Medical Inventor 3D druckt ihre eigene Assistive Tech

Im Herbst 2018 rollte Robin Brunnquell mit einer Mission in das Büro des Markforged-Partners GSC. Sie wusste, dass sie stärkere, anpassbare gedruckte Teile brauchte, um die Funktionalität, die ihrem Hilfsstuhl fehlt, drastisch zu verbessern. Als langjährige Kollegin und Freundin von Dave und Kim Kasinskas (GSC President und CEO; CFO) wusste sie, dass GSC die kreativen Ressourcen hatte, um zu helfen. Mit der jüngsten Partnerschaft zwischen GSC und Markforged war es nur eine Frage der Zeit, bis ihre innovativen Ideen Wirklichkeit werden.

Robin hat komplexe medizinische und mobile Bedürfnisse, die auf Atemprobleme und neuromuskuläre Dysfunktion zurückzuführen sind. Ihrem Stuhl in seinem früheren Zustand fehlten wichtige Hilfsmittel. Ihr Stuhl sollte kompakt, tragbar und wetterbeständig sein. Ein Stuhl, der problemlos ein Beatmungsgerät, seine Batterieversorgung und andere Notfallmaterialien tragen könnte.‍

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Obwohl es Wiederverkaufsteile auf dem Markt gab, stellte Robin schnell fest, dass sie schwach und unbequem zu modifizieren waren, insbesondere wenn ein vorhandener Stuhl angepasst wurde. Durch ihre Designs und die Verwendung der äußerst starken, leicht anpassbaren Teile von Markforged konnte sie ihre Vision selbstbewusst verwirklichen.

Robins umfangreiche Karriere ist schwer in einen Satz zu fassen – mit medizinischer Expertise als Registered Nurse und EMT bringt sie ihr medizinisches Know-how an die Spitze, wenn sie ihre eigenen Hilfsmittel entwickelt und Erfindungen macht, um die Versorgung anderer zu verbessern. Robin gibt zu, dass ihre Versuche, ein besseres Mobilitätsgerät zu entwickeln, nicht immer erfolgreich waren:„Bei meinem ersten Versuch, ein kleines, tragbares, elektrisch betriebenes Mobilitätsgerät zu entwickeln, nannte ich es ‚Power Walker‘. Es funktionierte, aber meine Familie hatte einen Namen dafür ich, als ich ihn fuhr, 'Face Plant'. Ich denke, nicht alle Prototypen sind gut?“

Ihr späterer Fortschritt und das Prototyping eines fortschrittlichen Sitzes für ihren Mobilitäts-Segway brachten ihr jedoch ein Jahr kostenloses SOLIDWORKS 3D CAD und SOLIDWORKS Composer über das SOLIDWORKS Unternehmerprogramm ein. Das gleiche Programm würde es ihr später ermöglichen, einen Punkt auf der Bucket-Liste zu streichen:im Februar zum ersten Mal an der SOLIDWORKS World teilzunehmen.

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Dort zeigte sie ihre jüngsten Stuhlverbesserungen, darunter:

• einstellbare und abnehmbare Joystickhalterung;
• eine verstellbare Lüfterhalterung;
• eine Kopfstützenhalterung für den Automobilgebrauch;
• eine Motorsteuerungshalterung und eine Schutzabdeckung; und
• eine wetterbeständige, verschließbare Batteriebox.

Aaron Niedermann, ein 3D-Druck-Außendiensttechniker im 3D-Druck-Team von GSC, erklärt weiter:„Die Joystickhalterung hatte oben eine Schwalbenschwanzführung, damit der Joystick entfernt werden konnte, damit Robin den Stuhl herumfahren konnte, ohne darin zu sitzen, wie sie es wollte. Am Ende haben wir Markforged-Teile mit Kevlar®-Verstärkung in einigen und Kohlefaserverstärkung in anderen verwendet, um die besten Festigkeits-, Schlag- und Biegeeigenschaften zu erzielen. Wir haben auch die Pausenfunktion der Markforged-Maschinen verwendet, um Schrauben in Teile einzufügen, damit wir sie verstellbar machen konnten. Dies war der beeindruckendste Teil und erfüllte alle ihre Bedürfnisse, während sie auch noch gut aussah.“

Viele der Teile wurden aus Onyx hergestellt. Die Wahl der Kevlar®-Verstärkung für die Lüfterhalterung stellte sicher, dass das Teil 30 lbs in unwegsamem Gelände halten würde. „Wir haben thermofixierte Einsätze und Kevlar® verwendet, um der Halterung genügend Festigkeit zu verleihen, um Belastungen und Stößen standzuhalten, ohne dass die Schrauben durch das Teil ziehen“, erklärt Niedermann.

Robins Krankengeschichte hat einen Großteil ihrer Arbeit bei der Konstruktion von Hilfsmitteln beeinflusst. Im Jahr 2007 wurde sie wegen Atembeschwerden mit einem Steroid behandelt, das weitere Komplikationen verursachen würde. Sie hatte eine plötzliche Tracheomalazie oder einen Kollaps der Atemwege. Die Behandlung mit Prednison-Steroiden hatte avaskuläre Nekrose oder Knochentod verursacht. Dann erkrankte sie an Methicillin-resistentem Staphylococcus Aureus (MRSA), einem Bakterium, das bei Robin oft zu komplizierten Infektionen und weiterem Knochenabbau führt. Nach Hüft- und Schulterersatz bedeutete ein Sturz im Jahr 2013 einen gebrochenen Rücken und Becken.

Erschwerend kommt hinzu, dass das erforderliche Tragen einer Zahnspange zur Heilung ihres Rückens ihre Atmung hemmte und sie eine Lungenentzündung erlitt. Robins Wirbelkompressionsfraktur wurde schließlich mit einem neuartigen Verfahren, der Kiva-Methode, behandelt. Als Kämpferin beschreibt Robin weitere medizinische Hürden:„Seit 2015 haben Steroide so viel Knochenverlust verursacht, dass sich meine Wirbelsäule seitwärts gekrümmt hat, was dazu führt, dass die Nerven zum Becken und zu den Beinen beeinträchtigt werden. Nach zwei chirurgischen Versuchen, den Druck auf diese Nerven zu entlasten, zeigt ein EMG-Muskeltest, dass die Schäden irreversibel sind. Mit der Zeit werden diese Muskeln ohne Nervenintervention nicht mehr funktionieren.“

Robin gibt diese Information liebenswert weiter und zitiert Platon:„Not… macht erfinderisch.“

Mit Plänen, ihrem Stuhl noch mehr maßgefertigte Teile hinzuzufügen und erschwingliche, zuverlässige Hilfsgeräte für Menschen mit Behinderungen anzubieten, sind Robins Bemühungen als Erfinderin und Fürsprecherin noch lange nicht beendet. Tatsächlich fängt sie mit additiver Technologie gerade erst an.

Biografie:

Robin Brunnquell ist Medizindesigner, Erfinder und Eigentümer und CEO von Hatikvah Health, LLC. Sie erhielt 1980 ihren Bachelor of Science in Krankenpflege (BSN) von der University of Wisconsin-Milwaukee und besuchte von 2010 bis 2013 den Moraine Technical College Park, um SOLIDWORKS zu lernen. Verbinde dich mit Robin .

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