Was führte uns zurück zur Verwendung natürlicher Materialien im Produktdesign?

Als Designer suchen wir immer nach Inspiration… oder besser gesagt, wir sehen Inspiration, wohin wir schauen. Eine interessante Inspirationsquelle, die ich oft betrete, sind natürliche oder traditionelle Materialien, die im Produktdesign verwendet werden. Es fasziniert mich, wenn Designer einzigartige ungewöhnliche oder ultratraditionelle Materialien auf kreative und innovative Weise verwenden, sei es für die Ästhetik, für die Funktion oder idealerweise für beides.

Wenn Sie die Designtrends der letzten Jahre verfolgt haben, werden Sie sicherlich feststellen, dass immer mehr natürliche Materialien in das Design von Konsumgütern Einzug halten. Vielleicht haben Sie in der Elektronikabteilung mehr Naturholzverkleidungsprodukte gesehen, oder Leder und Filz, die sich in Weichwaren vermischen, oder Keramik, Stein und Zement, die zu einzigartigen Konsumgütern verarbeitet werden. Welche Produktkategorie Sie auch immer suchen, es scheint eine Tendenz zu elementareren, reineren oder roheren Materialien zu geben, die ein eher handgefertigtes, handwerkliches und natürliches Gefühl hervorrufen. Ich nenne diese ultratraditionellen Materialien, weil sie vor Kunststoffen kamen und mehr als nur umweltfreundliche Materialien sind. Sie sind natürlich, rein und manchmal sogar roh. Dies ist eine positive Abkehr von den Produkten meiner Kindheit, als fast alles, was ich kannte, aus Plastik bestand.

In den 80er Jahren wurde mir beigebracht, wie man „reduzieren, wiederverwenden und recyceln“ muss, und ich habe mir das zusammen mit der Designwelt zu Herzen genommen. Es war eine Ära, in der Kunststoffe König waren, und für viele bedeutete dieses Mantra, dass wir mit recycelbaren Polymeren entwerfen sollten. Designer sind seitdem kreativ geworden, indem sie Produktionsabfälle von Schaumstoffsandalen wiederverwenden, um Fußmatten herzustellen, Apple iMac G3s als Katzenbetten umfunktionieren und „Zeitungsholz“ kreierten, das Holz aus weggeworfenem Papier ist … das ironischerweise in der erster Platz. Jetzt, da wir Meere aus schwimmenden Plastikinseln geschaffen haben und die Verbraucher billige Wegwerfprodukte satt haben, haben sich unsere Ansichten ... ein bisschen ... im Laufe der Jahre weiterentwickelt. Seitdem haben wir eine 'Green Products Movement' erlebt, die sich unter anderem dafür einsetzte, weniger umweltschädliche Kunststoffe zugunsten nachhaltigerer Materialien zu verwenden, und wir legen mehr Wert auf umweltfreundliches Design. Sicherlich hat uns auch die Maker-Bewegung, die handwerkliche, oft technisch-handwerkliche Erfindungen fördert, zu diesem Naturmaterial-Trend geführt, einfach weil „Macher“ leicht verfügbare Materialien verwenden möchten, um ihre Werke zu schaffen. Darüber hinaus hat die Popularität von Kickstarter Handwerker aus dem Handwerk geholt und eine Verbrauchermentalität wiederbelebt, die handgefertigte Produkte mit oft individuellem Charakter bevorzugt. Was alt ist, ist wieder neu und die Rückkehr zu Einfachheit, Authentizität und Verwendung natürlicher Materialien im Design nimmt gerade zu.

Ist das wirklich ein neuer Trend?

Absolut nicht! Während des gesamten 19. Jahrhunderts gab es die Arts and Crafts Movement, die den Bau einfacher Gegenstände mit handwerklicher Qualität förderte. Im Interesse der Verbesserung der Arbeitsbedingungen führte der Engländer William Morris die Rebellion gegen massengefertigte, maschinell hergestellte Produkte durch die Herstellung von Waren in Kleinserien an. Die Bewegung wurde als „Rückkehr zum Traditionellen“ angepriesen. Wir sehen in den heutigen Produkten, dass die Verbraucher eine immer wiederkehrende Sehnsucht nach dieser traditionellen Haptik haben, sei es auf eine andere und neue Weise, die sich durch die Verwendung ultra-natürlicher Materialien in modernen Produkten manifestiert hat. „Die Geschichte wiederholt sich“, sagen sie.

„Die Vergangenheit ist nicht tot, sie lebt in uns, und wir werden in der Zukunft lebendig sein, die wir jetzt mitgestalten.“ William Morris

Nun scheint es also einen Drang zu geben, das Beste aus beiden Welten zu bieten oder sich in der Mitte zu treffen, und Designer versuchen, Produkte mit einem eher handwerklichen Gefühl in Massen herzustellen, indem sie natürliche und rohe Materialien verwenden. Als Designer hoffen wir, schöne und nützliche Produkte für eine lange Lebensdauer zu entwerfen, wissen jedoch, dass sich ständig weiterentwickelnde Technologien diesem Ideal zuwiderlaufen. Wir sind uns nur allzu bewusst, dass diese Artefakte alle auf einer Mülldeponie landen werden, daher greifen wir diesen Wunsch nach Moderne und Hinwendung zur Tradition auf, indem wir ultratraditionelle Naturmaterialien in neue Produkte integrieren. Probleme entstehen jedoch, wenn Designer hoffen und erwarten, dass dieselben Fabriken, die sich auf das Spritzgießen von Kunststoff spezialisiert haben, auch sehr nachhaltige Materialien wie Bambus oder Kork verarbeiten und bearbeiten können, aber das ist für eine spätere Diskussion.

"Haben Sie nichts in Ihrem Haus, von dem Sie nicht wissen, dass es nützlich ist oder das Sie nicht für schön halten." William Morris