Vortic verwandelt WWII-Taschenuhren in moderne Armbanduhren mit Präzisionsengineering

Das in Colorado ansässige Uhrenunternehmen Vortic Watch Company nutzt Fusion 360 und Haas Maschinen, um antike amerikanische Taschenuhren aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs in begehrte Armbanduhren zu verwandeln. Geschichtsinteressierte, Sammler, Erben und Enthusiasten weltweit können ihre Taschenuhren an Vortic senden, die sie als Service in Armbanduhren umwandeln. Zusätzlich zu ihren regulären Projekten rettet Vortic jedes Jahr Taschenuhren, um eine limitierte Anzahl an Veterans Day Armbanduhren zu produzieren. Das Unternehmen spendet einen signifikanten Anteil der Erlöse an die Veterans Watchmaker Initiative, eine gemeinnützige Organisation, die US-Veteranen beim Erlernen neuer Fähigkeiten unterstützt.

Um jedes Stück von der Taschenuhr zur Armbanduhr zu bringen, restauriert Vortic zuerst das Innenleben der alten Taschenuhr, dann fertigt es den Rest – Gehäuse, Krone, Glas und Lederarmband. Da jede Vortic-Uhr ein Unikat ist, muss das Team viel CAD-Modellierung für kleine, individuelle Teile leisten. „Es gibt viele Einzelstücke, winzige Teile, die wir im Grunde reverse-engineern müssen für die heutige Fertigung“, sagt Custer. Der Gründer hatte Vorerfahrung mit CAD-Modellierung aus Studienzeiten, aber nach dem Abschluss waren die Kosten der meisten Software zu hoch, um sie zu halten. „[Unsere vorherige CAD-Software] wurde sehr schnell sehr teuer.“

Nach der Entdeckung von Fusion 360 haben Custer und sein Team nie zurückgeblickt. „Fusion 360 erlaubt uns monatliche statt jährliche Zahlung, und es gab keine versteckten Gebühren für Extras, die wir für die CNC-Fräsen brauchten. Es ist extrem vielseitig, sehr kosteneffektiv und einfach in unseren Bemühungen, diese Stücke amerikanischer Geschichte zu bewahren.“

Statt von Grund auf neu zu designen, nutzt das Vortic-Team einen cleveren Workflow, der es ihnen ermöglicht, Stücke schnell neu zu designen und ihre Designs in nur wenigen Minuten in Metallteile zu verwandeln. „Diese Teile wurden seit über 100 Jahren nicht mehr gefertigt, also nehmen wir buchstäblich ein Foto des Teils, laden es in Fusion 360 hoch und designen darum herum.“

Vortic hat ihre Bearbeitung kürzlich ins Haus geholt dank Haas’ erschwinglicher, hochwertiger Maschinen. „Sobald wir die Haas Ausrüstung live sahen, waren wir komplett überzeugt, bevor sie uns überhaupt den Preis nannten“, sagt Custer. Vortic startete mit einer Super Mini Mill, da sie sich auf winzige Teile konzentrieren, fügte aber bald eine Haas VM-2 hinzu für engste Toleranzen. „Eines der besten Dinge an der Integration zwischen Haas Maschinen und Fusion 360 ist, dass so viele andere Zerspaner und Kleinunternehmer dieselbe Integration für fast alles nutzen“, fährt Custer fort. „Das bringt die Time-to-Market auf ein ganz anderes Level.“

Einmal jährlich zum Veterans Day veröffentlicht Vortic eine 50-Stück-Auflage ihrer Military Edition Uhren. Das Unternehmen spendet 500 USD pro verkaufter Uhr an die Veterans Watchmaker Initiative, die US-Militärveteranen zu Uhrmachern ausbildet. „Beide meiner Großväter dienten im Zweiten Weltkrieg, daher weiß ich, wie extrem wichtig es ist, Veteranen bei ihrer Heimkehr einen Zweck zu geben, damit sie unserem Land auf andere Weise weiter dienen können“, sagt Custer.

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