Universal Robots behält Führungsposition im Cobot-Markt, Studie findet

Universal Robots behält seinen Spitzenplatz im kollaborativen Roboter-Markt, laut einem Bericht von ABI Research.

Konkurrenten wie Doosan, Techman Robot und Precise Automation „holen jedoch auf“, sagt die Studie Industrial Collaborative Robots Competitive Assessment.

Es gibt weltweit weit über 50 Hersteller kollaborativer Roboter, aber nur eine Handvoll dieser Unternehmen haben Cobots bisher auf einer nennenswerten Skala eingesetzt.

Zehntausende Cobots wurden bis 2019 verkauft und erzielten 500 Millionen US-Dollar Jahresumsatz für Weltmärkte.

In seiner Bewertung findet die globale Tech-Markt-Beratungsfirma ABI Research Universal Robots als klaren Vorreiter, besonders in der Implementierung.

Der Bericht analysierte und rangierte 12 kollaborative Roboteranbieter in der Branche:

• ABB
• Aubo Robotics
• Automata
• Doosan Robotics
• Fanuc
• Franka Emika
• Kuka
• Precise Automation
• Productive Robotics
• Techman Robot
• Universal Robots
• Yaskawa Motoman

ABI sagt, es verwendete sein „bewährtes, unvoreingenommenes Innovations- und Implementierungs-Kriterien-Framework“ in seiner Studie.

Für diese Wettbewerbsbewertung umfassten Innovationskriterien Nutzlast, Software, Ergonomie und Mensch-Maschine-Interaktion, Experimentierung und Sicherheit; Implementierungskriterien fokussierten auf Einheiten und Umsatz, Kosten und ROI, Partnerschaften, Value-Added-Services und Mitarbeiterzahl.

Rian Whitton, Senior Analyst bei ABI Research, sagt: „Marktführer bei Cobots haben im Allgemeinen gut entwickelte Cobot-Roster, in vielen Fällen unterstützt durch eine Ökosystem-Plattform, die Applikationen, Zubehör und End-of-Arm-Tooling-Lösungen in die Basis-Hardware integriert.“

Mit 37.000 verkauften Cobots führt UR, gefolgt von taiwanesischem Anbieter Techman mit 10.000 und korea-basiertem Doosan mit über 2.000.

Precise Automation, das eine fortschrittliche Direct-Drive-Lösung für schnellere kollaborative Roboter nutzt, wurde als innovativster der 12 Anbieter zitiert, knapp vor Universal Robots, der aufgrund des signifikanten Vorsprungs in der Implementierung den Gesamtsieg erzielte.

Es gibt mehrere Unternehmen, die zu jung sind, um die dominanten Parteien im Cobot-Markt herauszufordern, aber neue und disruptive Technologien entwickeln, die ihnen in den kommenden Jahren zu Prominenz verhelfen werden.

Productive Robotics ist ein Beispiel. Der in Kalifornien ansässige Entwickler hat einen Arm mit integrierter Vision, 7 Achsen für überlegene Flexibilität, lange Reichweite und einen sehr erschwinglichen Preis, hat aber noch nicht im großen Maßstab deployt.

Automata, ein britisches Unternehmen, das einen „Desktop“-Cobot für unter 7.000 $ entwickelt, senkt die Einstiegshürden für kleinere Akteure erheblich und setzt sich für den Einsatz von Open-Source-Middleware wie ROS zur Programmierung von Cobots für industrielle Use-Cases ein.

Deutschland-basierte Franka Emika und chinesisch-amerikanische Anbieter Aubo Robotics repräsentieren ebenfalls relativ neue Marktteilnehmer, die auf dem Erfolg von Universal Robots aufbauen und beginnen, mit ihnen zu konkurrieren.

Vielleicht überraschend: Während die großen Industrierobotik-Anbieter Cobot-Linien entwickelt haben, waren sie im Allgemeinen weniger erfolgreich in der Vermarktung oder bei der Erlangung von Markttraktion im Vergleich zu reinen Cobot-Entwicklern.

Teilweise liegt das am Fokus. Während kollaborative Roboter wertvoll sind, eignen sie sich allgemein für Deployments und Use-Cases mit kleineren Liefermengen und einer größeren Vielfalt an kleinen und großen Endnutzern.

Für Industrieplayer wie ABB, Fanuc, Kuka und Yaskawa Motoman neigt deren Kundenbasis dazu, große Industrieplayer zu sein, die feste Automatisierungslösungen durch Großbestellungen kaufen.

Abgesehen davon konkurrieren alle vier dieser Unternehmen intensiv um höhere Versandzahlen in China, wo die Cobot-Chance relativ zum Markt für traditionelle Industriesysteme viel weniger offensichtlich ist als in Europa oder Nordamerika.

Whitton sagt: „Obwohl viele der von diesen Unternehmen eingesetzten Cobots beeindruckend sind und sie viele Softwaredienste haben, besiegen der hohe Preis und die mangelnde Benutzerfreundlichkeit ihrer Systeme weitgehend das aktuelle Wertversprechen von Cobots, was sie in dieser Wettbewerbsbewertung zu den Nachzüglern macht.“

Ausblick: Die größeren Industrieplayer werden wahrscheinlich ihre relative Position verbessern, da zukünftiges Wachstum bei Cobots auf Skalierung und große Deployments beruht.

Whitton sagt: „Universal Robots wird zwar voraussichtlich der Marktführer für die absehbare Zukunft bleiben, wird aber zunehmend auf Augenhöhe mit near-peer Cobot-Entwicklern konkurrieren, die bereits zweite Generation Cobots mit signifikanten Hardware-Verbesserungen entwickeln.

„Gleichzeitig werden einige innovativere Unternehmen in der Lage sein, die Adoption durch Preissenkungen, verbesserte Flexibilität und gemeinsame Plattformen zur Nachrüstung kollaborativer Fähigkeiten an Industrierobotern zu beschleunigen.“