Mexiko fertigt ersten CFK-Rumpf in Eigenregie – Meilenstein für Luftfahrtstandort Querétaro

Vom Besuch 2016 zum Durchbruch 2020

2016 unternahm ich eine Kurzreise nach Mexiko, um die wachsende Composite-Industrie dort zu erkunden. Begleitet von Alfonso Cuellar, Direktor des Composite-Distributors AIC International (Corona, Kalifornien, USA), besuchte ich diverse Hersteller zwischen Mexiko-Stadt und Querétaro. Letzteres hat sich zum Exzellenzzentrum für Kunststoffe, Composites und Luftfahrtfertigung sowie -wartung entwickelt. Mein Timing war unglücklich: Kurz darauf begann Donald Trumps Hetze gegen den südlichen Nachbarn. Mein geplanter Artikel über Composites in Mexiko wurde verschoben, um die neuen Vorhaben – einschließlich Bombardiers (Montreal, Kanada) Werk in Querétaro für den LearJet 85 – nicht zu Zielen von Anfeindungen zu machen.

Im Dezember 2019 wurde das Wachstum der Composites in Mexiko jedoch weiter bestätigt: Der erste in Mexiko gefertigte Composite-Rumpf entstand an der Universidad Aeronáutica en Querétaro (UNAQ), die ich 2016 besucht hatte. Dieser Prototyp-Rumpf für das zweisitzige Schulflugzeug Pegasus P-400T von Oaxaca Aerospace (Tlalixtac de Cabrera, Oaxaca, Mexiko) wurde vom UNAQ-Spin-off RHEM Composites gefertigt. Ich habe RHEM Composites interviewt und erzähle nun endlich ihre Geschichte – und ein wenig darüber, wie Composites in Mexiko reifen und meiner Überzeugung nach eine große Zukunft haben.

„Wir sind stolz, an diesem Projekt beteiligt zu sein, das die Vision der mexikanischen Luftfahrtentwicklung fördert und das Wachstum dieses Sektors in unserem Land vorantreibt“, sagt Francisco Daniel Mancera Coyotl, CTO von REHM Composites. Die Unterstützung der UNAQ war fundamental und ermöglichte die Inkubation des Unternehmens über den Bereich Entrepreneurship und dessen Konsolidierung.

„Wir sind sehr enthusiastisch über die Zukunft der Pegasus P-400T“, sagt Rivera. „Oaxaca Aerospace plante, diesen CFK-Prototyp auf dem Mexico Aerospace Summit im Oktober 2020 zu zeigen. Selbst wenn die Veranstaltung wegen COVID-19 verschoben wird, glaube ich, dass Oaxaca Aerospace weiter auf Produktion hinarbeiten wird. Wir möchten diese Entwicklung mit neuen Prototypen und Teilen weiter unterstützen.“

RHEM COMPOSITES

RHEM Composites wurde 2015 gegründet und beschäftigt heute 20 Mitarbeiter. „Die meisten von uns sind als Ingenieure an der UNAQ graduiert“, sagt Ramírez. Das Unternehmen operiert in Hangar- und Produktionsflächen der UNAQ. 2016 realisierte es einen Auftrag für Horizontec (Querétaro), das einen CFK-Rumpf und Flügelkomponenten für sein Falcon Light Sport Aircraft (LSA) entwickeln wollte. „Unsere Ingenieure arbeiteten mit ihnen an Materialcharakterisierung und Laminatdesign“, ergänzt er.

Weitere Projekte: Entwicklung eines Composite-Monocoques für einen Prototyp-Hochleistungs-Elektrosportwagen; Neugestaltung von Kunststoffabdeckungen für ein E-Bike in CFK, Gewichtsreduktion um 52 %; Zusammenarbeit mit dem Supersportwagen-Hersteller VŪHL (Mexiko-Stadt und Querétaro) für Design und Fertigung ultraleichter CFK-Sitze.

Fokus auf Nachhaltigkeit und Recycling

RHEM Composites arbeitet auch an Composite-Nachhaltigkeit. Ein aktuelles Projekt: Entwicklung eines E-Bikes mit Bauteilen aus recyceltem Carbonfaser (rCF). „Hier im Querétaro Aerospace Park arbeiten mehrere Firmen mit CFK und der Abfall wird weggeworfen“, sagt Rivera. „Wir wollen ihn in neue Produkte recyceln, wie dieses E-Bike.“ Das Unternehmen kooperiert mit dem mexikanischen Forschungszentrum CIATEQ (koordiniert durch CONACYT), um neue Produkte aus rCF zu entwickeln. „Wir haben auch am X-Challenge über Green Momentum Mexico teilgenommen“, fügt er hinzu. „Sie suchen innovative grüne Ideen. Wir nutzen recycelte Fasern von ELG für neue Bauteile und hoffen auf weitere Finanzierung, um dieses Produkt kommerziell tragfähig zu machen. Langfristig wollen wir die Entwicklung grüner Technologien in Mexiko und Lateinamerika unterstützen.“

„Wir haben die Kapazität, viel mehr zu leisten“, sagt Ramírez. „Wir wollen zeigen, dass Mexiko die Fähigkeit und das technische Know-how besitzt, eine breite Palette von Hochleistungs- und nachhaltigen Anwendungen mit Composites zu entwickeln.“