Revitalisierter Zerspanungsausblick treibt Wachstum in der Luftfahrtindustrie an

Vor 2020 ritten viele von uns, die Fertigungssysteme liefern, auf der Welle des 14-jährigen Booms der Luftfahrtindustrie. Unser Unternehmen war in erhöhter Strahltriebwerks- und Strukturteileproduktion engagiert, da unsere Werkzeugmaschinen gut für Hartmetallzerspanung geeignet sind. Der robuste Sektor trieb auch Entwicklung von kundenspezifischen Komponenten an, die nur für bestimmte Aspekte von Festflügel- und Rotorflugzeug-Zerspanungsprozessen designed waren.

Dann – nun, wir alle wissen, was Anfang 2020 passierte.

Der kommerzielle Sektor der Industrie fiel in die Pandemiegrube. Als internationale Reisen abnahmen, traf die Produktion für Zweigang-Flugzeuge den bedeutendsten Schlag, da es bereits eine Überkapazität gab. Plus der Shift zu Ein-Gang-Flugzeugen war bereits im Gange. Jeder Sektor – Ein-Gang, Business Jets, zivile Rotorcraft – waren alle down. Militär war die Ausnahme. Dieses Segment blieb auf Kurs.

Laut The Teal Group werden die Top-5-Flugzeugprogramme sich erholen und den ehemaligen Boom von jetzt bis 2030 übertreffen. Diese Top-5 sind Airbus A320neo, Boeing 737NG/MAX, Lockheed Martin F-35, Boeing 787 und Airbus A350XWB. Vergessen Sie nicht die privaten Weltraumprogramme, besonders mit Satellitenfertigung.

Aus unserer Perspektive als Werkzeugmaschinenanbieter erleben wir ein schnelleres Comeback als erwartet über alle Produktlinien. Wir erwarten, dass wir 2023 so beschäftigt sein werden, wenn nicht mehr, als wir am Höhepunkt des Booms waren. Es gibt ein paar Treiber dafür. Unsere Kunden haben ihre bestehende Ausrüstung hart gefahren, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. Als Aufträge wieder anziehen, ersetzen einige die müde Ausrüstung durch neue. Und während Automatisierung oft eine Anforderung war, ist sie es jetzt noch mehr. Herstellern zu helfen, mehr mit weniger zu produzieren, war unser ständiges Ziel – und es ist jetzt geradezu dringend.

Arbeitskräfte und Automatisierung

Der andere Treiber ist der Fachkräftemangel, den wir alle leid sind, davon zu hören. Er schafft einen Druck für mehr Automatisierung – und in der Automatisierung sehen wir nuancierte Feinabstimmung und Wachstum, wie das Hereinbringen von Sekundäroperationen in flexible Fertigungszellen. Dazu gehören Operationen wie robotergestütztes Entgraten, Reinigen und Messen und was als Pre-FMS-Zerspanungsfunktionen betrachtet werden könnte, wie Rohmateriallagerung. Schneidwerkzeughandhabung, -überwachung und -management innerhalb eines FMS werden auch zunehmend integriert.

Kritische Komponentenhersteller in der Luftfahrt waren traditionell anderen Sektoren einen Schritt voraus bei der Anwendung neuester Methoden. Sie waren unter den Ersten, die neuere Entwicklungen übernahmen, nicht nur in Zerspanungsautomatisierung, sondern auch anlagenweite Systeme und Software. Mehr Entscheidungen sind datengetrieben, ob es darum geht, wie man Jobs quotiert oder wann ein Schneidwerkzeugeinsatz gewechselt werden muss.

Weiterhin, mit dem Aufkommen von Blockchain in der Lieferkette, werden potenziell alle Lieferanten in diesem Jahrzehnt ihre Prozesse angleichen müssen. Während viele Branchenexperten ein vollständiges Comeback bis Mitte des Jahrzehnts projizieren, braucht es Zeit, um umzurüsten, Prozesse zu rekalibrieren und branchenspezifische Zertifizierungen zu aktualisieren. Das US-Verteidigungsministerium fordert beispielsweise ein gewisses Level an Cybersecurity Maturity Model Certification (CMMC) für Sicherheitscompliance. Und strengere Anforderungen kommen.

Lieferanten sollten jetzt Anfragen stellen, wie man Zerspanung, Prozesse und Operationen verbessern kann, damit sie bereit sind für den Flug aus der Pandemiegrube.