Mondstaub-Forschung hilft bei der Bekämpfung von Luftverschmutzung auf der Erde

Spinoff ist die jährliche Veröffentlichung der NASA über erfolgreich kommerzialisierte NASA-Technologien. Diese Kommerzialisierung hat zur Entwicklung von Produkten und Dienstleistungen in den Bereichen Gesundheit und Medizin, Konsumgüter, Transport, öffentliche Sicherheit, Computertechnologie und Umweltressourcen beigetragen.

Mondstaub ist nicht wie der Staub in einem Bücherregal. Er ist allgegenwärtig, abrasiv und haftet an allem. Er ist so problematisch, dass er sogar den Staubsauger zerstörte, den die NASA entwickelte, um Mondstaub von den Apollo-Raumanzügen zu entfernen. Mit der Rückkehr der NASA zum Mond muss der Staub – der für Menschen und Geräte gefährlich ist – bewältigt werden. Der erste Schritt besteht darin, zu wissen, wie viel Staub sich zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Umgebung befindet. Bemühungen dazu zahlen sich bereits auf der Erde im Kampf gegen Luftverschmutzung aus.

Die Apollo-Missionen hatten mit Schäden durch Mondstaub zu kämpfen. Er verstopfte Kameras und zerkratzte Helmvisiere so stark, dass Astronauten Schwierigkeiten beim Sehen hatten. Das Einatmen des Staubs verursachte Niesen, tränende Augen und Halsschmerzen.

Empfindliche Gewebe wie Lungen und Hornhäute können durch in einem Habitat eingeschlossenen Mondstaub geschädigt werden. Während Luftfilterung einen großen Teil der winzigen Partikel entfernen kann, ist ein Luftqualitätssensor notwendig, um die Wirksamkeit der Kontrollen zu gewährleisten.

Lunar Outpost Inc. wurde 2017 in Denver, Colorado, mit dem Ziel gegründet, Technologien für die Mondforschung zu entwickeln und sie dann für die Nutzung auf der Erde anzupassen. Das Unternehmen entwickelte einen Luftqualitätssensor namens Space Canary, den es Lockheed Martin Space zur Integration in sein Umweltsystem anbot. Umbenannt in Canary-S (Solar) deckt er nun den Bedarf an kostengünstiger, drahtloser Luftqualitäts- und meteorologischer Überwachung auf der Erde.

Feinstaub auf der Erde ist eine Form der Luftverschmutzung, die durch Waldbrände, Vulkanausbrüche und die Verbrennung fossiler Brennstoffe entsteht. Die Partikel, eine Mischung aus Flüssigkeit und Feststoff, sind winzig – viel kleiner als ein Sandkorn. Ein Messsystem wie das von Lunar Outpost würde der NASA helfen, die Umgebung der Astronauten zu verstehen und die empfohlenen Expositionsgrenzen einzuhalten.

Der Canary-S ist eine autarke Einheit, die mit Solarenergie und Batterie betrieben wird und Daten per Mobilfunktechnik überträgt. Er kann verschiedene Schadstoffe messen, darunter Feinstaub, Kohlenmonoxid, Methan, Schwefeldioxid und flüchtige organische Verbindungen. Das Gerät misst kontinuierlich und sendet jede Minute eine Nachricht an eine sichere Cloud, wo die Daten an das webbasierte Dashboard von Lunar Outpost oder die Datenbank eines Kunden zur Anzeige und Analyse weitergeleitet werden.

Der Canary-S ist in 15 Bundesstaaten und in zahlreichen Branchen im Einsatz, darunter der U.S. Forest Service, der den Sensor zur Echtzeitüberwachung von Waldbrandeinschlüssen nutzt. Feuerwehrleute leiden seit Jahrzehnten unter Symptomen einer Kohlenmonoxidvergiftung. Der Canary-S zeigt, wo und wann die Kohlenmonoxidwerte gefährlich hoch sind, sodass Warnungen ausgegeben und Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden können.

Die Stadt Denver wählte den Canary-Sensor, um Luftqualitätsdaten an lokalen Schulen zu sammeln und Lehrer, Eltern und Schüler über die lokale Luftqualität zu informieren. Die Daten quantifizierten die Vorteile einer Anti-Leerlauf-Kampagne in der Nähe von Schulen und lieferten allgemeine Emissionsdaten an wichtigen Standorten in der Stadt.

In der Öl- und Gasindustrie können die Sensoren helfen, die Wirksamkeit von Umweltschutzmaßnahmen nachzuweisen. Diese Daten können die Kosten dieser Maßnahmen rechtfertigen. Ohne Messwerte haben Öl- und Gasproduzenten keine Möglichkeit zu beweisen, dass ihre Bemühungen die Umweltauswirkungen verringern.

Dies und andere NASA Spin-Offs auf NASA.gov .