Sollten Sie Ihr Laserschneidsystem automatisieren? Strategischer Leitfaden für den Erfolg

Strategische Entscheidungen können über Erfolg oder Misserfolg eines Unternehmens entscheiden. Die richtigen Entscheidungen über die einzusetzende Ausrüstung und deren Ausstattung sind entscheidend für den Erfolg Ihres Unternehmens. Hier erfahren Sie, was Sie über automatisiertes Laserschneiden wissen müssen und warum Sie eine CNC-Schneidmaschine benötigen.

Wie Laserschneiden funktioniert

Technisch gesehen bezieht sich der Begriff „Laser“ beim Laserschneiden auf ein Akronym: Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (Lichtverstärkung durch stimulierte Emission von Strahlung). Der Begriff geht auf die Zeit zurück, als Lichtstrahlen mittels RF-Wellen verstärkt wurden, bis sie heiß genug waren, um Metall zu schmelzen. Diese frühen CO2-Resonatoren waren komplexe Aggregate mit vielen beweglichen Teilen, die gut gewartet werden mussten und große Mengen an Lasergasen für den Prozess benötigten. Heutige Faserlaser nutzen eine viel einfachere Direct-Diode-Quelle, die intensives Licht direkt aus der Resonator-Schaltung erzeugt und diesen leistungsstarken Strahl über ein Glasfaserkabel zum fokussierten Schneidkopf leitet.

Frühere Resonator-Leistungsquellen erreichten 4-6 kW und konnten Stahl bis zu 25 mm (1 Zoll) Dicke schneiden. Heute jedoch verfügen wir über Faserlaserschneidsysteme mit bis zu 30 kW, die selbst 100 mm (4 Zoll) dicken Plattenstahl durchtrennen können – und mit dieser gesteigerten Leistung einher geht eine drastisch erhöhte Geschwindigkeit bei der Verarbeitung eines Blechs. Da die Bearbeitungszeiten so dramatisch sinken, wird das Materialhandling zum nächsten großen Thema bei diesen Systemen: Wie bekommen wir das Material schnell auf und ab?

Unnötig zu sagen: Laserschneiden hat in den letzten Jahren enorme Fortschritte gemacht, und die Automatisierung nimmt die Führung an.

3 Vorteile der Automatisierung beim Laserschneiden

1. Einfachheit: Ob Ihre Maschine aus einem Lagerturm oder von einem Palettenlager lädt – das Be- und Entladen ist deutlich einfacher als von Hand, und die Maschine schneidet länger, wodurch der Bediener frei wird, Teile zu entladen oder andere Aufgaben zu erledigen.
2. Sicherheit: Da die Maschine schwere Stahlbleche automatisch handhabt, wird Ihr Maschinenbediener vom Bücken, Drehen und Heben dieser Bleche befreit – für eine sicherere, komfortablere und damit produktivere Arbeitsumgebung.
3. Produktivität: Da das Be- (und optional Ent-) Laden automatisiert ist, signalisiert Ihre Maschine dem Lader, wenn sie für den nächsten Auftrag bereit ist, und dieser lädt automatisch und beginnt mit dem Schneiden. Stillstandzeiten werden minimiert, die Produktivität steigt.

Die Automatisierung eines Laserschneidsystems ist die einzige Aufrüstung, die Fertigungsunternehmen schneller wachsen lassen kann als je zuvor. Zusätzlich zur CNC-Schneidmaschine kann ein Be-/Entladesystem die Produktion beschleunigen. Sie können in leistungsstärkere Laserschneidsysteme investieren, aber Sie werden den vollen Nutzen nicht ausschöpfen, es sei denn, Sie integrieren auch Automatisierung. Die Vorteile des Laserschneidens verdreifachen sich, wenn Hochleistungslaser und Automatisierung kombiniert werden.

Weitere Vorteile automatisierten Laserschneidens

ROI (Return on Investment) – Das gefürchtete Wort, mit dem wir jeden Maschinenkauf rechtfertigen, ist oft eine schwer zu erreichende Zahl. Während ein 500.000 $ Laserschneidsystem im Ein-Schicht-Betrieb 7-10 Jahre braucht, um den ROI zu erreichen, kann Automatisierung diese Zeit auf nur 2-3 Jahre verkürzen, da die Maschine nun rund um die Uhr, also im 3-Schicht-Betrieb, arbeiten kann – und sich so viel schneller amortisiert, selbst wenn 150.000 $ für die Automatisierung hinzukommen.

Lohnt sich automatisiertes Laserschneiden?

Automatisierung ist der Schlüssel, um als Fertigungsunternehmen den maximalen Nutzen aus dem Laserschneiden zu ziehen. Da automatisiertes Laserschneiden so viele Vorteile bietet, wird der Kostenfaktor im Vergleich beinahe vernachlässigbar. Eines der wichtigsten Dinge, die bei der Einführung automatisierten Laserschneidens zu beachten sind, ist, den Übergang so reibungslos wie möglich zu gestalten. Das bedeutet, Sie müssen sich bemühen, Ihre Belegschaft mit dem Wandel zur Automatisierung vertraut zu machen. Arbeitsplatzsicherheit wird natürlich für einige ein Thema sein.

Unabhängig von Mitarbeiterbedenken überwiegen die Vorteile des automatisierten Laserschneidens mögliche Nachteile bei weitem. Tatsächlich gibt es keine echten Nachteile beim Upgrade auf automatisiertes Laserschneiden. Die anfänglichen Investitionskosten für die Automatisierung werden sich vielfach amortisieren, da Ihre Produktionsniveaus steigen. Ihr Unternehmen wird auch erheblich flexibler, da es mehr für weniger und bei deutlich höherer Geschwindigkeit produzieren kann.

Die Tatsache ist: Beim Laserschneiden ist Automatisierung die Zukunft. Der Wettbewerb wird jeden Tag härter, und Unternehmen, die an manuellen Methoden festhalten, werden zurückfallen. Tun Sie das Kluge und investieren Sie heute in die Zukunft Ihres Unternehmens – mit automatisierter Laserschneidetechnologie.