Orbital schreitet weiter in Richtung Kommerzialisierung

Orbital Composites Inc. (OC, San Jose, Kalifornien, USA) meldet, dass es weiterhin Fortschritte bei der Kommerzialisierung seiner Roboter-3D-Druckplattform Orbital S macht. Die modulare Architektur ermöglicht eine Vielzahl von Endeffektoren, additiv oder subtraktiv, um hochfunktionelle Multi-Material-Endanwendungsteile herzustellen. Die Roboterbewegungsplattform ermöglicht das Ablegen von bedrucktem Material auf nicht ebenen Oberflächen. Die Modularität des Systems ermöglicht die Zusammenarbeit mehrerer Roboter im selben Arbeitsbereich.

Im Jahr 2020 kündigte OC eine Zusammenarbeit mit dem Oak Ridge National Laboratory (ORNL, Oak Ridge, Tennessee, USA) an, um einen 3D-Roboterdrucker zu kommerzialisieren, der in der Lage ist, Polymere (sowohl thermoplastische als auch duroplastische) und Endlosfaserverbundstoffe aus mehreren Materialien abzuscheiden. Drucken in der Ebene. Das CRADA-Projekt wird bei ORNL fortgesetzt, wobei mehrere US-Verteidigungsministerium und kommerzielle Kunden bereits mit dem Kauf von Systemen fortfahren.

OC lieferte seinen ersten Orbital S-Drucker an Dr. Gireesh Menta, Professor für Maschinenbau an der University of Minnesota, Duluth, der damit an der Fertigungstechnologie der nächsten Generation forschen wird. „Wir sind von Natur aus leidenschaftlich daran interessiert, die nächste Generation von Ingenieuren auszubilden und die Forschung im Roboter-3D-Druck voranzutreiben“, sagt Cole Nielsen, Gründer und CTO von OC. „Wir sehen die Orbital S-Plattform als perfektes multidisziplinäres Lehr- und Forschungswerkzeug für Robotik, 3D-Druck, fortschrittliche Materialien und Softwareentwicklung.“

OC berichtet auch, dass es sich darauf konzentriert, Anwendungsfälle für seine AM-Technologie für bahnbrechende Endverbrauchsteile zu identifizieren und zu demonstrieren. Orbital hat in Lore (Seattle, Washington, USA) einen großartigen Partner gefunden, einem Startup, das den angeblich weltweit ersten 3D-gedruckten Hartschalen-Rennradschuh entwickelt. Unter Verwendung der Scan-to-Print-Carbontechnologie mit der Roboter-3D-Druckplattform Orbital S von OC wird der LoreOne-Schuh aus Endlosfaser-Verbundwerkstoffen an die individuelle Fußform jedes Radfahrers angepasst. Das revolutionäre Carbon-Monocoque-Design schafft eine direktere Verbindung zwischen Fahrer und Fahrrad als herkömmliche Schuhe und sorgt für eine höhere Wattleistung und Treteffizienz. Die Produktion des Schuhs erfolgt im 12-Achsen-Druck, bei dem mehrere Roboter zusammenarbeiten, um ein hochkomplexes Endlosfaser-Layup zu erstellen. Dies demonstriert die Beherrschung fortschrittlicher Robotik, des Out-of-Plane-Endlosfaserdrucks mit einem Wenderadius von null Grad und skalierter Automatisierung.

Die beiden Unternehmen sind nicht nur wirtschaftlich aufeinander abgestimmt, sondern haben sich auch der Nachhaltigkeit verpflichtet. Laut OC wurde alles von den Materialien bis hin zu den Herstellungsprozessen ausgewählt, um ein abfallfreies Produktionssystem mit geschlossenem Kreislauf zu schaffen. Lore plant auch die Einrichtung eines Rückgabeprogramms, das Kunden dazu ermutigt, ihre Schuhe am Ende der Lebensdauer zurückzugeben, damit sie zu neuen Schuhen recycelt werden können.

Im Endmarkt Windenergie startet OC ein DOE-finanziertes Projekt, um den großflächigen 3D-Druck von Windturbinenblättern mit Endlosfasern bei hohen Abscheidungsraten zu demonstrieren. Dieses Projekt wird auch das Konzept einer mobilen Fabrik demonstrieren, indem das Roboterdruckersystem in einen Versandbehälter integriert wird, der leicht innerhalb von Fabriken transportiert oder in eine standortnahe Fertigung transportiert werden kann.

Schließlich wurde OC in die Kohorte des Catalyst Accelerator für „On-o]Orbit Servicing, Assembly and Manufacturing“ aufgenommen. OC entwickelt AM-Werkzeuge für elektronische Verbundwerkstoffe, die die Herstellung großer, präziser und belastbarer Weltraumstrukturen wie Solararrays, HF-Antennen und segmentierter Optik im Orbit ermöglichen. OC sagt, dass seine Fertigungskapazitäten im Orbit im Vergleich zu herkömmlichen Trägersystemen eine höhere Zuverlässigkeit, geringere Kosten und einen beschleunigten Einsatz großer Weltraumstrukturen bieten werden.