PalmFil: Hochleistungsfasern aus Dattelpalmen-Abfall – nachhaltig & kosteneffizient

Natürliche High-Tech-Fasern aus landwirtschaftlichem Reststoff

PalmFil ist eine Art hochleistungsfähiger Fasern und Verstärkungen, extrahiert aus den Nebenprodukten von Dattelpalmen, entwickelt von einem Konsortium aus fünf ägyptischen Forschern, spezialisiert auf Naturfasern. Die Faser ist sowohl nachhaltig als auch ökonomisch in der Fertigung ausgelegt – sie ist mit verschiedenen Textil- und Composite-Verarbeitungsmethoden kompatibel und bietet die für die Automobilindustrie erforderlichen Leichtbau- und Leistungseigenschaften.

Rohstoffbasis: 140 Mio. Dattelpalmen, 4,8 Mio. t Abfall pro Jahr

Laut Dr. Mohamad Midani, Partner im PalmFil-Konsortium, gibt es im Nahen Osten und Nordafrika mehr als 140 Millionen Dattelpalmen, die durch Beschnitt mehr als 4,8 Millionen Tonnen Nebenprodukte pro Jahr erzeugen. Das Konsortium zielt darauf ab, diese in 1,3 Millionen Tonnen pro Jahr natürliche Textilfasern umzuwandeln.

„In den 1980er Jahren war der Shift von Natur- zu Kunstfasern hauptsächlich, um die Lücke zwischen steigender Nachfrage nach Textilfasern und begrenztem Naturfaserangebot zu schließen“, erklärt Midani. „Um diesen Shift umzukehren, müssen mehr Naturfaserquellen erschlossen und die Biodiversität der Faserpflanzen erhöht werden. Genau das haben wir getan.“

Laut Dr. Ahmed Hassanin, weiterem Konsortialpartner, war die Forschung eigenfinanziert und stellt eine fünfjährige Gemeinschaftsarbeit dar.

Neuartiges Extraktionsverfahren liefert lange Textilfasern

Frühere Versuche, Fasern aus Dattelpalmen-Nebenprodukten zu gewinnen, nutzten Zerkleinerungs- und Mahlverfahren, was Biomasse statt Textilfasern ergab. Das PalmFil-Konsortium behauptet, die ersten langen Textilfasern aus solchen Nebenprodukten extrahiert und in Faserstränge, Schneidfasern, Spinnvlies/Roving, Vliesmatten, Gewebe und unidirektionale Bänder umgewandelt zu haben.

Eigenschaften und Anwendungen

Die Fasern eignen sich für diverse Industrieanwendungen: Composite-Automobil- oder Sportartikel, Putzverstärkungen, Verpackungen und andere Konsumgüter.

Die Dattelpalmenfaser, aus erneuerbaren Bioressourcen, ist zu 100 % biologisch abbaubar und kompostierbar. Ihre spezifische Zugfestigkeit ist fünfmal höher als die von Baustahl und entspricht der von Flachs, Hanf und Sisal. Schwingungsdämpfung und akustische Isolation übertreffen Glas- und Carbonfaser, die thermische Isolation übertrifft Carbonfaser. Zudem lässt sie sich leicht mit anderen Langfasern (Flachs, Sisal, Abaca) mischen oder gehackt mit Hanf, Kenaf und Jute kombinieren.

Kreislaufwirtschaft und Skalierung

Laut Konsortium trägt PalmFil-Technologie zur zirkulären Bioökonomie bei, folgt einem Closed-Loop-Zyklus von der Wiege zur Wiege. Die Extraktionsmethode könnte auch auf Nebenprodukte anderer Palmenarten (Ölpalme, Zuckerpalme, Doum-Palme) sowie andere landwirtschaftliche Reststoffe (Besenhirse) angewendet werden.

Dr. Tamer Hamouda, Konsortialpartner, berichtet, dass umfassende Forschung zur Optimierung des Extraktionsprozesses und Charakterisierung der neuen Faser erfolgt ist. Die Faser wurde auf einer vollindustriellen Spinnlinie im Egyptian Industrial Center of Flax verarbeitet. Aktuell baut das Konsortium Verbindungen zu Automobilherstellern in Europa auf und forscht an Dattelpalmenfaser-Composites für Automobilanwendungen.

„Dattelpalmen-Nebenprodukte werden im Nahen Osten seit Jahrhunderten genutzt – es ist ein Erbe-Material. Jüngste F&E des PalmFil-Konsortiums demonstriert das Potenzial der Dattelpalmenfaser, ihre Nutzung im modernen Kontext und in industriellen Settings. Der Schlüssel zur Wiederbelebung wird der nationale Wille und die Unterstützung sein, um die Entwicklung einer verlässlichen Lieferkette zu fördern, die die verschiedenen Produktionssektoren bedienen kann, die die Faser nutzen könnten“, sagt Dilip Tambyrajah, Generalsekretär der International Natural Fiber Organization (Zoetermeer, Niederlande).

Das PalmFil-Konsortium sucht derzeit Partnerschaften zur Weiterentwicklung, Skalierung und Kommerzialisierung. Mehr Infos unter palmfil.com.