Kann tragbare Robotik den Arbeitskräftemangel verringern?

Angesichts des Mangels an jungen Arbeitnehmern, die bereit und in der Lage sind, die heutigen Fabrikjobs zu übernehmen, unternehmen Hersteller Schritte, um die bereits vorhandenen älteren Arbeitskräfte zu halten Heben aus der Hocke“, sagte Tom Sugar, Professor für Ingenieurwesen an der Arizona State University, Gründer von SpringActive und Direktor für Wissenschaft und Technologie der Wearable Robotics Association.

„Früher dachten die Leute, das Militär sei der große Markt, aber jetzt können industrielle Exoskelette vielversprechende Fortschritte erzielen, indem sie Menschen bei ihrer Arbeit helfen“, sagte Sugar. „Diese Geräte geben Ihnen normalerweise 20–30 % der Hubkraft, die Sie benötigen, und sie sollen die Ermüdung verringern.“

Was genau ist ein tragbarer Roboter oder ein Exoskelett? „Eine Möglichkeit, diese Geräte zu klassifizieren, ist, wie sie verwendet werden [z. B. Industrie, Militär, Medizin, Rehabilitation], und eine andere Möglichkeit wäre passiv [federbetrieben], quasi-aktiv [mit minimaler Motorunterstützung] und dann wäre da noch das Ganze -geblasene Exoskelette, die mit Strom versorgt werden“, sagte Sugar.

Schwere Hersteller, darunter Comau, Ford und GM, verwenden tragbare Robotergeräte, um Arbeiter bei Aufgaben wie dem Anziehen von Schrauben und Arbeiten über Kopf zu unterstützen. Sugar sagte, er habe sie auch bei Toyota und BMW im Einsatz gesehen.

Die Geräte von Comau und Ford sollen den Oberkörper körperlich entlasten. Im August stellte Ford seine EksoVest in seinen Fabriken auf der ganzen Welt zur Verfügung, nachdem es in zwei Werken getestet worden war. Es bietet Hebeunterstützung von 2,27-6,8 kg (5-15 lb) pro Arm. Bei der Verwendung von Comaus MATE wird die Aktivierung einiger Muskeln im Schulterblatt-Schulter-Bereich des Trägers nach Angaben des Unternehmens um die Hälfte reduziert.

Der RoboGlove von GM verbessert die Kraft und den Griff der Hand durch Sensoren, Aktuatoren und Sehnen, die mit den Nerven, Muskeln und Sehnen in einer menschlichen Hand vergleichbar sind.

Solche Geräte können das Verletzungsrisiko verringern, die langfristige Gesundheit der Arbeitnehmer fördern und dazu beitragen, ihre Karriere zu verlängern. Das ist wichtig, denn von 2018 bis 2028 müssen laut einem Bericht des Manufacturing Institute 4,6 Millionen Arbeitsplätze in der Fertigung besetzt werden und nur 2,2 Millionen werden es wahrscheinlich sein.

Die Minderung von Verletzungen an Produktionsarbeitsplätzen (insbesondere für ältere Arbeitnehmer) kann Geld sparen und zur Lebensqualität der Belegschaft beitragen. Laut dem Liberty Mutual Workplace Injury Index 2018 kostet Überanstrengung durch Aufgaben Unternehmen 13,67 Milliarden $ an direkten Kosten und macht 23,4 % der nationalen Gesamtbelastung aus.

Während das Ziel, das Arbeitsleben eines Mitarbeiters zu verlängern, lobenswert ist, bleiben Fragen zur Verwendung der Exoskelette offen, schrieben Brian Lowe und Kollegen in einem NIOSH-Blog:Übertragen einige Geräte die Last zwischen Muskel-Skelett-Regionen (z. B. von Armen und Schultern auf Wirbelsäule und Beine). ), die den Arbeitnehmer dennoch gefährdet? Beeinflussen sie das Gleichgewicht? Schaffen sie ein falsches Sicherheitsgefühl beim Umgang mit schweren Lasten?

Einige dieser Fragen können beantwortet werden, sobald die Richtlinien vom ASTM-Ausschuss F48 formuliert wurden, dem Spring zusammen mit Vertretern aus Industrie, Wissenschaft und dem National Institute for Occupational Safety and Health angehört. ISO arbeitet auch an Standards, sagte Sugar.