Airbus feiert 100. Auslieferung des composite-intensiven A400M Militärtransporters

Airbus (Toulouse, Frankreich) meldete am 25. Mai die 100. A400M-Auslieferung mit MSN111, dem zehnten A400M für die spanische Luftwaffe. Das composite-intensive Flugzeug absolvierte am 24. Mai seinen Überführungsflug von Sevilla nach Saragossa, Spanien, wo die spanische A400M-Flotte stationiert ist.

In derselben Woche erreichte die globale A400M-Flotte auch die Marke von 100.000 Flugstunden bei weltweiten Missionen für alle acht Kundenländer. Zudem konnten alle A400M-Betreiber das Flugzeug intensiv für COVID-19-Notfalleinsätze sowie für gemeinsame, kollaborative Operationen nutzen. Airbus sieht diese Meilensteine als klaren Beleg für die Reife des A400M-Programms auf allen Ebenen.

Beispielsweise führte der A400M kürzlich eine große Hubschrauber-Luftbetankungs-Zertifizierungsflugtestkampagne in Koordination mit der DGA (französische Generaldirektion für Rüstung) erfolgreich durch und erreichte die meisten Zertifizierungsziele, einschließlich der ersten simultanen Betankung zweier Hubschrauber.

Der A400M kann bereits bis zu 116 Fallschirmspringer absetzen – simultan über Seitentüren mit automatischem Fallschirmöffnen oder über die Rampe mit automatischem Öffnen oder im Freifall, bei Tag und Nacht. Jüngste Tests in Spanien, in Zusammenarbeit mit dem britischen RAF-Fallschirmtestteam, erweiterten die Höhe auf bis zu 25.000 ft (7.600 m) für automatisches Öffnen und bis zu 38.000 ft (11.582 m) für Freifall.

Zusätzliche Tests erweiterten die Luftabwurffähigkeit, einschließlich Mehrfachplattformen mit Fallschirmextraktion (23 Tonnen). Frankreich und Spanien nahmen an diesen Flügen teil. Eine weitere Möglichkeit, Fracht auf notdürftigen Landebahnen ohne Handling-Equipment zu liefern, wurde zertifiziert: Combat Offload von bis zu 19 Tonnen Paletten (ein Durchgang) oder 25 Tonnen (zwei Durchgänge) auf befestigten oder unbefestigten Landebahnen.

Airbus hebt zudem den entscheidenden Meilenstein nach Zertifizierungsflügen der Automatic Low Level Flight Fähigkeit für instrumentelle meteorologische Bedingungen (IMC) hervor. Der A400M kann Navigationssysteme und Geländedatenbanken nutzen, ohne Geländefolgeradar – angeblich eine Premiere für ein militärisches Transportflugzeug. Das macht das Flugzeug in feindlichen Gebieten weniger entdeckbar und weniger anfällig für Bedrohungen bei Operationen in feindlichen Umgebungen.

A400M Operationen

Bei kollaborativen Missionen unterstützte die spanische Luftwaffe die französische Armée de l'Air beim Transport eines Caracal-Hubschraubers von Cazaux, Frankreich, nach Tucson, Arizona, mit einem spanischen A400M. Der Flug wurde von CLAEX (Spanisches Logistikzentrum für Rüstung und Experimentierung) und CECTA (Air Transport Cargo Evaluation Cell) genutzt, um den Beladeprozess auf spanischen A400Ms zu validieren.

Wichtige Militäreinsätze 2020 umfassten die Lieferung von fast 40 Tonnen Nahrung, Wasser, Treibstoff und Munition durch einen einzelnen französischen A400M an Truppen in der Sahel-Region Afrikas – der erste A400M-Luftabwurf in einem Land außerhalb Europas.

Deutschland wurde Berichten zufolge der erste A400M-Kunde, der das Flugzeug in echten Missionen als Tanker im „Counter Daesh“-Einsatz in Jordanien einsetzte.

Ziviler Notfalleinsatz war 2020-2021 zahlreich für den A400M, einschließlich medizinischer Evakuierung (Medevac) und Transport wichtiger medizinischer Hilfsgüter. Die Vielseitigkeit des Flugzeugs ermöglichte schnelle Umrüstung auf Medevac-Konfiguration, wo installierte Intensivpflegemodule luftgestützte Intensivstationen boten.

Laut Airbus könnte sich der A400M als Gamechanger für militärische Lufttransporte und humanitäre Missionen erweisen.