Veronica Anderson bricht Barrieren als erste weibliche Technikerin bei Mercedes-Benz of Chicago

Für die Garage bestimmt

Während viele 19-Jährige gerade das College beginnen oder noch zu Hause wohnen, schreibt Veronica Anderson Geschichte als erste weibliche Technikerin bei Mercedes-Benz of Chicago, einem Fletcher-Jones-Unternehmen.

Sie schloss die High School ein Semester früh im Januar 2017 mit 17 ab, hörte einen Universal Technical Institute (UTI) Vertreter an ihrer Schule in Moline, Illinois, und schrieb sich am UTI Campus Lisle ein. Sie absolvierte das Automotive Technology Program, plus das Manufacturer-Specific Advanced Training (MSAT) für Fords Accelerated Credential Training (FACT) und das herstellerfinanzierte Mercedes-Benz DRIVE Programm am UTI Campus Long Beach.

Nach Abschluss fiel dem Fletcher-Jones-Unternehmen ihr Profil auf den UTI-Karriereboards auf, und sie sicherte sich eine Position, bevor sie ihren Kurs überhaupt beendet hatte.¹

„Ich liebe, was ich tue“, sagt Veronica. „In der Express-Abteilung führe ich Fahrzeuginspektionen, Reifenreparaturen, Ölwechsel und mehr durch. Jeden Morgen wache ich auf und freue mich auf die Arbeit.“

Veronica ist noch Teenager, aber sie bahnt sich bereits eine Karriere, die dauerhaften Erfolg verspricht.

In einer von Autos geprägten Kindheit brachte Veronicas Vater – ein Sattelzugfahrer, der auch an Stock- und Drag-Cars schraubt – ihr bei, einen Mini-Ratschenkasten in der Familiengarage zu nutzen. Gemeinsam bauten sie Rennwagen, und ihr Vater, ehemaliger IMCA Late-Model-Direktor, pflanzte eine Liebe zum Motorsport ein, die nie verblasste.

Die High School ließ sie zwischen Buchhaltung, Recht und Autos schwanken. Nach dem Gespräch mit UTI wählte sie den automobilen Weg und unterschrieb.

„UTI ist das, was du draus machst“, erinnert sie sich. „Die Einrichtungen sind erstklassig und die Dozenten tiefgreifend kompetent. Selbst als ich nervös war, waren sie unterstützend, beantworteten jede Frage und wandelten Zweifel in Lernmomente.“

Rasen auf der Lernstrecke

Veronicas frühe Exposition gegenüber Hochleistungsmotoren führte sie zum FACT-Programm, während ihre Faszination für Luxusautos sie zum Mercedes-Benz DRIVE-Programm zog. „Die Grundlagen – Zündkerzen, Zylinderköpfe, Motorbasics – sind dieselben, ob Sie an einem Rennwagen oder einem Mercedes arbeiten“, erklärt sie. „Der einzige Unterschied sind die zusätzlichen Elektronik und die innere Raffinesse der Luxusmodelle.“

Sie arbeitet weiterhin an Rennwagen, einschließlich einer wochenlangen IMCA Super Nationals Veranstaltung, die bis zu 20-Stunden-Tage fordern kann, und bereitet einen Street-Stock-Wagen mit 363-Kubikzoll-Motor für das nächste Jahr vor.

„Die Arbeit mit meinem Dad lehrte mich die Mechanik der Autos; die Arbeit bei Mercedes fühlt sich wie ein Premium-Hobby an, und ich darf abends noch an den Projekten arbeiten, die ich liebe“, sagt sie.

Eine Vorreiterin in der Branche

Über ihre technischen Erfolge hinaus bahnt Veronica einen Weg für junge Frauen in der Automobilindustrie. Sie erinnert sich an Kritiker, die ihre Fähigkeiten anzweifelten, doch sie antwortete mit Selbstvertrauen und wandelte Skeptiker in Unterstützer.

Bei einer Werksführung scherzte ein Vorarbeiter, die anderen Techniker hätten ihr einen Codenamen gegeben, weil sie die einzige Frau in der Werkstatt sei. Sie hat jetzt einen privaten Spindraum – ein Büro, das vor ihrem Eintritt nie genutzt wurde.

„Alle, mit denen ich arbeite, sind willkommen“, sagt Veronica. „Es mag Zeit brauchen, sich wohlzufühlen, aber die Ergebnisse sind positiv.“

Sie glaubt, das Geschlechterungleichgewicht der Branche rührt von mangelndem Bewusstsein her. Wenn sie weibliche Freunde zur Rennstrecke mitnimmt, genießen sie das Erlebnis, ziehen aber selten eine Karriere in der Autoindustrie in Betracht.

„Frauen können alles erreichen, was sie sich vornehmen“, fordert sie. „Lassen Sie niemandes Zweifel Sie aufhalten.“

Zum nächsten Ziel

Veronicas Ehrgeiz ist bereits hoch. Sie plant, nächstes Jahr näher an Chicago zu ziehen und ihr Skillset zu erweitern. „Ich will effizient sein, Deadlines einhalten und so viel wie möglich lernen“, sagt sie und verweist auf ihre täglichen Besuche im Mercedes E-Learning-Portal.

Unter all den Fahrzeugen, an denen sie gearbeitet hat, bleibt Mercedes ihr Favorit. Sie hofft, eines Tages einen C-Class Coupé oder GT R bei Vorabnahmeinspektionen zu betreuen.

„Diese Karriere ist lohnend“, sagt sie. „Ich weiß, der Kunde fährt ein Auto nach Hause, das meine Arbeit widerspiegelt.“

Für aktuelle UTI-Studierende rät Veronica: „Hart arbeiten, neugierig bleiben und in sich investieren. Erfolg kommt durch Einsatz und eine positive Einstellung.“

Mehr über UTI erfahren und das Mercedes-Benz DRIVE Programm.