Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff und Nachhaltigkeit während COVID-19

Die Verwendung von Kunststoffverpackungen nimmt zu, aber die Probleme mit dem Ende der Lebensdauer bleiben bestehen.

2019 war das Jahr, in dem der Fokus wirklich auf eine Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe gerichtet war. Dies war das Thema vieler Stände während der K 2019, auf der viele neue Technologien und Innovationen rund um das Thema Nachhaltigkeit vorgestellt wurden.

Wir alle erwarteten 2020 als das Jahr, in dem die Kreislaufwirtschaft in Schwung kommt. Und dann passierte COVID-19 und augenblicklich schien die Welt stehen zu bleiben.

Es sind jedoch mehrere unerwartete Entwicklungen eingetreten. Es besteht ein erneutes Interesse an Lebensmittelverpackungen und Verbrauchersicherheit. Viele Verbraucher sehen in diesem Bereich die Vorteile von Kunststoffverpackungen. Aber es gibt immer noch das Thema End-of-Life zu berücksichtigen.

Bob Maughon, Executive Vice President, Sustainability, Technology &Innovation sowie CTO und CSO von SABIC, ist der Ansicht, dass innovative Verpackungslösungen den Schutz der Öffentlichkeit und . ermöglichen die Umwelt.

Es ist also nicht das eine oder das andere – wir können immer noch effiziente Einweg-Kunststoffverpackungen haben und auch sicherstellen, dass sie der Kreislaufwirtschaft entsprechen.

Ich habe kürzlich mit Maughon über seine Gedanken dazu, die Auswirkungen von COVID-19 und die Zukunft der Nachhaltigkeit gesprochen.

Die Reaktion des Unternehmens auf COVID-19

Maughon sagte, SABIC konzentriert sich darauf, die Mitarbeiter zu schützen und sicherzustellen, dass die Lieferkette weiterhin funktioniert, um die Kundenbedürfnisse zu erfüllen. Es gibt neue Verfahren, die die Sicherheit der Mitarbeiter gewährleisten, und einige Positionen werden vorerst zu Hause ausgeübt.

Das Unternehmen gab kürzlich bekannt, dass es in der Region Amerika 1,5 Millionen US-Dollar an Geld- und Sachspenden spendet, um den am stärksten von der COVID-19-Pandemie betroffenen Menschen zu helfen. Dazu gehört die Bereitstellung von von SABIC hergestellten Kunststoffprodukten zur Verwendung bei der Herstellung und Spende lebenswichtiger medizinischer Geräte.

SABIC, deren Hauptsitz sich in Houston für Amerika befindet, wird rund 1 Million US-Dollar an Lebensmittelbanken und gemeindenahe Agenturen wie United Way in den Gemeinden spenden, in denen es tätig ist, um denjenigen zu helfen, die von der Pandemie betroffen sind. SABIC spendet außerdem rund 500.000 US-Dollar seiner Produkte, die in seinen Werken in den USA, Kanada, Mexiko, Argentinien und Brasilien hergestellt werden, für die Herstellung und den Versand von persönlicher Schutzausrüstung für medizinisches Personal und benötigter medizinischer Ausrüstung wie Beatmungsgeräte, Patientenüberwachungsgeräte, Atemtherapiegeräte und Diagnosegeräte.

„In Zeiten wie diesen sieht man, wie das Team neue Ideen einbringt und Lösungen entwickelt, und man sieht die wahre Stärke einer Organisation“, sagte Maughon.

Sicherheitsverpackung aus Kunststoff

Maughon sagte, dass Verpackungsmaterialien aus Kunststoff ein wichtiger Faktor sind, um Lebensmittelverschwendung zu reduzieren und die Verbraucher zu schützen.

„Es gab große Probleme in der Lebensmittelversorgungskette und die normalen Lieferwege funktionieren nicht, daher ist die Verpackung von entscheidender Bedeutung, um die Haltbarkeit zu verbessern und Lebensmittel an den richtigen Ort zu bringen und gleichzeitig den Abfall zu begrenzen“, sagte er. „Die Verbraucher wollen, dass die Produkte geschützt und sicher sind.“

Davon abgesehen, sagte Maughon, dass das Thema End-of-Life derzeit immer noch eine kritische Herausforderung darstellt.

Nachhaltigkeit bleibt ein Schwerpunkt

Während Kunststoffe in Lebensmittelverpackungen, Körperpflege- und Haushaltspflegeverpackungen sowie Körperpflege- und Medizinprodukten stark nachgefragt werden, bleibt auf der Rückgewinnungsseite noch viel zu tun.

Auf der K stellte SABIC seine TRUCIRCLE-Initiative und -Lösungen vor, darunter SABICs Flaggschiff-zertifizierte zirkuläre Polymere aus dem chemischen Recycling von gemischten Kunststoffabfällen, zertifizierte erneuerbare Polymere, sein neues Polycarbonat (PC) auf Basis zertifizierter erneuerbarer Rohstoffe und mechanisch recycelte Polymere.

Darüber hinaus hob SABIC sein Design for Recyclability für die Herstellung von Verpackungsprodukten hervor, die von Anfang an darauf abzielen, Abfall zu minimieren und zu 100 % Recyclingfähigkeit beizutragen. SABIC stellte außerdem sein neues LLDPE-Polymer vor, das für die Herstellung von biaxial orientierten Polyethylenfolien (BOPE) entwickelt wurde.

„Bei den runden TRUCIRCLE-Produkten und dem Design für Recyclingfähigkeitswinkel sehen wir dies als entscheidend an und dass wir eine Rolle spielen, um das Ende der Lebensdauer anzugehen“, sagte Maughon. „Obwohl sich der Fokus von Regierungen und Aufsichtsbehörden an der COVID-19-Front vielleicht verlagert hat, ist das (Abfall-)Problem nicht verschwunden. Wir sind immer noch engagiert und schöpfen immer noch die gleichen Vorteile aus der Wertschöpfungskette. Der Druck der Kreislaufwirtschaft hat sich nicht verringert.“

Maughon sagte, dass Nachhaltigkeitsinvestitionen Monate und Jahre dauern können, bis sie Früchte tragen, aber dass die Marken immer noch besorgt sind und die Verbraucher auch.

„Wir müssen die öffentliche Gesundheit schützen, aber wir können das Abfallproblem nicht ignorieren“, sagte er. „Wir glauben an die richtigen Produkte und Lösungen. Die Anwendung von Kunststoffen in Lebensmittelverpackungen, Verpackungen für Körperpflege und Haushaltspflege sowie Körperpflege- und Medizinprodukten ist eine Notwendigkeit, aber gleichzeitig brauchen wir nachhaltige Lösungen, die die Herausforderung am Lebensende angehen. Du kannst ein Problem nicht lösen, indem du ein anderes erschaffst.“