Zusammenführung von Fortschritten:Lights-Out Machining kombiniert Automatisierung und gezielte Prozessverbesserung

Die Rolle und Nützlichkeit des Internets wurde nicht vollständig erkannt, bis Smartphones auftauchten. Mobile Geräte tragen diese Nützlichkeit weiter. Dito, Mobiltelefone waren nicht vollständig, bis sie zu Smartphones wurden, die das Internet nutzten. Beide Erfindungen – mobile Geräte und das globale Netzwerk – wurden vorhergesagt, aber schwieriger vorherzusagen war die Art und Weise, wie sie zusammenarbeiten würden. Doch Teil der Natur des Fortschritts von Technologien und Ideen ist die Art und Weise, wie sie verschmelzen und verschiedene Möglichkeiten finden, indem sie mit anderen Fortschritten eins werden.

Meiner Ansicht nach ist eine der bedeutendsten Entwicklungen, die heute Maschinenwerkstätten umgestaltet, leicht zu unterschätzen, da es sich nicht um einen einzigen neuen Fortschritt handelt. Stattdessen ist es eine neue Möglichkeit, die sich aus der Verschmelzung anderer Fortschritte ergibt.

Die neue Möglichkeit, die ich meine, ist Lights-out-Bearbeitung. Gewiss, Geschäfte haben in der Vergangenheit das Licht ausgemacht. Das erforderliche Engagement hat jedoch tendenziell alle außer dedizierten Fabriken ausgeschlossen. Heutzutage erkennen viele kleine, unabhängige Geschäfte die Möglichkeit, auch ohne anwesende Mitarbeiter zu arbeiten. Tatsächlich haben viele Geschäfte festgestellt, dass sie im Wesentlichen einen kostengünstigeren Fertigungspartner haben, der sich nicht an einem anderen Standort, sondern zu unterschiedlichen Zeiten auf der Uhr befindet. Was hat den Weg für eine so viel breitere Anwendung von Lights-out geebnet?

Automatisierung ist nur ein Teil der Antwort. Automatisierung ist der Schlüssel, aber Roboter, Palettensysteme, Maschinen mit vielen Achsen – diese Ressourcen sind längst verfügbar. Sie haben die Möglichkeiten für Geschäfte, die sie eingeführt haben, unterstützt und erweitert, aber sie haben immer noch nicht unbedingt zugelassen, dass diese Geschäfte routinemäßig stundenlang ohne Personal laufen. Diese Technologie hat auf etwas anderes gewartet.

Was kam? Zum Teil eine Denkweise:kontinuierliche Verbesserung. Das heißt, die Philosophie und Praxis zu erkennen, dass ein Herstellungsprozess immer besser gemacht werden kann. Ursachen für Verzögerungen oder Unsicherheiten können immer angegangen werden. Die unbeaufsichtigte Bearbeitung erfordert nicht nur Automatisierung, sondern auch eine gewissenhafte Aufmerksamkeit für Details – Späne, Werkzeuge, Abstände, Wartung –, die die Produktion stoppen können, wenn kein Mitarbeiter anwesend ist, um kleine Probleme zu lösen und zu verhindern, dass sie groß werden.

Aber die kontinuierliche Verbesserung brauchte noch etwas anderes:Maschinenüberwachung. In den letzten Jahren habe ich bei Bearbeitungseinrichtungen eine weit verbreitete Veränderung gesehen, in dem Ausmaß, in dem sie die werkstattweite Überwachung von CNCs eingeführt haben, sodass Daten über ihren Status zu einer Ansicht der Gesamtleistung der Werkstatt kombiniert werden können. Somit sind Verbesserungen nicht länger auf die leicht erkennbaren Probleme beschränkt. Stattdessen kommen die wichtigsten Probleme ans Licht, denn diese Probleme sind die Gründe für die unerwarteten Lücken der roten unproduktiven Zeit in einem Diagramm der Maschinenüberwachungsdaten.

Das sehe ich also:Shops sind automatisierter geworden. Betriebe sind bei der Prozessverbesserung disziplinierter geworden, geleitet von der Maschinenüberwachung. Das sind zwei unterschiedliche Fortschritte. Aber sie verschmelzen, um die Lights-out-Bearbeitung erreichbarer und realisierbarer zu machen. Und heute ist die Einführung der zugänglichen Lights-Out-Bearbeitung ein bedeutender Fortschritt für sich, der die Kapazität und die wirtschaftlichen Möglichkeiten für viele Betriebe dramatisch erweitert.