „Es kann zu katastrophalen oder sogar tödlichen Outcomes führen.“

Historisch hielt menschliche Überwachung kritische Systeme am Laufen. Chris Catterton, Director of Solution Engineering bei ONE Tech, merkt an, dass automatisiertes Monitoring manuelle Checks nun outperformt – das Detektieren eines Drehmoments um wenige Pfund abweichend oder eines High-Frequency-Lagerquietschens, das das menschliche Ohr nicht hören kann.

Doch Security in Automation zu vernachlässigen, kann perilous sein. Hobbyist-Elektronik vereinfacht Maschinensteuerung, exponiert aber auch bekannte Angriffsflächen. Miklovic warnt, dass Plug-and-Play-Lösungen ohne eingebaute Security eine Flutgate von Verwundbarkeiten öffnen. Catterton fügt hinzu, dass solche Produkte zu einem Spielplatz für Cyber-Kriminelle werden können.

KI-Deployments erfordern sorgfältige Überwachung

KI in industrielle Workflows zu hetzen, ist riskant, besonders wenn Data-Science-Talent knapp ist und erfahrene Operatoren durch COVID-19-Restriktionen beiseite geschoben werden. Miklovic betont, dass Trainer oft kritische Safety-Informationen verpassen, was zu unsicherem KI-Verhalten führt.

Selbst unter optimalen Bedingungen kann Software 1–10 Bugs pro 1.000 Codezeilen enthalten – siehe „The Fifth Domain“. Missionskritische Systeme wie Raumfahrzeuge weisen diese Defektrate noch auf. Mit Millionen Codezeilen schrumpft der Fehlerpuffer; Failure kann katastrophal sein.

Die Geschichte bietet drastische Mahnungen. Der 1996er Ariane 5 Desaster kostete ca. 300 Mio. $, als wiederverwendete Software den höheren Launch-Speed der Rakete nicht handhaben konnte. Der 2019er Boeing 737 Max Grounding kostete Boeing 18 Mrd. $ nach Outsourcing von Software an 9-Dollar-pro-Stunde-Entwickler, was zu zwei tödlichen Abstürzen mit 346 Opfern führte.

Remote Access erweitert die Angriffsfläche

Erweiterung von Remote Access, oft via Tools wie Zoom, kann Trade Secrets und operative Daten Cyber-Kriminellen exponieren. Miklovic weist darauf hin, dass Public-Internet-Exposure von Steuerungssystemen ein „known attack target“ ist. Mark Carrigan, COO von PAS Global, merkt an, dass solche Systeme als letzte Verteidigungslinie für Prozesse fungieren, die jenseits ihrer Limits operieren, und daher eng gesichert sein müssen.

Phishing-Angriffe steigen auch, da mehr Mitarbeiter privilegierten Zugang erhalten. Carrigan warnt, dass Social-Engineering-Kampagnen Credentials ernten können, um Control Environments über zunehmend zugängliche Remote Gateways zu infiltrieren.

Sektorspezifische Bedrohungslandschaft

Kritische Infrastruktur – Nuklear, Öl und Chemische Anlagen – hat typischerweise etablierte Protokolle und regulatorische Überwachung, was sie weniger anfällig für schnellen Wandel macht. Energieversorger müssen z. B. FERC und NERC Cybersicherheitsstandards einhalten.

Im Gegensatz dazu wurden HLK, Beleuchtung und Anlagen-Systeme lange remote-managed und sind möglicherweise weniger von Social-Distancing-Mandaten betroffen. Der „Middle Tier“ industrieller Operationen erfährt die schnellste Automation und Remote-Work-Adoption, getrieben durch Pandemie-Druck, sagt Co-Founder des Analyst Syndicate, French Caldwell.

Strategische Überlegungen

Jede Organisation muss die Vorteile der Digitalisierung gegen Risiken langsamer oder überstürzter Deployment abwägen. „Automation wird untrennbar von physischen Assets“, sagt Nitin Kumar, CEO von Appnomic. „Das Versäumnis, adäquate digitale Prozesse zu integrieren, schafft ein ineffizientes Betriebsmodell.“

Kollaboration zwischen Engineering und IT ist essenziell, besonders während Krisen. Caldwell drängt Joint Teams, Reliability und Security mit System Criticality zu alignen. Post-Pandemic werden Firmen Bandbreite haben, Automation und Remote Access zu reassessieren und auszubauen, was Resilienz gegen unvorhergesehene Kontingenzen erhöht.

Aus Business-Perspektive fordern Stakeholder höhere Resilienz amid Unsicherheit. Kumar merkt an, dass Shareholder weiterhin für robuste Automation pushen werden, während Security vom Design-Day-One an eingebaut sein muss. Sean Peasley, Partner bei Deloitte, betont, dass „Security ein funktionales Requirement vom Start sein sollte“, nicht ein Afterthought.

Zusammenfassend: Industrial Automation kann bemerkenswerte Gewinne liefern – aber nur, wenn Security in jeder Phase des Deployments embedded ist. Sorgfältige Planung, rigoroses Testing und cross-departmentale Kollaboration sind die Keys zur Safeguarding von Operationen, während man die Benefits von Automation, KI und Remote Access erntet.