Braskem und Vartega starten Carbonfaser-Recycling-Initiative für 3D-Druck-Filamente

Braskem (São Paulo, Brasilien), amerikanischer Polyolefin- und Biopolymerhersteller, gab am 19. Mai die Erweiterung seiner Partnerschaft mit Vartega Inc. (Golden, Colorado, USA), Recycler fortschrittlicher Materialien einschließlich carbonfaserverstärkter Kunststoffe (CFK), für ein neues 3D-Druck-Filament-Recyclingprogramm bekannt.

Im Rahmen dieses Programms erweiterte Braskem sein 3D-Druck-Produktportfolio um carbonfaserverstärktes Polypropylen (CF-PP) Filament für 3D-Druck (FL900PP-CF). Dieses Produkt soll aus 100 % recycelter Carbonfaser von Vartega bestehen und für Braskems PP optimiert sein. Jede verkaufte Schachtel Braskems CF-PP-Filament wird Informationen zum Recycling des benutzten Carbonfaser-Filaments enthalten. Braskem und Vartega weisen darauf hin, dass jährlich 24.000 Tonnen Carbonfaserabfall auf Deponien landen.

Andrew Maxey, CEO von Vartega, erklärt: „Wir freuen uns, Braskem nachhaltige Hochleistungs-Carbonfaser für ihr neues 3D-Druck-Filament zu liefern. Und indem wir unsere Recyclingfähigkeiten nutzen, können Braskem und Vartega eine End-to-End-Lösung für 3D-Druck-Kunden bieten. Diese Zusammenarbeit demonstriert hervorragend, was mit modernen Lieferketten und neuartigen Lösungen für traditionelle Abfallprobleme möglich ist. Deponie ist nicht die einzige Option, und Vartega erschließt eine gefangene Versorgung mit wertvollen Materialien in Fehldrucken, Stützstrukturen und Filamentabfällen.“

Laut Braskem bietet dessen CF-PP-Filament überlegene mechanische und thermische Eigenschaften sowie geringes Warping und ermöglicht Nutzern, leichte und außergewöhnlich steife Teile für High-End-Anwendungen wie Automobil, Luftfahrt, Nautik und Sportartikel zu drucken. Selbst aus 100 % recycelter Carbonfaser bietet FL900PP-CF angeblich dieselbe Leistung wie Neuware-Carbonfaser. Braskems CF-PP-Filamente sind in 1,75- und 2,85-mm-Durchmessern für diverse 3D-Drucker erhältlich und online über M. Hollands eStore käuflich.

Auf die Frage, wie das Programm funktioniere, erläutert Maxey: „Kunden von Braskems CF-PP 3D-Druck-Filament senden ihren Schrott, Fehldrucke und Stützmaterial an Vartega zurück. Der Kunde trägt initial die Versandkosten, aber wir planen regionale Sammel-Hubs bei Materialdistributoren, wo Schrottmaterial konsolidiert wird. Einmal bei Vartega angekommen, wird das Material sortiert, mechanisch recycelt, gemischt und extrudiert zu neuen carbonfaserverstärkten PP-Pellets.“

An diesem Punkt, so Maxey, werden die Rezyklat-Carbonfaser- und PP-Pellets charakterisiert, um Materialleistung zu bestätigen, und können dann direkt in Pellet-feed-AM-Maschinen eingesetzt oder wieder zu Filament für traditionellen Fused Filament Fabrication (FFF) 3D-Druck verarbeitet werden. „Rezyklat-Leistung wird durch Mischen und Analyse eng kontrolliert“, sagt Maxey. „Obwohl dieses Material eine zusätzliche Thermohistorie hat, behält recyceltes PP meist einen Großteil seiner mechanischen Leistung nach Recycling, daher erwarten wir keine signifikante Eigenschaftsabnahme der von uns erstellten Blends.“

Braskem selbst verpflichtet sich zu einer karbonneutralen Kreislaufwirtschaft. Beispielsweise verpflichtete sich Braskem 2018, bis 2040 100 % der Kunststoffverpackungen wiederzuverwenden, zu recyceln oder zu verwerten. Als Teil seiner sich entwickelnden nachhaltigen Entwicklungsstrategie kündigte Braskem zusätzliche Verpflichtungen zur Klimawandel-Minderung, Beseitigung von Plastikmüll und Lösungen für Recyclingprodukte in seinen Märkten an. Neben dem Erreichen des 2020-Ziels, Operation Clean Sweep Blue Member zu werden, ist Braskem Gründungsmitglied und Finanzpartner der Polypropylene Recycling Coalition sowie der Alliance to End Plastic Waste.

Jason Vagnozzi, Braskem Commercial Director Additive Manufacturing, merkt an: „Unser neues Filament-Recyclingprogramm mit Vartega ist Teil von Braskems breiterer Strategie, Lösungen für Recyclingprodukte bereitzustellen und Plastikmüll zu eliminieren. Wir freuen uns, mit Vartega zu kooperieren und deren Fähigkeiten zu nutzen, um sicherzustellen, dass jede Spule CF-PP ordnungsgemäß entsorgt wird und nicht auf Deponien landet. Plastik spielt eine wichtige Rolle in der Gesellschaft, und wir glauben, dass Programme wie dieses es Plastik ermöglichen, weiterhin Innovation voranzutreiben und nachhaltige Lösungen bereitzustellen.“

Sehen Braskem und Vartega Potenzial für zukünftige Erweiterung von Filament-Recyclingprogrammen? „Definitiv ja“, bestätigte Maxey. „Mit Unterstützung des Colorado Department of Public Health and Environment (CDPHE) durch dessen Recycling Resources Economic Opportunity (RREO) Wettbewerbsförderprogramm tätigt Vartega zusätzliche Investitionen in Kunststoff-Composite-Recycling-Infrastruktur in Colorado. Wir haben mehrere Projekte laufen, bei denen wir Materialien aus Turbinenblatt- und Fahrradfertigung recyceln, und planen, die Kapazität dieser Technologien weiter zu erhöhen, um unsere Carbonfaser-Recycling-Infrastruktur zu ergänzen.“