Wie Wartung eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft antreibt

Dieser Artikel wurde von Katie Allen, Sustainability and Social Impact Manager bei Fiix, verfasst.

Die meiste Menschheitsgeschichte lang bedeutete "Abfall" unfruchtbares Land. Der moderne Müllbegriff – Dinge wegzuwerfen – entstand erst Anfang der 1900er. Heute ist er Alltagsgewohnheit, gestützt auf komplexe Entsorgungssysteme mit Experten und Hightech-Maschinen.

In meiner frühen Karriere beriet ich die Öffentlichkeit zur richtigen Entsorgung, sortierte schwarze Säcke an schwülen Tagen und leitete Gefahrgut und Elektroschrott von Deponien ab. Ich beaufsichtigte sogar einen Wurmkomposter. Doch ich bot nie einen Weg, Produkte am Leben zu erhalten. Die drei Rs – Reduzieren, Wiederverwenden, Recyceln – beherrschten unser Denken, während das kritische "R" der Reparatur übersehen wurde.

Anders als die meisten Hersteller erhalten Verbraucher beim Kauf selten ein Wartungshandbuch. Stattdessen müssen sie Online-Foren oder YouTube-Tutorials nach Reparaturanleitungen durchsuchen. Wartung wird noch immer als lästige Pflicht gesehen, nicht als Eckpfeiler nachhaltigen Konsums und Schaffens.

Das 12. UN-Nachhaltigkeitsziel propagiert die Kreislaufwirtschaft und fordert "verantwortungsvollen Konsum und Produktion" zur Senkung der Ressourcenabhängigkeit, Verbesserung der Nachhaltigkeitsberichterstattung, Abfallreduktion und naturverträgliche Lebensstile. Doch es fehlt ein zentrales Element: Wartung und Reparatur, die primären Mittel des Lebenszyklusmanagements.

Was ist die Kreislaufwirtschaft?

Die Ellen MacArthur Foundation definiert sie als System, das "Abfall und Verschmutzung aus dem Design herausnimmt, Produkte und Materialien in Nutzung hält und natürliche Systeme regeneriert."

Quelle: Ellen MacArthur Foundation

Wir betreiben derzeit eine lineare Wirtschaft – nehmen, herstellen, wegwerfen – wo zwei Drittel des Materials (67,4 Mrd. Tonnen 2015) als Verschmutzung emittiert oder als Abfall entsorgt werden, laut Robert Kunzig. Dieses Modell erzeugt Externalitäten, die sowohl Planet als auch vulnerable Communities schädigen.

Externalitäten sind Kosten oder Nutzen, die Dritte tragen. Müll, Luftverschmutzung und der Wohlstandsunterschied sind drastische Beispiele. Die Kreislaufwirtschaft adressiert diese, indem sie verantwortungsvolles Design und Wartung in Produktlebenszyklen einbettet, Materialien in Nutzung hält und natürliche Systeme regeneriert.

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Quelle: National Geographic

Was ist Wartung?

Wartung umfasst Tests, Messungen, Austausch, Einstellungen und Reparaturen, die darauf abzielen, die Funktionalität einer Einheit zu erhalten oder wiederherzustellen. Sie hält alles funktionsfähig – von Zahnbürsten bis zu Industrieturbinen.

In der Industrie sind Wartungsstrategien auf spezifische Anlagen zugeschnitten – Luftstrom in HLK-Anlagen, Filterwechsel, Lagerreinigung, Reifenaufpumpen, Förderbandreparaturen, Reaktor-Wartung, Pumpeninstandhaltung. Diese Praktiken halten Fabriken, Lebensmittelverarbeiter, Kraftwerke, Rechenzentren und Hersteller effizient am Laufen und liefern soziale, ökologische und ökonomische Vorteile.

Vorteile der Wartung

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Quelle: Ellen MacArthur Foundation

Die Foundation's Map zeigt Wartung als kleinsten, effizientesten Kreis – bestehende Anlagen in Nutzung haltend. Mit steigenden Rohstoff- und End-of-Life-Kosten wird Wartung zum attraktiven Katalysator für Zirkularität.

Laut Sobral und Ferreira (2018) bilden Wartungsprinzipien – kontinuierliche Verbesserung, Leistungssteigerung, Lebensdauerverlängerung – das Fundament von Lean Thinking, das Abfall eliminieren und die Gesellschaft verbessern will. Ein effektives Wartungsprogramm kann liefern:

• Sozial: verbesserte Sicherheit, reduzierte Verletzungsraten (wartungsbedingte Unfälle machen 10 % der Arbeitsunfälle aus), gesündere Arbeitsumgebungen.
• Ökologisch: 20 % Rohstoffeinsparung durch präventive Programme, 35 % Energiekostensenkung in Haushalten, 30 % Emissionsreduktion bei Fahrzeugen.
• Ökonomisch: 12 % Kosteneinsparung und bis zu 45 % Ausfallzeitreduktion durch vorausschauende Wartung.

Diese Ergebnisse zu quantifizieren, ist essenziell, um Wartungswert zu demonstrieren und die Kreislaufwirtschaft zu beschleunigen.

Hindernisse für den Erfolg

Wartung wird unterbewertet und unterfinanziert. Der Washingtoner Think Tank "Maintainers" kritisiert unseren Fokus auf Innovation bei Vernachlässigung der essenziellen, unterbezahlten Instandhaltungsarbeit. Wie Andrew Russell und Lee Vinsel anmerken: "Wartung und Reparatur – Infrastruktur aufbauen, die banale Arbeit, die Funktion und Effizienz erhält – hat mehr Einfluss auf das tägliche Leben als die allermeisten technologischen Innovationen."

Wartung und Reparatur, der Aufbau von Infrastrukturen, die banale Arbeit, die in die Erhaltung funktionsfähiger und effizienter Infrastrukturen fließt, hat schlichtweg mehr Einfluss auf das tägliche Leben der Menschen als die große Mehrheit technologischer Innovationen.

– Andrew Russell & Lee Vinsel

Unsere Besessenheit von Neuprodukten führt zu kostspieliger Vernachlässigung der Wartung, was zu Infrastrukturschäden führt. 2019 bewertete ein nationaler Audit die US-Infrastruktur mit D+, was weitverbreiteten Verfall und bevorstehendes End-of-Life vieler Anlagen offenlegte. Der finanzielle Tribut – Millionen verlorener Jobs und Billionen Dollar BIP-Verlust – begleitet nicht gemessene Externalitäten wie Verschmutzung und Sicherheitsrisiken.

Die COVID-19-Pandemie zeigte, dass Systeme am Laufen zu halten ganz in unserer Verantwortung liegt. Doch Wartung bleibt ein Kostenblock statt Chance, Geld, Zeit, Energie und Abfall zu sparen. Sie braucht Rebranding und eine öffentliche Bildungsoffensive, um ihre strategische Bedeutung anzuerkennen.

Technologie kann diese Wahrnehmung wandeln. Computerized Maintenance Management Systems (CMMS) verfolgen, planen und analysieren Wartungsaktivitäten. KI auf diesen Daten angewendet deckt Trends auf, optimiert Ressourcen und wandelt einen zuvor undurchsichtigen Bereich in einen datengetriebenen Vorteil.

Kreislaufwirtschaft durch bessere Wartung vorantreiben

Drei Schlüsselaspekte treiben Zirkularität durch Wartung voran:

1. Nachhaltigkeitskennzahlen in Wartung, Zuverlässigkeit und Asset-Management-Frameworks integrieren. Technologie nutzen, um Leistung zu erfassen und zu berichten.
2. Für Wartung und Reparatur als Kernkomponenten in Kreislaufwirtschaftsforschung und -politik eintreten.
3. Datengestützte Lösungen einsetzen – CMMS, IoT-Sensoren, KI-Analytik –, um greifbare Vorteile zu realisieren und Verantwortlichkeit zu sichern.

Wir müssen das Rad nicht neu erfinden, um Nachhaltigkeit zu erreichen; wir müssen uns einfach um das kümmern, was wir bereits besitzen.