Der Wunschtraum einer intelligenten Fabrik

Anfang 2019 wurde die erste Smart Factory Großbritanniens geschaffen, die das neu eingeführte 5G-Kommunikationsnetz nutzt, um schnelle Datenübertragungsgeschwindigkeiten zu ermöglichen. Dies mag für die Industrie ein erfolgreicher Schritt nach vorne sein, aber George Walker, Geschäftsführer des Industrieautomatisierungsanbieters Novotek Großbritannien und Irland ist der Ansicht, dass dies nicht den Stand der intelligenten Fertigung für viele britische Unternehmen widerspiegelt. Tatsächlich argumentiert er, dass der Großteil der britischen Industrie aus der intelligenten Revolution herausgerechnet wird.

Viel wurde über die vermeintlich bevorstehende vierte industrielle Revolution gesprochen, die ein Zeitalter intelligenter vernetzter Geräte, effizienter Automatisierung und einer Fülle digitaler Werkzeuge zur Steigerung der Produktivität und Effizienz einläutet. Diese Systeme kommunizieren direkt miteinander, um Leistungs- und Kontrollprozesse zu überwachen und menschliche Arbeiter effektiv zu mehr Aufsichts- und Produktmanagementrollen in der Fabrik zu bewegen.

Das Problem ist, dass Unternehmen diese hochgesteckten Ziele nicht in einem Ausmaß erreichen, das groß genug ist, um als Revolution angesehen zu werden. Wir stehen zweifellos am Rande einer Revolution – und die Ideen und Technologien sind vorhanden –, aber sie wird nicht effektiv umgesetzt. Wenn wir uns die zweite industrielle Revolution ansehen, bei der Fabriken elektrifiziert wurden, begann die Revolution wirklich, als Unternehmen Strom in ihre Fabriken brachten. Dort konnten Innovationen bei elektrischen Geräten und Maschinen gemacht werden.

In der vierten industriellen Revolution – oder Industrie 4.0 – sind Daten der neue Strom. Bevor wir wirklich mit der Revolutionierung der Industrie beginnen können, müssen immer mehr Unternehmen die Möglichkeit haben, ihre industriellen Prozess- und Betriebsdaten zu erfassen, zu speichern und zu analysieren. Leider werden viele Unternehmen aufgrund des aktuellen Geschäftsmodells von Historian-Software davon abgeraten, wenn Daten von verschiedenen Geräten in einem SCADA-Netzwerk gesammelt und in einer Datenbank protokolliert werden.

Historian-Software ist unerlässlich, um die Vorteile von Industrie 4.0 zu erreichen, da sie eine robuste und zuverlässige Plattform zum Aggregieren und Analysieren von Daten bietet. Jeder Datenstrom, wie beispielsweise die Eingabe von einem bestimmten SCADA-System oder die Rotationseigenschaften eines angeschlossenen Motors, wird als Tag in der Software gespeichert. Die Daten verbleiben dort, bis sie von einem Ingenieur oder Werksleiter analysiert werden können. An diesem Punkt werden die Informationen wertvoll, da sie Einblicke bieten. Bis dahin sind es nur Zahlen.

Derzeit besteht das Modell darin, dass Unternehmen die Quoten für Historian-Software übersteigen, weil sie „X“ Anzahl von Tags – oder Datenströmen – kaufen müssen, unabhängig davon, ob sie aktiv analysiert oder überhaupt verwendet werden.

Und weil Industriebetriebe so groß sind, wird ein Unternehmen nie wissen, wie viele Tags es braucht, bevor es mit der Digitalisierung beginnt. Das Ergebnis ist, dass mittlere bis große Unternehmen hohe Kosten für 10.000 Tags zahlen, während sie möglicherweise nur 400 benötigen und verwenden. Währenddessen werden kleinere Unternehmen ausgepreist.

Es ist fair zu sagen, dass dieses Modell einer industriellen Revolution nicht förderlich ist. Aus diesem Grund hat sich Novotek vor kurzem mit GE Digital zusammengetan, um britischen Unternehmen ein neues Modell der Historien-Software anzubieten:die GE Digitaler Historiker. Gemeinsam bringen wir einen „Pay-as-you-know“-Ansatz in die Software:ein Abonnement-basiertes Modell, bei dem die ersten 200 Tags kostenlos analysiert, visualisiert und in Berichte umgewandelt werden können. Anstatt für Tags zu bezahlen, die Sie nicht verwenden, werden die Kosten stattdessen mit der Analyse und dem Wert verbunden, den Sie aus den Daten ziehen.

Der GE Digital Historian hat eine Kapazität für bis zu 200.000 Tags, was ihn zu einer skalierbaren Lösung für Unternehmen macht, von kleinen Unternehmen bis hin zu globalen Konzernen. Jedes zusätzliche Tag, das über die anfänglichen 200 hinaus erforderlich ist, wird dann gegen eine geringe Gebühr hinzugefügt. Dies führt zu einer erschwinglichen und skalierbaren Softwareplattform, die sehr effektiv und kostengünstiger ist als die Konkurrenz.

Intelligente Fabriken werden zweifellos auch für spätere Hersteller von Vorteil sein. Aber ohne die Möglichkeit, Daten effektiv zu sammeln und zu analysieren, sind sie derzeit kaum mehr als ein Wunschtraum. Bevor wir zu einer intelligenteren Fertigung übergehen können, müssen wir zunächst intelligenter mit Daten umgehen. Mit einem neuen Modell der Historiker-Software können wir diese Reise beginnen.

Der Autor ist George Walker, Managing Director des Anbieters für industrielle Automatisierung Novotek UK und Irland