Der Einsatz des IoT zur Sicherheit hat für viele Industrieunternehmen Priorität

Die wichtigsten Erkenntnisse aus diesem Artikel umfassen Folgendes: 

• COVID-19 hat neu definiert, wie viele Industrieunternehmen Sicherheitsinitiativen sehen.
• Die IoT-Technologie kann Maßnahmen zur sozialen Distanzierung durchsetzen und den Fernzugriff auf Industrieanlagen ermöglichen, wodurch Industrieunternehmen die Sicherheit ihrer Mitarbeiter unterstützt.
• Augmented-Reality- und Virtual-Reality-Technologie kann auch die Remote-Arbeit erleichtern.

Sicherheit hat für Industrieunternehmen seit langem Priorität. Mit COVID-19 hat der Arbeitnehmerschutz jedoch neue Dimensionen angenommen. In den letzten Monaten haben Industrieverbände Maßnahmen erlassen, um die Ausbreitung des neuartigen Coronavirus zu verlangsamen. Sie verlangen nicht nur von den Arbeitern, dass sie Masken tragen und nach Möglichkeit einen Abstand von mindestens zwei Metern einhalten, sie haben die Automatisierung hochgefahren und die Schichten angepasst.

Das oberste Ziel für Hersteller ist, „Mitarbeiter zu haben, die sich sicher fühlen“, sagte Ben White, Vice President, Corporate Development bei Taco Comfort Solutions, einem Hersteller von Heiz- und Kühlgeräten, in einem Webinar der Brooking Institution.

Eine wachsende Zahl von Industrieunternehmen hat in das Internet der Dinge (IoT) und andere Technologien wie Augmented und Virtual Reality investiert, um Arbeitnehmer zu schützen, da die Dynamik in der Branche zunimmt. Während der zentrale Fokus der industriellen IoT-Technologie auf der betrieblichen Effizienz lag, liegt ein neuer Schwerpunkt auf der Nutzung des IoT für die Sicherheit.

Sensoren für soziale Distanzierung und mehr 

Eine Strategie, um sicherzustellen, dass Arbeitnehmer die Protokolle zur sozialen Distanzierung einhalten, besteht darin, Sensoren zu verwenden, die einen Alarm signalisieren, wenn Arbeitnehmer zu nahe aneinander treten. Solche Sensoren können auch Industrieunternehmen bei der Kontaktverfolgung unterstützen.

Hersteller haben zu diesem Zweck verschiedene Sensortypen eingesetzt, die von verschiedenen tragbaren Sensoren bis hin zu kamerabasierten Sensoren mit Computer-Vision-Funktionen reichen. Ford hat zum Beispiel RFID-Armbänder getestet, die vibrieren, wenn sich ein anderer Arbeiter nähert. Das System sendet Warnungen an die Vorgesetzten, um die Einhaltung der Protokolle zur sozialen Distanzierung durch die Mitarbeiter zu überwachen.

Sensorbasierte Technologien zur Überwachung der sozialen Distanzierung unterscheiden sich in der Regel von denen, die zur Verfolgung von Vermögenswerten verwendet werden. Zum einen erfordert die Überwachung von Mitarbeitern mehr Präzision als beispielsweise die Verfolgung der Montage eines Autos, das sich durch eine Produktionsstätte bewegt, sagte David A. Horsley, Professor an der University of California, Davis. „Für diese Anwendung zur sozialen Distanzierung möchten Sie wissen, wo sich die Menschen befinden und wie sie sich auf, sagen wir, einige Zentimeter voneinander entfernt befinden“, sagte Horsley, der auch Chief Technology Officer bei Chirp Microsystems ist.

Andere Branchen setzen ähnliche Technologien ein, um soziale Distanzierung durchzusetzen. Die Bäckerei Göbecke in Leipzig beispielsweise verlangt von ihren Arbeitern das Tragen von Bluetooth-Tags, die mit Beacons in der Bäckerei kommunizieren. Das System schlägt Alarm, wenn sich ein Mitarbeiter länger als 15 Sekunden von einem Kollegen näher als 1,5 Meter (ca. 5 Fuß) entfernt befindet. Die soziale Distanzierung in der kleinen Bäckerei kann angesichts der rund 20 Mitarbeiter – darunter Bäcker, Konditoren und Kassierer –, die jederzeit durch den Raum navigieren, eine Herausforderung sein.

Auch räumliche Einschränkungen sind in vielen Fabriken und Lagerhallen typisch. Auch wenn sich viele Fabrik- und Lagerbesitzer in den letzten Jahren der Automatisierung verschrieben haben, ist die menschliche Arbeit ein wesentlicher Bestandteil des Betriebs dieser Einrichtungen.

IoT-Sensoren können laut Richard Howells, Vice President Solution Management bei SAP Digital Supply Chain, auch „die Luftqualität während der Arbeitsschichten kontinuierlich überwachen“. „Diese Sensoren können Temperatur, Feuchtigkeit und Partikel in der Luft verfolgen, die das Übertragungsrisiko potenziell erhöhen könnten.“

Fernzugriff auf Maschinen 

Operative Technologiesysteme beruhen traditionell auf Eingaben von persönlichen Mitarbeitern. Da jedoch Industrieunternehmen die Zahl der Mitarbeiter in einer Einrichtung auf ein absolutes Minimum reduzieren, wird der Fernzugriff auf Geräte immer wichtiger.

Während die Mehrheit der Industrieunternehmen immer noch darauf angewiesen ist, dass Arbeitnehmer in Einrichtungen physisch anwesend sind, gewinnt das Konzept der Fernarbeit für Management- und andere Positionen an Popularität.

„Wir haben festgestellt, dass die Leute ihre Arbeit genauso gut, manchmal sogar besser, von zu Hause aus erledigen können“, sagte John White, III, Senior Vice President, OEM Sales bei Taco Comfort Solutions. „Ich weiß nicht, ob wir jemals zu 100 % von zu Hause aus arbeiten werden, aber ich denke, dass diese Praxis in Zukunft wahrscheinlich viel akzeptabler [für produzierende] Unternehmen sein wird.“

Augmented Reality und Virtual Reality 

Viele Hersteller haben die Entwicklungs- und Konstruktionsarbeit bis zu einem gewissen Grad in die Ferne verlagert. Augmented Reality (AR) und Virtual Reality (VR) Technologien können diesen Übergang unterstützen. Laut einer Umfrage von Grid Raster im Juli berichten beispielsweise sieben von zehn Führungskräften von Automobilwerken, dass COVID-19 sie davon überzeugt hat, AR- und VR-Implementierungen zu planen oder zu beschleunigen. Die häufigste Anwendung der Technologie – mit Unterstützung von 68 % der Befragten – ist das virtuelle Automobildesign.

Augmented-Reality-Technologie kann auch die Remote-Zusammenarbeit unterstützen, sodass Kollegen zusammenarbeiten können, um beispielsweise eine Maschine zu warten, ohne dass sich alle im selben Raum befinden.

Augmented Reality „wird sowohl in Unternehmen als auch in der Industrie sehr beliebt“, sagte Inderpreet Shoker, Senior Analyst bei der ARC Advisory Group in einem Online-Interview.

IoT-basierte Zugriffskontrolle

Es kann ärgerlich sein, sicherzustellen, dass Arbeiter in Herstellern die potenzielle Exposition gegenüber COVID-19 begrenzen, wenn man bedenkt, wie ansteckend das Virus ist. Arbeitnehmer könnten dem Virus durch Tröpfchen, die sich auf häufig berührten Oberflächen absetzen, oder durch die Begegnung mit einem asymptomatischen Kollegen ausgesetzt werden.

IoT-basierte Zutrittskontrollsysteme können diese Herausforderungen meistern. Erstens können sie Mitarbeitern kontaktlosen Zutritt zu einer Einrichtung gewähren. Darüber hinaus können kontaktlose Zugangskontrollsysteme in Verbindung mit Wärmebildkameras arbeiten, um Mitarbeiter mit erhöhter Temperatur zu erkennen, obwohl diese Strategie angesichts der Möglichkeit einer asymptomatischen Ausbreitung nicht perfekt ist. Intelligente Zugangskontrollsysteme bieten auch Unterstützung für automatisierte COVID-19-Selbstbestätigungsfragebögen, bei denen Mitarbeiter aufgefordert werden, sicherzustellen, dass sie nicht in letzter Zeit mit einer mit dem Virus infizierten Person in Kontakt gekommen sind. Smartphone-basierte Zugangskontrolltechnologie kann auch Richtlinien zur Durchsetzung sozialer Distanzierung durchsetzen.

Intelligente Zugangskontrollsysteme können es Systemadministratoren auch ermöglichen, Änderungen an Schichtplänen vorzunehmen und durchzusetzen, um die Anzahl der Mitarbeiter, die eine Einrichtung betreten, auf ein absolutes Minimum zu reduzieren, sagte Kieran Hannon, Chief Marketing Officer von Openpath. „In der Vergangenheit betrachteten Hersteller die IoT-basierte Zugangskontrolle, um ihre physischen Sicherheitsanforderungen zu erfüllen“, sagte Hannon. Jetzt hat Funktionalität, die die Arbeitssicherheit optimieren kann, eine größere Priorität.

Autonome Fahrzeuge, Drohnen und Roboter fördern auch die soziale Distanzierung

Das Interesse an autonomen Fahrzeugen nimmt wieder zu, da Mitfahrgelegenheiten und die Nutzung von Nahverkehrsmitteln mit dem Aufkommen von COVID-19 stark zurückgegangen sind. Aber auch im industriellen Kontext steigt das Interesse an autonomen Fahrzeugen – und Drohnen – angesichts des Potenzials der Technologien, einige Funktionen in Lagerhäusern und Produktionsstätten zu automatisieren, sagte Howells. Autonome Fahrzeuge können dazu beitragen, die Bestandsverwaltung und Qualitätssicherungstests zu rationalisieren. Sie können auch die Kommissionierung von Waren aus Lagerregalen automatisieren.

Auch das Interesse an Robotik und Automatisierung wächst. „Die am tiefsten hängende Frucht für Robotik und KI besteht darin, die routinemäßigsten und mechanischsten Aufgaben zu automatisieren, die Menschen ausführen, damit sie sich auf höherwertige Aufgaben konzentrieren können“, sagte Howells. Die Einführung solcher Technologien kann auch die Zahl der Arbeiter reduzieren, die in Industrieanlagen physisch anwesend sein müssen. Laut Howells besteht das ultimative Ziel nicht darin, menschliche Arbeiter zu eliminieren. „Künstliche Intelligenz und Robotik nehmen die Person nicht aus dem Prozess heraus“, sagte er. „Es nimmt den Roboter aus der Person heraus. Menschen sind und bleiben Ihre wichtigste Ressource, und ihnen die Werkzeuge zu geben, die sie brauchen, um ihre Arbeit sicher und effektiv zu erledigen, wird die wichtigste Aufgabe sein.“