Smart Factories: Von der Vision zur Realität – Warum die meisten UK-Unternehmen das Ziel verfehlen

Anfang 2019 eröffnete UK seine erste Smart Factory, die das naszente 5G-Netz für blitzschnellen Datentransfer nutzte. Während ein Meilenstein, malt es ein enges Bild des Branchenfortschritts. George Walker, Managing Director des Industrieautomatisierungsanbieters Novotek UK und Irland, argumentiert, dass die Mehrheit der UK-Hersteller aus der Industry-4.0-Welle ausgepreist bleibt.

Industry 4.0 verspricht eine Ära intelligenter, vernetzter Geräte, nahtloser Automatisierung und digitaler Tools, die zusammen Produktivität und Effizienz steigern. Theoretisch werden Maschinen miteinander sprechen, Performance monitoren und Prozesse in Echtzeit anpassen, wodurch menschliche Arbeiter für Supervisory- und Produktmanagement-Rollen frei werden.

Die Realität zeigt jedoch, dass die Revolution sich noch nicht im Maßstab manifestiert hat. Wir haben die Technologie, wir stehen an der Schwelle, aber Implementierung ist ungleichmäßig. Die Lektion aus der Zweiten Industriellen Revolution – als Elektrifizierung Fabriken wirklich transformierte – erinnert uns daran, dass der Katalysator die Adoption der zugrundeliegenden Infrastruktur ist, nicht nur die glänzenden neuen Ideen.

In der vierten industriellen Revolution sind Daten der neue Strom. Für eine echte Transformation müssen Firmen zuerst ihre operativen Daten erfassen, speichern und analysieren. Leider werden viele Unternehmen vom vorherrschenden Historian-Software-Modell ausgebremst, das pro Datentag berechnet, unabhängig davon, ob die Daten genutzt werden.

Historian-Software ist essenziell für Industry 4.0 und fungiert als robuste Plattform, die Ströme von SCADA-Systemen, Sensor-Outputs und Equipment-Telemetrie aggregiert. Jeder Datenstrom wird als Tag gespeichert und wartet auf Analyse. Bis untersucht, sind diese Tags bloße Zahlen; einmal verarbeitet, werden sie zu actionable Insights.

Das aktuelle Preismodell zwingt Unternehmen, eine festgelegte Anzahl Tags zu kaufen – oft weit über dem tatsächlichen Bedarf – was zu signifikanten Overheads führt. Mittelgroße bis große Unternehmen zahlen für 10.000 Tags, wenn nur 400 genutzt werden, während kleinere Firmen die Kosten als prohibitiv empfinden.

Dieser Pay-for-Tags-Ansatz erstickt Innovation. Novoteks Partnerschaft mit GE Digital adressiert diese Lücke durch Einführung des GE Digital Historian, einer abonnementbasierten Plattform, die basierend auf dem aus Daten abgeleiteten Wert berechnet, nicht auf ungenutzten Tags.

Mit dem GE Digital Historian sind die ersten 200 Tags kostenlos verfügbar, sodass Firmen analysieren, visualisieren und Reports generieren können ohne Upfront-Kosten. Darüber hinaus fällt pro zusätzlichem Tag eine nominelle Gebühr an, was die Lösung skalierbar macht – von kleinen Werkstätten bis zu multinationalen Operationen – und weit kosteneffektiver als traditionelle Wettbewerber.

Smart Factories halten unbestreitbares Versprechen, aber ohne bezahlbare, skalierbare Datenerfassung und -analyse bleiben sie ein Pipe Dream. Indem wir neu denken, wie Historian-Software gepreist und geliefert wird, können wir Industry 4.0 endlich von einer Aspiration in eine greifbare Realität verwandeln.

Der Autor ist George Walker, Managing Director des Industrieautomatisierungsanbieters Novotek UK und Irland