Epicor:Warum Konnektivität für die britische Fertigung von entscheidender Bedeutung ist

Epicor hilft britischen Herstellern, die Herausforderungen des Brexit zu meistern, indem es erreicht ein vernetztes Unternehmen durch digitale Transformation.Das Zimmer von Epicor...

Epicor hilft britischen Herstellern, die Herausforderungen des Brexits zu meistern, indem es durch digitale Transformation ein vernetztes Unternehmen schafft.

Die Wurzeln von Epicor reichen bis in die frühen 70er Jahre zurück, als das Unternehmen in früheren Iterationen mit der Entwicklung von Software für Lohnfertiger begann. Epicor wurde 1999 gegründet und konzentriert sich im Wesentlichen auf die Bereitstellung branchenspezifischer Kernlösungen für die Fertigung. Dort, wo eine Kundennachfrage besteht – typischerweise bei Unternehmen mit geringerem Volumen und höherem Wert – unterstützt das Angebot von Epicor Hersteller von auftragskonfigurierbaren und bedarfsgerechten Produkten.

Digitale Transformation

Mark Hughes, Regional VP von Epicor für Großbritannien und Irland, ist der Ansicht, dass die Effizienz, die Technologie Herstellern bringen kann, entscheidend ist und dass Epicor darauf abzielt, bei der Funktionalität an vorderster Front zu stehen. „Bereitstellungsmethoden, Cloud, SaaS, all diese Dinge werden immer relevanter“, sagt er. „Ob wir es Industrie 4.0, das Internet der Dinge oder einfach Konnektivität nennen, es geht darum, Technologie zu nutzen und es einem Unternehmen wirklich zu ermöglichen, Mehrwert zu erzielen davon. Das große Ding, das wir im Moment sehen, ist die Interoperabilität zwischen dem Shopfloor und der Lieferkette. Die Fähigkeit, Daten von überall in Ihrem erweiterten Unternehmen zu übernehmen und diese in etwas umzuwandeln, das Ihnen hilft, schneller zu reagieren und mehr Kunden zufrieden zu stellen, indem Sie bessere Entscheidungen treffen.“

Hughes warnt vor den Gefahren, sich von den neuesten „glänzenden neuen Dingen“ verführen zu lassen, die eine unerwünschte Ebene der Komplexität schaffen können, anstatt einen echten Mehrwert zu schaffen. Er rät:„Welches ERP-Produkt Sie auch immer verwenden, es muss sich grundsätzlich so verhalten wie Ihr Unternehmen. Eine jüngere Belegschaft erwartet zunehmend, dass sich Tools und Systeme so verhalten, wie wir es von Apps auf Smartphones gewohnt sind. Diesen User-Experience-Ansatz verfolgen wir bei Epicor. Es ist entscheidend, die Benutzerakzeptanz zu erreichen und die Tools benutzerfreundlich zu gestalten, und die Technologie hilft dabei.“

Die Herausforderung für eine weit verbreitete digitale Transformation in der Fertigungsindustrie, von der Automobilindustrie bis zur Lebensmittel- und Getränkeindustrie, ist tiefer als die, vor der Dienstleistungsbranchen mit einem virtuellen Geschäftsmodell stehen. „Die Fertigung hat in der Regel eine Werkstatt mit Werkzeugen und Maschinen“, bemerkt Hughes. „Deshalb fühlen sich diese Kunden mit physischen Servern wohler und sind weniger geneigt, in die Cloud zu wechseln. Daher die Notwendigkeit, eine Auswahl mit Hybridlösungen anzubieten, die vor Ort beginnen und bei Bedarf in die Cloud wechseln können.“

Hughes sieht in dem hybriden Modell flexible Lösungen für Hersteller. „Sie können Daten in Echtzeit physisch in der Fertigung erfassen, analysieren und diese Daten gleichzeitig in die Azure-Cloud übertragen. Durch die Kombination mit anderen verarbeiteten Daten kann eine weitere Analyseebene erreicht werden. Es ist nicht nur hybrid, wenn es darum geht, bestimmte Teile von Fähigkeiten oder Funktionen zu nehmen und auszuwählen, wo sie sitzen, sondern es geht tatsächlich um Ebenen und Ebenen innerhalb dessen, was Sie tun, und diese anders zu nutzen.“ Die Kunden von Epicor begrüßen diesen Ansatz. Das niederländische Feinmetallverarbeitungsunternehmen Boers nutzt eine Fertigungshalle, in der jedes Gerät IoT-fähig ist (siehe Video) und Drohnen sogar für die Bestandsaufnahme eingesetzt werden.

An anderer Stelle ist London Electric Vehicles (früher bekannt als Taxiunternehmen London Taxi) ein weiterer Epicor-Kunde, der sich in den Wehen der Geschäftstransformation befindet, indem er Technologie auf die Herstellung seiner neuen, saubereren Fahrzeuge anwendet. Egal, ob es sich um vollständig vernetzte oder mechanische Sensoren handelt, die für lokale Analysen verwendet werden, Hughes glaubt, dass es letztendlich darauf ankommt, was einen Mehrwert bringt, der Unternehmen die Möglichkeit gibt, mehr für weniger zu tun und Risiken zu verringern.

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Brexit

Die Risikovorsorge ist ein wichtiger Schwerpunkt für britische Hersteller, die unter dem drohenden Brexit-Gespenst tätig sind. „Unsicherheit bietet immer Chancen, wenn man darauf vorbereitet ist“, sagt Hughes. „Wenn wir uns die zwei verschiedenen Seiten unseres Geschäfts ansehen … Für Lebensmittelhersteller bietet sich eine großartige Gelegenheit, das Konzept „Made in Britain“ zu nutzen. Wir haben einige sehr erfolgreiche Kunden, wie die Whisky-Brennerei Ian Macleod, die genau das tun und lokale Zutaten beziehen, um einzigartige lokale Produkte herzustellen.“

Anders sieht es bei Unternehmen aus, die auf ausgedehnte grenzüberschreitende Lieferketten angewiesen sind. „Sie haben riesige Probleme zu bewältigen“, meint Hughes. „Was auch immer nach dem 31. Oktober passiert, der grenzüberschreitende Transport wird eine echte Herausforderung. Wir sehen Kunden, die Rohstoffe und Komponenten lagern. Aus systemischer Sicht wird die Möglichkeit, die Herkunft von Waren zu identifizieren und zu deklarieren, unabhängig davon, ob es sich um einen harten oder weichen Brexit handelt, dazu führen, dass viel mehr Informationen darüber bereitgestellt werden müssen, wie Waren entstanden sind. Viele Epicor-Kunden sind damit vertraut, dass sie ein hohes Maß an Rückverfolgbarkeit für ihre gesamten Produkte bieten, sei es bei den Seriennummern elektronischer Komponenten oder bis hin zu dem Feld, auf dem eine Kartoffel angebaut wurde, die in einer Tüte Chips landete. Die Fähigkeit, sich schnell an sich ändernde Berichtsanforderungen anzupassen, wird entscheidend sein.“ Damit einhergehend wirken sich zunehmende Probleme mit der Mobilität und der geringeren Verfügbarkeit von Arbeitskräften aus, die die Art und Weise verändern, wie Unternehmen Geschäfte machen. „In Zukunft ist es für Epicor wichtig, dass jeder, mit dem wir zusammenarbeiten oder mit dem wir zusammenarbeiten, ein ähnliches globales Modell hat“, sagt Hughes, der glaubt, dass die Verbreitung von Fähigkeiten, die Aufrechterhaltung der Fähigkeit, Kunden zu bedienen, von entscheidender Bedeutung sein wird.

Trends

Viele britische Hersteller haben sich bei Design und Prototyping am Frontend hervorgetan, aber Hughes glaubt, dass es eine Möglichkeit gibt, Produktionsprozesse durch Automatisierung zu verbessern. „Wie bringen wir die beiden zusammen?“ Kunden fragen Hughes. „Viele von ihnen möchten auch Technologie in die gesamte Lieferkette bringen, um sie robuster zu machen und ein viel besseres Maß an Kommunikation und Sichtbarkeit zu erreichen.“ Hughes stellt auch fest, dass der „Amazon-Effekt“ im B2B-Bereich weit verbreitet ist, was dazu führt, dass Kunden kürzere Vorlaufzeiten fordern, selbst wenn sie kundenspezifische Produkte konfigurieren. „Deshalb suchen viele unserer Kunden nach einer Technologie, die ihnen hilft, bessere Vorhersagen darüber zu treffen, was ihre Kunden wollen werden, damit sie die Nachfrage schneller befriedigen können.“

Hughes betont, dass das Vereinigte Königreich Technologien wie die Automatisierung relativ langsam eingeführt hat. „Es besteht auf breiter Front Nachholbedarf, um mit Branchen wie der Luft- und Raumfahrt und der Automobilindustrie Schritt zu halten …“ Er glaubt, dass die besten Fortschritte mit Automatisierung in mundgerechten Stücken erzielt werden können. „Für einige unserer Kunden ist das so einfach wie das Anbringen mechanischer Sensoren an Geräten, um die Anzahl der Zyklen zu zählen, die eine Maschine durchläuft, um dann mit der Suche nach einer einfachen automatisierten Handhabung zu beginnen. Für andere reicht das bis hin zum Einsatz vollautomatisierter Cobots.“

Hughes spricht mit britischen Kunden, die neue Fabriken bauen, von Anfang an im Hinblick auf Konnektivität. „Sie denken darüber nach, in welchen Bereichen, vom IoT bis zur Automatisierung, sie effizienter werden und in Zukunft einen echten Mehrwert schaffen“, sagt er. In der Zwischenzeit trägt Epicor seinen Teil dazu bei, die Zusammenarbeit bei diesen Schlüsselproblemen zu fördern, mit denen Hersteller konfrontiert sind, indem es Kunden einlädt, an Beratungsgremien teilzunehmen, die die Zukunft ihrer Produkte und der Branche selbst gestalten werden. „Einige Wochen besuche ich fünf verschiedene britische Hersteller“, verrät Hughes. „Wir sehen, dass sie bedeutende Projekte zur Unternehmenstransformation durchlaufen. In der Lage zu sein, meine 25-jährige Erfahrung in und um Software für Hersteller einzubringen und dieses Wissen zu teilen, um ihnen zu helfen, Technologie einzusetzen, um ihre Unternehmen zukunftssicher zu machen, begeistert mich wirklich.“