Smart Factory Upgrades: 5G, Cybersecurity und Human-Centric Automation führen den Weg

Nach der wirtschaftlichen Turbulenz 2020 müssen Smart Factories echte Innovation demonstrieren, um Upgrade-Investitionen zu rechtfertigen, selbst da Factory-Floor-Access limitiert bleibt.

Paul Miller, Principal Analyst bei Forrester, betont, dass Hersteller jetzt strategischer sind, Value aus jedem Upgrade zu maximieren, und die Wichtigkeit von ‚Augmenting the Engineer‘ betont.

IT Leaders fokussieren oft auf Greenfield Deployments, aber Miller weist darauf hin, dass 80-90 % der Assets in typischen Manufacturing Environments Brownfield sind, mit vielen Equipment-Stücken bis zu 30 Jahre alt. ‚Es gibt ein Requirement, jene auch zu verbinden‘, sagt er.

Miller rät, dass Smart Manufacturer priorisieren sollten, wo Sensoren platziert werden, statt jede Maschine auszustatten. Er zitiert New York-basiertes Augury, das Sensoren retrofit-fähig macht, die Vibrationen, Temperatur und Noise messen – was Brownfield Sites Modernisierung ohne kompletten Overhaul ermöglicht.

‚Vendors arbeiten aus, wo man jene Sensoren platziert, um maximalen Value zu deliveren und phased Upgrades zu ermöglichen‘, fügt Miller hinzu.

Der wirtschaftliche Downturn zwang viele Vendors, Timelines zu reassess, aber die Demand für Smart-Factory-Upgrades hat nicht nachgelassen. Miller merkt an, dass Investment weit über ursprüngliche Roadmaps hinaus steigen wird.

Zuvor lose definierte Piloten wurden gestoppt, während eng gescopte Piloten, die reale Probleme lösen, fast-getrackt werden. ‚Overall Investment bleibt roughly as projected, aber es ist jetzt laser-fokussiert auf tangible Outcomes‘, erklärt er.

Asset-Connectivity toppt die Agenda. Bosch und Siemens bieten Devices an, die IoT-ready sind und in bestehende Netzwerke integriert werden können.

Während 5G ein Major Talking Point ist, erinnert Miller Hersteller daran, dass eine Range an Connectivity-Optionen – Fiber, Wi-Fi, Bluetooth und Wired Ethernet – ihre Needs treffen können. ‚Man muss sich nicht ausschließlich auf 5G verlassen‘, sagt er.

Hybride ‚Edge-Cloud‘-Architekturen werden zum bevorzugten Modell: Cloud Processing bietet globale Visibility across multiple Plants, während Edge Computing latency-sensitive Tasks lokal handhabt.

Cybersecurity bleibt ein Top Concern. Vendors müssen Assets schützen während sie Value deliveren, Balancing Openness mit Risk Mitigation.

Limitierter Factory-Floor-Access hat Adoption von Augmented Reality (AR) beschleunigt. AR ermöglicht Field-Service Engineers, On-Site Worker remote zu guide, oder sogar Worker zu befähigen, Maintenance mit Real-Time Visual Assistance durchzuführen.

Post-Pandemic fokussieren Hersteller auf discrete Probleme und leveragen Remote Assistance und IoT, um sie zu lösen.

Miller hebt einen Shift hervor zur Integration von Automation und Industrie 4.0 Technologien in Human Workflows. ‚Wir müssen den Engineer augmentieren, nicht ersetzen‘, drängt er. ‚Worker besitzen tiefe Expertise; Technologie sollte enhance, nicht diminish, ihre Rollen.‘

Er warnt, dass Diskussionen um Robotik Worker erschrecken können, aber versichert, dass Automation intended ist, zu complement, nicht supplant, Human Labor.