Der Robotikmarkt verzeichnet ein beschleunigtes Wachstum inmitten des E-Commerce-Booms

Von Steve Richmond, Leiter Logistiksysteme, Jungheinrich

Fast täglich werden neue Anwendungsfälle für die Robotik identifiziert. Das schnelle Wachstum des E-Commerce, das teilweise durch die Notwendigkeit der Sperrung von Covid-19 angetrieben wird, hat dazu geführt, dass für viele Unternehmen die Anforderungen an Personal und Waren zu schnell steigen, um die Nachfrage zu befriedigen – der Bedarf an Automatisierung ist jetzt größer denn je.

Mit der schnell fortschreitenden Technologie kann heute fast alles automatisiert werden. Und mit intelligenter Navigation und präziser Kommissioniertechnologie können sogar Artikel mit ungewöhnlicher Größe, Form oder Material von Robotern gehandhabt werden.

Da diese Technologie immer ausgefeilter wird und es Robotern ermöglicht, Aufgaben mit Genauigkeit, Konsistenz und Sicherheit auszuführen, hat dies auch die Fähigkeit von Robotern verbessert, mit anderen Robotern in der Anlage zu kommunizieren.

Dieser Fortschritt könnte zu keinem besseren Zeitpunkt kommen, da der Verbraucherdruck und die Nachfrage weiter steigen und sich das Kaufverhalten schnell von der Hauptstraße wegbewegt. Wie also kann die Automatisierung Unternehmen in die Lage versetzen, sich ändernde Erwartungen zu erfüllen und zukünftige unerwartete Nachfragespitzen und -täler zu bewältigen?

Logistik ist der neue Handel

Es besteht kein Zweifel, dass die Pandemie das Kaufverhalten der Verbraucher dramatisch verändert hat. Da durch die Sperrung nicht unbedingt notwendige Einzelhandelsgeschäfte geschlossen werden mussten und große Teile der Bevölkerung abgeschirmt werden mussten, war das Internet für viele die einzige Option.

Dieser Übergang zum E-Commerce bedeutete, dass die Verlagerung weg von physischen Geschäften hin zu digitalen Geschäften innerhalb weniger Monate um ungefähr mehrere beschleunigt wurde.

Während das „Online-Erlebnis“ immer noch wichtig ist, ist die Markentreue in den Hintergrund getreten, wobei Geschwindigkeit und Komfort jetzt an erster Stelle stehen, da die Verbraucher wollen, was sie wollen, wo und wann sie es brauchen. Und diese Verhaltensänderung hat auch zu einer Änderung der Kommissionierprozesse geführt.

Während dies bei physischen Geschäften durch Rollkäfig- oder Palettenvolumen des Produkts erfolgte und in das Geschäft geschoben wurde, wurde jetzt auf artikelbasierte Lieferung umgestellt, um Online-Bestellungen zu bedienen.

Entscheidend ist, dass der Prozess der korrekten und pünktlichen Lieferung an den Ort, an dem der Verbraucher sie benötigt, bedeutet, dass die Datenerfassung ein entscheidendes Element ist, das optimiert werden muss.

Lagerverwaltungssysteme (WMS), elektronische Kassensysteme (EPOS), die direkt mit der Bestandskontrolle verbunden sind, kombiniert mit Lieferverfolgungsmechanismen, sind nicht nur für die Prozessoptimierung, sondern auch für die Erfüllung der Kundennachfrage und -zufriedenheit unerlässlich.

Unternehmen stehen unter Druck, jeden Teil der Lieferkette zu optimieren, daher ist Transparenz über das gesamte Spektrum hinweg unerlässlich, um sicherzustellen, dass Verbesserungsbereiche schnell identifiziert und behoben werden können.

Ein Fundament der Automatisierung

Negative Wirtschaftsprognosen schüren Unsicherheit und Störungen in Unternehmen, aber die Reife der Automatisierungstechnologie und das Versprechen der künstlichen Intelligenz (KI), des Internets der Dinge (IoT) und der Blockchain ermöglichen eine grundlegende und aufregende Transformation der Geschäftsmodelle.

Der E-Commerce-Boom im Jahr 2020 hat Unternehmen dazu gezwungen, ihre gesamten Prozesse zu überdenken, um die Einrichtung zu optimieren und Nachfragespitzen zu bewältigen.

Mit den bestehenden Social-Distancing-Maßnahmen können Unternehmen nicht genügend Personal finden, um in den Kommissionierbereichen mit dem optimalen Volumen zu arbeiten, da diese ausreichend voneinander entfernt sein müssen. Und wenn es um die Produktivität beim Kommissionieren und Verpacken geht, entfallen 60 % der Arbeit auf das Laufen zwischen den Standorten, was an sich schon überflüssige Arbeit ist.

Hier spielt die Automatisierung eine wichtige Rolle, um Geld zu sparen und die Produktivität zu steigern. Da die Logistik zunehmend in Geschäftsmodelle integriert wird und die Kundennachfrage nach einem dokumentierten Weg von Lieferungen und Retouren erfüllt wird, ist Lagerautomatisierungstechnologie heute ein wesentlicher Faktor.

Dies dient nicht nur dazu, mit höheren Volumina Schritt zu halten, sondern auch um sicherzustellen, dass die erforderlichen Daten automatisch zugänglich und für die Integration mit dem Rest des Unternehmens bereit sind.

Darüber hinaus untermauern diese technologischen Fortschritte die Möglichkeit, Regale höher zu bauen und noch mehr vertikalen Raum zu erschließen, wobei die Hubfähigkeit von Staplern mit sehr schmalen Gängen, Miniladern und ASRS (Automatic Storage and Retrieval) weiter zunimmt.

Immer mehr Organisationen führen auch Fahrerlose Transportsysteme (AGVs) in ihren Lagern ein, die Organisationen zahlreiche Vorteile bieten; erhebliche Zeit- und Geldeinsparungen bei der Integration in Routineabläufe sowie Verbesserung der Lagereffizienz, Zuverlässigkeit und Sicherheit.

Änderung der Rolle des Arbeitnehmers

Da die Automatisierung immer üblicher wird, werden wir eine Verschiebung der Arbeitskräftenachfrage und des Einsatzortes der Arbeitskräfte sehen. In den erfolgreichsten Automatisierungsumgebungen spielen Menschen immer noch eine wichtige Rolle.

Aber durch die Ergänzung des menschlichen Arbeiters durch Roboter, die sich wiederholende oder alltägliche Aufgaben übernehmen können, wird der Mensch befreit, um die komplizierteren oder komplexeren Aufgaben zu übernehmen.

Techniker werden benötigt, um die automatisierten Systeme zu warten, so dass Facharbeiter für die Verwaltung des Roboterprinzips eines Anwesens unerlässlich sind. Die Kombination qualifizierter Ressourcen mit Automatisierung – einschließlich Robotik und IoT – wird ein intelligent vernetztes Warenlager schaffen, das Unternehmen dabei unterstützt, die Produktivität zu steigern und die zunehmende Komplexität der Lieferkette zu bewältigen.

Organisationen müssen über die nötige Flexibilität verfügen, um sich an beispiellose Ereignisse anzupassen, um ihre Geschäfte stabil zu halten.

Selbst für kleinere Unternehmen kann die Automatisierung nicht nur wertvolle Effizienzen freisetzen, sondern auch als Sicherheitsnetz dienen, um das Unternehmen durch wirtschaftlich turbulente Zeiten zu führen, in denen ein Mangel an Personal erhebliche Auswirkungen haben könnte.

Wenn beispielsweise das von der Regierung geplante Gesetz zur Beschränkung der Visa für „geringqualifizierte“ Arbeitnehmer am 1. Januar 2021 in Kraft tritt, könnten die Folgen für viele Unternehmen schwerwiegend sein. Die Bereitstellung eines Automatisierungsgrades jetzt könnte viel dazu beitragen, die Bedenken der Zukunft zu zerstreuen.

Weihnachten wie immer?

Die Anzeichen stehen für einen Anstieg der E-Commerce-Bestellungen bereit für die Weihnachtszeit, wobei Einzelhändler wie Marks and Spencer bereits von enormen Spitzen bei weihnachtsbezogenen Suchanfragen auf ihrer Website berichten. Aber mit der Rede von einem zweiten landesweiten Lockdown im Dezember wird es dieses Jahr alles andere als ein „normales“ Weihnachten.

Verzichten die Familien also auf die übliche Menge an Geschenken? Die großen Familienessen und Partys während der Weihnachtszeit werden viel kleiner als gewöhnlich sein, sodass Lebensmitteleinzelhändler wahrscheinlich nicht den gleichen Anstieg erleben werden wie in den meisten Jahren.

Aber vielleicht werden die Verbraucher noch mehr kaufen und sich auf den E-Commerce verlassen, um Geschenke weit und breit an Familie und Freunde zu liefern, die sie nicht sehen können. Wie auch immer, es wird dieses ganze Weihnachtsfest Höhen und Tiefen geben.

Wie können Unternehmen, die in der Regel während der üblichen Hochsaison auf Zeitarbeitskräfte angewiesen sind, bei so vielen Unbekannten vorhersagen, was sie benötigen werden?

Durch die Automatisierung besteht weniger Druck auf Prognosen, da die Technologie entsprechend nach oben und unten skaliert werden kann.

Lieferketten, die aufgrund eines unglaublich turbulenten Umfelds bereits unter immensem Druck stehen, werden zunehmend unter Druck geraten, wenn sie sich nicht auf innovative Technologien verlassen.

Während Unternehmen in vielen Bereichen immer noch unter einem Mangel an Sicherheit leiden, kann eine automatisierte Lösung eine Sicherheitsnetzstrategie ermöglichen, die Organisationen bei ihren allgemeinen Geschäftszielen unterstützt, trotz Herausforderungen wie Personalmangel und unerwarteten Nachfragespitzen.

Um in diesen sich schnell verändernden Umgebungen erfolgreich zu sein, wird die Automatisierung eine Schlüsselrolle bei diesem Übergang zu zukunftssicheren Lieferketten spielen. Es ist Zeit, die Roboter einzuschicken.

Über den Autor:Steve Richmond ist Director of Logistics Systems bei Jungheinrich UK und spezialisiert auf Design, Engineering, Installation und Projektmanagement von vollständig integrierten Intralogistiklösungen für optimierte Lieferketteneffizienz.