Planung für IMTS 2026: Prozesse priorisieren, nicht nur Produkte

Prozesslösungen rücken zunehmend in den Mittelpunkt der International Manufacturing Technology Show (IMTS). (Quelle: IMTS)

Die IMTS, ausgetragen im Chicagoer McCormick Place, ist ein Leuchtturm-Event, das über 1,2 Millionen Quadratfuß Ausstellungsfläche umfasst und Besucher aus über 110 Ländern anzieht. Die 2026er Ausgabe, vom 14. bis 19. September, soll rund 1.800 Aussteller und über 86.000 Teilnehmer anziehen.

Über die Jahre haben Aussteller ihren Fokus von reiner Produktpräsentation auf umfassende Lösungen verlagert – besonders für Unternehmen, die hochvolumige Teile statt Einzelstücke oder Prototypen fertigen.

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Automatisierung ist nicht mehr gleich Roboter allein. Zwar sind moderne Roboter flexibler, einfacher zu programmieren und in manchen Fällen wiedereinsetzbar, doch Shops investieren auch in Ausrüstung wie Werkzeugvoreinsteller, On-Machine-Teil- und Werkzeugtastsysteme und automatische Werkzeugwechsler für B-Achsen-Schweizer-Drehmaschinen. Diese Tools eliminieren manuelle Aufgaben und reduzieren Fehlerrisiken während der Bearbeitung. CAD/CAM-Software entwickelt sich weiter, integriert automatisierte Teileprogrammierung, die Produktion weiter strafft.

Eine robuste Gesamtbearbeitungsprozess zu etablieren, ist der Schlüssel.

Effiziente Mess- und Inspektionsprozesse gewinnen ebenfalls an Zugkraft. Lights-out-Bearbeitung kann Maschinen- und Personalauslastung maximieren, führt aber oft zu einem Rückstau an Teilen, die auf Inspektion warten. Dieser Flaschenhals kann wertvolle Shopfloor-Zeit kosten. Neue Messtechnologien – wie Vision-Systeme – beschleunigen und vereinfachen Teilevermessung, wodurch Personal für höherwertige Aufgaben frei wird.

Bearbeitung zählt, aber präzise Teilevermessung genauso.

Maschinenüberwachungstechnologien fügen alles zusammen. Allein auf Intuition zu vertrauen, kann zu suboptimalen Shopfloor-Entscheidungen führen. Stattdessen ermöglichen Echtzeitdaten von Werkzeugmaschinen – wie Spindelaktivitätslogs – Managern datengestützte Anpassungen. Diese ganzheitliche Sicht hilft, Engpässe zu identifizieren und zu beseitigen, bevor sie kritisch werden.

Prozessengpässe früh erkennen ist essenziell.

Mehr als eine Messe – ein Branchen-Event

Während IMTS neueste Software, Werkzeuge und Werkzeugmaschinen präsentiert, liegt der wahre Wert in Networking und Bildungsmöglichkeiten. IMTS 2026 bietet ein reichhaltiges Konferenzprogramm Montag bis Donnerstag (14.-17.9.) mit über 70 Sessions zu Themen von Werkzeugmaschinen-Fortschritten und KI/Machine Learning in der Fertigung bis OEE-Implementierung, Workforce Development, Schneidwerkzeug-Innovationen, Spanntechnik und Cybersicherheit.

Der IMTS 2026 Job Shops Workshop am Dienstag, 15. September, beleuchtet Automatisierungsintegration, KI-Einfluss auf Job Shops und Strategien für die Navigation der sich wandelnden Fertigungslandschaft bei Ergreifung neuer Geschäftschancen.

Zusätzlich veranstaltet Production Machinings Schwesterbrand Additive Manufacturing Media am Dienstag, 15.9., 13-16 Uhr einen Workshop, der untersucht, wie 3D-Druck Innovation und Effizienz in Luftfahrt und Verteidigung vorantreibt. Diese Halbtagessession, in Partnerschaft mit Gardner Business Media Brands Modern Machine Shop und Manufacturing Connected, wird beleuchten, warum Hersteller in regulierten Sektoren auf additive Fertigung für Geschwindigkeit, Kosteneinsparungen und logistische Vorteile setzen.

Einen Prozess-Mindset für die IMTS anzunehmen, ist mein Ansatz für die Veranstaltung. Ich möchte Branchenkollegen wieder verbinden, neue Ideen für Artikel und Videos entdecken und umsetzbare Chancen identifizieren. Weitere Informationen unter imts.com.

Praktische Messetipps

• IMTS Show Daily scannen. Bei Ankunft, in Bussen und ausgewählten Hotels erhältlich, hebt die Tageszeitung neue Produkte, wichtige Floordemos, Wettbewerbe und weitere Highlights hervor.
• Öffnungszeiten planen. Ost- und Westgebäude öffnen um 9:00 Uhr, Nord- und Südgebäude um 10:00 Uhr. Früh in Ost oder West ankommen, um Software- und Werkzeugaussteller zu erkunden, bevor es zu Werkzeugmaschinen- und Kapitalausrüstungsschauen geht.
• IMTS Show Planner nutzen. App unter imts.com/planner für Ausstellerrecherche, virtuelle Hallenpläne, persönliche Terminplanung und Konferenzsessions – alles in einem Tool. Raum für spontane Entdeckung lassen; man weiß nie, welche Überraschungen warten.