SABIC präsentiert VR-gesteuerte digitale Composite-Fertigung auf JEC World 2019

SABIC (Sittard, Niederlande) bot auf JEC World 2019 einen Virtual-Reality-basierten Einblick in seine neue Digital Composites Manufacturing Linie – eine Lösung für automatisierte, großskalige Laminatproduktion thermoplastischer Composite-Teile, entwickelt in Partnerschaft mit Airborne (Den Haag, Niederlande) und angetrieben von Siemens (München, Deutschland) und Kuka (Augsburg, Deutschland) Technologien.

Die als „Innovations of Scale“ bezeichnete Ausstellung zeigte Aspekte der Fertigungslinie, die für großskalige Fertigung maßgeschneiderter thermoplastischer Composite-Laminate ausgelegt ist. Die Linie nutzt digitale Technologien einschließlich Robotik zur Anpassung flacher Laminate bei Reduzierung von Zykluszeiten und Kosten. Das System ist reportedly fähig, vier Laminate alle 60 Sekunden zu produzieren – 1,5 Mio. Teile pro Jahr.

Die Fertigungslinie besteht aus drei Hauptsystemen. Das Front-End-System handhabt Hochgeschwindigkeitszufuhr von UD-Tapes. Dort werden Tapes inspiziert, laminiert und tack-geschweißt zu Preforms. Von dort bewegt sich der Preform zu einem automatisierten Presssystem für Hochgeschwindigkeitskonsolidierung – keine Aushärtung involviert, nur Schmelzen, Fließen, Konsolidieren und Abkühlen dank Thermoplast-Composites (TPCs). Das konsolidierte Teil wird dann getrimmt und auf Dimensionen, Ebenheit und Oberflächenfehler inspiziert. Machine Learning und KI sollen im Inspektionsprozess eingesetzt werden für kontinuierliche Verbesserung über Zeit.

Aktuell ist die Linie für SABIC-Materialien eingerichtet, aber anpassbar.

„Die Linie ist für unser Material gemacht und aktuell für Polycarbonat feinjustiert; jedoch ist die Linie flexibel. So können wir sie für verschiedene Matrix/Faser-Materialien/Kombinationen anpassen“, sagt Markus Kremers, CTO für SABIC. „Das ist ein Startpunkt. Wir produzieren jetzt Tausende Teile, 2019 werden wir Hunderttausende erreichen, bereit für Notebook-Computer-Hersteller. Dann können wir die Linie für andere Polymere anpassen.“