Einblick in die Zellstoffherstellung:Von organischen Materialien zu Zellulosefasern

Bei der Zellstoffherstellung werden verschiedene organische Materialien gesammelt und diese Materialien mit Wasser, Chemikalien und Hitze kombiniert, wodurch Papier und Pflanzen zu Zellulosefasern verarbeitet werden. Einige Unternehmen in der Papier- und Zellstoffindustrie entwässern den Zellstoff, rollen das Produkt zu Bögen und bündeln das Recyclingpapier für den Versand an Papierfabriken. Andere Unternehmen produzieren und verarbeiten den Zellstoff vor Ort, bevor sie daraus verschiedene Papierprodukte herstellen.

Viele Unternehmen erwerben gebrauchte Papierprodukte für die Zellstoffherstellung. Das Papier wird gehackt oder geschreddert und in großen Bottichen mit Wasser vermischt. Zellstoffhersteller könnten der Mischung Chlor oder Wasserstoffperoxid hinzufügen, um Tinte zu entfernen. Die Papierprodukte absorbieren die Flüssigkeit und lösen sich schließlich in Zellulosefasern auf, die von der Flüssigkeit befreit werden.

Die nasse Fasermischung durchläuft häufig einen Formprozess, bei dem Getränkeschalen, Eierkartons und andere Konfigurationen entstehen, die als Trägersysteme in der Verpackung fungieren. Unternehmen, die Zellstoff herstellen, überführen die feuchte Mischung in Einzel- oder Doppelformen, die dann unter Druck gesetzt werden und dabei zwischen 70 und 90 % der Feuchtigkeit entfernen. Sobald das geformte Papier in die gewünschte Form gebracht wurde, wird es in Öfen überführt, in denen das Produkt weiter entwässert wird.

Die Unternehmen, die Papier für Verpackungen recyceln, stellen typischerweise vier verschiedene Produktkategorien her. Stellt speziell gestaltetes, dickwandiges, geformtes Papier mit einer glatten Außenoberfläche her. Das geformte Papier kann eine Dicke von bis zu 1,27 Zentimetern haben. Bei der Herstellung dünnwandiger Produkte verwenden Unternehmen im Allgemeinen zwei Formen, die sowohl auf der Ober- als auch auf der Unterseite des Behälters glatte Oberflächen erzeugen, die bis zu 0,18 Zoll (0,45 Zentimeter) dick sein können. Diese werden häufig für Lebensmittelverpackungen verwendet.

Thermogeformte Faserprodukte enthalten hochverdichtete Zellulosefasern, die in der Form einer Wärme- und Druckbehandlung unterzogen werden. Obwohl es nur 0,3 Zentimeter dick ist, sorgt die Faserdichte im Vergleich zu anderen Formprodukten für eine höhere Festigkeit. Verarbeitete Formprodukte können zur Erhöhung der Haltbarkeit chemische Zusätze enthalten. Eine weitere Bearbeitung kann das Schneiden des geformten Papiers in bestimmte Formen oder das Aufbringen einer Schutzschicht umfassen.

Neben Recyclingpapier nutzen einige Zellstoffhersteller auch Pflanzen oder Holz als Quelle für Zellulosefasern. Fabriken auf der ganzen Welt verwenden möglicherweise Blätter von Abaca-Pflanzen, Jute oder Sisal. Nachdem die Pflanzen in Stücke geschnitten wurden, werden große Bottiche mit Pflanzenmaterial, Chemikalien und Wasser gefüllt und die Mischung gekocht, bis sich die Stücke in Fasern auflösen. Holz wird oft auf ähnliche Weise recycelt.

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