Airborne liefert finale XL-Substratpaneele für ESAs JUICE-Solararray

Quelle: Airborne

Airborne (Den Haag, Niederlande) hat die letzten 4 von 10 XL-Substratpaneele an Airbus Defence and Space Netherlands (Leiden, Niederlande) für das Solararray der European Space Agency (ESA) JUICE-Mission zum Jupiter geliefert.

JUICE (JUpiter ICy moons Explorer) ist ein interplanetares Raumschiff in Entwicklung der ESA mit Airbus Defence and Space Netherlands als Hauptauftragnehmer. Die Mission wird Jupiters Monde Ganymed, Kallisto und Europa erforschen.

Angesichts der extremen Distanz zur Sonne benötigt das JUICE-Raumschiff ein außergewöhnlich großes Solararray, um ausreichend Energie zu erzeugen. Airborne wurde von Airbus Defence and Space Netherlands ausgewählt, die XL-Substratpaneele für JUICEs Solararray zu entwickeln und zu fertigen. Mit einer Gesamtoberfläche von 85 Quadratmetern wird der Satellit mit dem größten jemals auf einer interplanetaren Mission geflogenen Solararray ausgestattet. Jedes einzelne Panel hat eine Fläche von 9 Quadratmetern. Zur Ermöglichung der Produktion modifizierte Airborne die Fertigungsausrüstung, einschließlich Erweiterung des maximalen Innendurchmessers des Autoklavs von 2,6 auf 2,9 Meter.

Quelle: Airborne

JUICEs Solararray basiert auf der neuen ARA Mk4 Technologie, die von Airbus Defence and Space Netherlands in enger Zusammenarbeit mit Airborne entwickelt und qualifiziert wurde. Die Technologie ermöglicht 20 % Kostensenkung und erhöht die Robustheit des Solararrays durch Erweiterung des Temperaturbereichs und Hinzufügen von Steifigkeit. Da der Satellit während der gesamten Missionsdauer extremen Bedingungen ausgesetzt sein wird, müssen die Paneele Temperaturen bis -240 °C sowie Weltraumstrahlung standhalten.

Das Substratpanel verfügt über die nächste Generation Space-Pregpregs, entwickelt von Toray Advanced Composites (zuvor TenCate Advanced Composites, Morgan Hill, Kalifornien, USA), die laut Toray in Bereichen wie Deckschichten, Kantenverstärkungen und Patches eingesetzt werden. Toray RS-36, ein epoxidbasiertes Thermoset-Prepreg für strukturelle Composite-Anwendungen, wurde als Materiallösung für ARA Mk4 ausgewählt.

Die extremen Temperaturen, denen der Satellit nahe Jupiter ausgesetzt sein wird, machten zusätzliche Qualifikation am Panel-Design und seinen Interfaces notwendig. Airborne fertigte 160 Qualifizierungstestmuster und zwei vollskalige Paneele, die im Januar 2017 geliefert wurden. Nach intensiver Testkampagne durch Airbus Defence and Space Netherlands fertigte Airborne insgesamt 10 Substratpaneele. Die letzten 4 Paneele wurden im Oktober 2019 abgeschlossen. Start der JUICE-Mission ist für 2022 geplant.

Arno van Mourik, CEO von Airborne, sagt: „JUICE ist ein großartiges Beispiel dafür, was wir in puncto State-of-the-Art Substratpanel-Technologie für Solararrays extrem anspruchsvoller Weltraummissionen leisten können. Auf dieser Position aufbauend sind wir entschlossen, im Bereich bezahlbarer Weltraumpaneele für New Space voranzuschreiten. Die Kombination unseres Wissens über High-End-Substrate mit unseren Fähigkeiten in der Industrialisierung von Composites wird es uns ermöglichen, dem New-Space-Markt High-Performance, doch radikal bezahlbare Lösungen in hohen Volumen zu bieten.“