Die Geschichte und Zukunft der Aluminiumextrusion

Aluminium ist ein essentielles Element, das in seiner Häufigkeit in der Erdkruste nur hinter Silizium und Sauerstoff liegt. Während Materialien wie Stahl und Kupfer eine längere Verwendungsgeschichte haben, findet sich Aluminium heute in zahlreichen Anwendungen in einer Vielzahl unterschiedlicher Branchen.

Die Geschichte des Aluminiums

Aluminiumerze waren bereits früher identifiziert worden, aber ihre Gewinnung war bis in die späten 1800er Jahre ein kniffliger und komplexer Prozess. Zu dieser Zeit wurde das Hall-Heroult-Verfahren zum Schmelzen von Aluminium – oder zum Extrahieren aus Aluminiumoxid, seinem Oxid – entwickelt. Tatsächlich galt Aluminium damals als wichtiger als Gold. Mit der Verfeinerung seiner Extraktionsverfahren wurde das Metall noch begehrter und gefragter.

Die Geschichte der Aluminiumextrusion

Dem englischen Schlosser und Erfinder Joseph Bramah wird zugeschrieben, als Erster ein Extrusionsverfahren patentiert zu haben. 1797 tat er dies, um Bleirohre herzustellen. Dieser Ansatz – wenn auch nach heutigen Maßstäben primitiv – bereitete die Voraussetzungen für spätere Innovationen. Er zwang das Metall mit einem Kolben, den er in der Hand hielt, in eine Matrize. Bis 1820 erleichterte eine von Thomas Burr entwickelte hydraulische Presse den Prozess. 1894 erfand Alexander Dick die erste Heißstrangpresse. Mit dieser Erfindung konnte das Extrusionsverfahren auf nahezu alle Nichteisenlegierungen ausgedehnt werden.

Wie die Aluminiumextrusion die Welt veränderte

Mit Verbesserungen bei den Extrusionsprozessen kam es zu einer deutlichen Zunahme der Anzahl von Schnitt- und Fertigfertigungsprojekten, die abgeschlossen werden konnten. Dieses dramatische Risiko war in der Automobilindustrie besonders ausgeprägt. Die Autoindustrie ist jedoch nicht die einzige, die die Aluminiumextrusion übernommen und ihre Vorteile genossen hat. Während Drähte und Rohre den Großteil der ersten Extrusionen ausmachten, sind diese heute in verschiedenen Umgebungen zu finden, von der Hightech-Luftfahrtindustrie bis hin zu Sportartikeln und mehr.

Der Industriesektor – insbesondere die Automobilbranche – war der Empfänger eines Großteils dieser neu gefundenen Aluminiumlieferungen, aber es war nicht sein einziger Schwerpunkt. Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs ermöglichte die Aluminiumextrusion und ihre Fähigkeit, die Vorlaufzeiten zu verkürzen, die schnelle und präzise Herstellung von Flugzeugen. Es war diese Abhängigkeit von der Aluminiumextrusion, die als Antrieb für das Verfahren über seinen Einsatz in der Automobil-, Militär- und Luft- und Raumfahrtindustrie hinaus diente. Obwohl das Verfahren heute in diesen Branchen immer noch stark im Einsatz ist, wird es auch in großem Umfang in allen Bereichen eingesetzt, von Konsumgütern bis hin zu Wohnungen und mehr.

Die Zukunft der Aluminiumextrusion

Die Aluminiumextrusion geht weiterhin neue Wege mit Verbesserungen bei Materialien und Prozessen, während sie getestet, erweitert und implementiert werden. Präzision und Genauigkeit sind mit diesen technologischen Fortschritten möglich. Die Möglichkeit, Aluminium mit seinem geringen Gewicht und seinen vielfältigen Eigenschaften zu verwenden, verbessert die Leistung des Teils.

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