5 entscheidende Faktoren vor dem Roboter-Kauf

Ich oute mich vielleicht etwas, aber in den 1980er Jahren galt unter Zerspanern wie mir die Überzeugung: Roboter sind was für repetitive Arbeit. Für große Konzerne (mit tiefen Taschen), die in Automation und Effizienz verankert sind. Man stellte sich Automotiv-Montagelinien vor mit kontinuierlichen Teileflüssen, Roboter, die lackieren, kleben, verschiedene Modelle montieren. Das Ganze wirkte teuer, exklusiv, kompliziert – und die meisten von uns schrieben Roboter damals ab.

Heute ist die Lage etwas anders. (Sarkasmus beabsichtigt.)

Technologie boomt. Werkzeugmaschinenbetriebe werden automatisierter. Roboter sind erschwinglicher. Informationen sind zugänglicher, maschinelles Lernen keine Science-Fiction mehr. Alle springen auf den Zug auf – die Herde hat den Ruf vernommen –, aber wie bei den meisten Dingen steigen viele blind ein. Bevor Sie Ihren Betrieb mit den neuesten und besten Robotern ausstatten, sollten Sie ein paar Dinge bedenken.

1. Anwendungsfall

Das ist der wichtigste Punkt: Was soll der Roboter tun? Weitere Fragen: Wie schwer ist die Last? Ist die Umgebung feindselig (z. B. Schweißen)? Welche Genauigkeit wird benötigt? Reicht ein Cobot statt eines Industrieroboters? Wird er neben Menschen arbeiten? Die Liste ließe sich fortsetzen. Sie müssen eine klare Vorstellung vom Einsatzzweck haben.

2. Integration

Der durchschnittliche Zerspaner kann einen Roboter nicht einfach „anstecken“ oder in eine CNC-Maschine integrieren – es sei denn, er ist göttlich begabt. Davon gehe ich nicht aus. Deshalb ist dies ein wichtiger Punkt: Je nachdem, wen Sie beauftragen und wie gut der ist, endet das Projekt als großer Erfolg oder als gewaltiger Misserfolg. Fangen Sie klein an, halten Sie es einfach – z. B. Be- und Entladen einer Drehmaschine. Denken Sie daran: Roboter lassen sich sehr einfach umprogrammieren, der Aufgabenumfang kann wachsen, je vertrauter Sie mit der Technologie werden.

3. Programmierfreundlichkeit

Roboter werden nicht mehr gebaut wie früher. Heute sind die meisten benutzerfreundlich und zugänglich. Man braucht keinen Doktortitel, um einen Roboter zu programmieren. Viele Hersteller bieten Online-Kurse und Akademien an, die die Programmierung ihrer Produkte lehren. Zwar sind manche Systeme komplexer als andere, aber meist sind sie sehr anwenderfreundlich.

Bei der Auswahl eines Roboters sollten Sie Ihr Programmierkomfort-Level einschätzen und es testen. Nicht rennen, bevor man gehen kann. Je komplexer die Programmierung, desto wahrscheinlicher scheitert das Projekt – besonders, da Sie den Roboter vermutlich ständig neu programmieren müssen, während Sie lernen, Aufgaben und Bewegungen zu erweitern.

4. Support-Kosten

Dass Support kostet, ist unbestritten. Doch viele Hersteller nutzen ihn als Profitcenter. Meiden Sie Firmen, die das tun – besonders, wenn Sie das Gefühl haben, dass die Kosten den Roboterpreis stark in die Höhe treiben. Wie erkennt man das? Beim Angebot: Hohe Schulungskosten, Service- und Support-Gebühren verraten es. Wie gesagt: Support kostet, aber Qualitätshersteller bieten Hilfe und Unterstützung als Teil des Verkaufs an. Tun sie das nicht – Ihre Entscheidung.

5. Partner in Innovation

Als ich anfing, Ausrüstung zu kaufen, war das nicht auf meinem Radar. Heute ist es integraler Teil der Kaufentscheidung. Mit „Partnern in Innovation“ meine ich: Wie stark kooperiert ein Roboterhersteller mit anderen innovativen Unternehmen? Was ich gelernt habe: Es ist ein großes Warnsignal, wenn ein Hersteller alles selbst liefern und machen will. Letztlich will er Ihr ganzes Geld. Einige schaffen einen geschlossenen Kreislauf, damit Sie von ihnen abhängig bleiben. Indem sie nur eigene Technologie nutzen, kooperieren sie nicht mit innovativen Unternehmen, die in anderen Bereichen Stärken haben. In der Fertigungsindustrie passiert so viel Innovatives – Sie wollen Ihren Nutzen maximieren. Das zu bedenken macht Ihre Roboterintegration jetzt und in Zukunft erfolgreicher.

Für eine erfolgreiche Roboterintegration in Ihren Betrieb müssen Sie diese fünf Punkte jeweils berücksichtigen. Ich kenne persönlich viele Firmen, die bei der Roboterintegration scheiterten, weil sie einen dieser Aspekte vernachlässigten. Seien Sie nicht so. Stürzen Sie sich nicht ohne Recherche hinein. Bereiten Sie sich nicht das Scheitern vor. Starten Sie einfach – und Sie werden erfolgreich sein.