Wie Fertigungsanpassungsfähigkeit in der COVID-19-Pandemie kritisch wurde

In den vergangenen Wochen haben Fertigungsunternehmen auf Beatmungsgeräte- und Maskenproduktion umgestellt, um Kliniken bei akutem Gerätemangel zu helfen. Komplexe Geräte wie Beatmungsgeräte herzustellen ist keine einfache Übung – was braucht es, um in einer Krise anpassungsfähig zu sein?

Die COVID-19-Pandemie stellte jede Branche weltweit vor große Herausforderungen und deckte Schwachstellen in der Lieferkette und die riskante Abhängigkeit von anderen Ländern auf.

Als Bundesstaaten wie New York kritischen Bedarf an Beatmungsgeräten für COVID-19-Patienten prognostizierten, deckte die Lieferkette für Beatmungskomponenten – und die Fähigkeit, neue Teile zu fertigen – den Bedarf bei weitem nicht.

Gleichzeitig meldeten Krankenhäuser und Pflegeheime, dass Vorräte an persönlicher Schutzausrüstung (PSA) – Kittel, Gesichtsschilde, Masken – rapide zur Neige gingen.

Als Reaktion sprangen Fertigungsunternehmen ein. Viele US-Maschinenbaubetriebe stellten ihre Prozesse und Anlagen auf die Fertigung von Bauteilen für Beatmungsgeräte, PSA und andere lebenswichtige Ausrüstung um.

Kommunikation, Flexibilität und Automation in der Fertigung

Jason Ray, CEO und Mitgründer von Paperless Parts (Boston, Software-Startup für Fertigungssektor), sieht in der gebrochenen Lieferkette eine Chance für Betriebe, die in neue Märkte wollen.

Ray betont: Für erfolgreichen Wandel müssen Betriebe Kommunikation mit potenziellen Kunden verbessern – technische Kapazitäten auf der Website klar darstellen und Branchenakteure aktiv über neue Kapazitäten informieren.

Er unterstreicht Opportunitätskosten und schnelle Reaktionsnotwendigkeit.

„Angenommen, ein großer OEM kauft Teile für Beatmungsgeräte, Teile der Lieferkette kommen aus China und sind nun nicht lieferbar“, sagt er.

„Steht die Montagelinie still wegen eines Teils, das nur 1 $ kostet, können das Zehntausende Dollar Produktivitätsverlust sein. Das erleben Käufer gerade – und das können Betriebe nutzen.“

Ray rät: Käufern signalisieren, dass erste 50 Komponenten schnell lieferbar sind – Produktion nicht durch Vollauftrag blockiert.

„Das zu kommunizieren ist entscheidend, weil jede Minute Geld kostet.“

In diesem Hochdruckklima braucht ein Betrieb, der auf Beatmungsteile bieten will, schnelle Antworten von Lieferanten.

„Viele Betriebe vergessen: Ein Angebot ist eine Partnerschaft. Wenn Antwort fünf Tage dauert – wie soll der Kunde erwarten, dass Teile zeitnah geliefert werden?“

Hilfe für Betriebe, die auf systemrelevante Fertigung umschwenken

Betriebe, die auf systemrelevante Fertigung umsteigen, finden Unterstützung an mehreren Stellen.

Seit Pandemiebeginn und Ruf nach Beatmungsgeräten hat Kennametal eine neue Online-Vertriebs- und Anwendungssupport-Seite eingerichtet, über die viele Betriebe beim Umstieg auf Beatmungsteile und einige Spritzgussformen unterstützt wurden.

„Wenn ein Betrieb eine komplette Umstellung von einem Bauteil auf etwas Neues vornimmt, helfen unsere Advanced Solution Engineers beim gesamten Prozess für eine Komplettlösung“, sagt Mudge.

Kunden laden Teilzeichnungen hoch und erhalten schnelles Feedback und priorisierten Support für systemrelevante Projekte.

Mudge ist am erfolgreichsten, wenn er ein kollaboratives Team mit dem Kunden bildet – nicht nur Werkzeuge liefert, sondern auch Teilequalität, Zykluszeit und Gesamtkosten im Blick behält, um Profitabilität zu erreichen.

„Sobald wir die Jobkriterien verstehen, entwickeln wir den Prozess, wählen Werkzeuge, liefern Applikationsbereiche, Schnittgeschwindigkeiten, Vorschübe – ein komplettes Paket, mit dem der Kunde direkt in Produktion gehen kann.“

Positive Ergebnisse durch Fertigungs-Umschwenken

Mudge nennt einen Kunden mit positivem Umschwenk-Ergebnis.

Das Unternehmen fertigte Automobilkomponenten und wollte Beatmungskomponenten produzieren – bat um Hilfe bei Bearbeitungslösungen.

„Wir zogen schnell ein teamübergreifendes Team zusammen: Advanced Engineering, Project Engineering, Manufacturing, Produktengineering – und lieferten in 24 Stunden eine empfohlene Lösung.“

„Nach Zustimmung lieferten wir innerhalb einer Woche mehrere Werkzeuge – Sonder- und Standard-Schaftfräser – und sie fertigen jetzt Teile.“

Mudge ist stolz auf die Geschwindigkeit, mit der Kunden auf den kritischen Bedarf an Medizinteilen reagierten.

„Unsere Mitarbeiter sind begeistert und stolz, diese Bemühungen zur Unterstützung des COVID-19-Kampfs zu begleiten.“

Umschwenken im Kampf gegen die COVID-19-Krise

Angesichts einer der größten Krisen der Gegenwart erweisen sich Anpassungsfähigkeit als Schlüssel zum Überleben.

Viele in der Fertigung haben auf PSA oder Beatmungsteile umgestellt.

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Wie hat Ihr Betrieb die Fertigung während der Pandemie umgestellt?

Welche Schritte haben Sie zur Anpassung unternommen? Welche einzigartigen Situationen erlebten Sie?