Airbus liefert zweites verbundstoffintensives europäisches Servicemodul für die NASA-Raumsonde Orion

Am 6. Oktober wurde bekannt gegeben, dass das zweite verbundwerkstoffintensive European Service Module (ESM-2) von Airbus (Toulouse, Frankreich) für Orion . der NASA gebaut wurde Raumschiff für die Mondmissionen Artemis I und II, steht am Airbus-Standort in Bremen zur Auslieferung bereit. Ein Antonov-Frachtflugzeug wird die ESM-2 zum Kennedy Space Center der NASA in Florida, USA, fliegen Artemis I-Mission der NASA.

Airbus sagt, der ESM ist ein Schlüsselelement von Orion , die Raumsonde der nächsten Generation, die zum ersten Mal seit dem Ende des Apollo-Programms in den 1970er Jahren Astronauten über die niedrige Erdumlaufbahn (LEO) hinaus transportieren wird. ESM-2 besteht aus mehr als 20.000 Teilen und Komponenten und ist ein rund vier Meter hoher und breiter Zylinder. Es verfügt über vier markante Solarflügel (SAW, 19 Meter breit im ausgeklappten Zustand), die genug Energie erzeugen, um zwei Haushalte mit Strom zu versorgen. Die 8,6 Tonnen Treibstoff des Servicemoduls können das Haupttriebwerk, acht Hilfstriebwerke und 24 kleinere Triebwerke für die Lageregelung antreiben.

Während die Primärstruktur aus maschinell bearbeitetem Aluminium besteht, besteht die Stegbaugruppe aus Kohlefaserplatten und einem Aluminium-Sandwich, um den zentralen Kern zu versteifen und die meisten ESM-Geräte (d. h. Drucktanks, Wassertanks usw.) aufzunehmen. Die vier SAW des Fahrzeugs bestehen jeweils aus drei ausfahrbaren steifen Platten aus kohlenstofffaserverstärktem Polymer (CFK); Beim Start wiegt der ESM insgesamt knapp über 13 Tonnen.

Insgesamt sorgt das Modul für Antrieb, Strom und thermische Steuerung und wird Astronauten bei zukünftigen Missionen mit Wasser und Sauerstoff versorgen. Darüber hinaus kann über das drucklose Servicemodul zusätzliche Nutzlast transportiert werden. Das ESM ist unter dem Crew-Modul installiert und zusammen bilden sie den Orion Raumschiff, das es angeblich ermöglichen wird, Astronauten weiter ins All zu transportieren als je zuvor.

„Lieferung des zweiten europäischen Servicemoduls für NASAs Orion Raumschiff ist ein weiterer großer Schritt auf dem Weg zur Rückkehr der Astronauten zum Mond“, sagt Andreas Hammer, Leiter der Weltraumforschung bei Airbus. „Wir arbeiten Hand in Hand mit unseren Kunden ESA und NASA und unserem Industriepartner Lockheed Martin Space [siehe „Lockheed Martin eröffnet neue Anlage, erweitert Orion-Raumfahrzeugproduktion“], das Programm schreitet voran und wir sind bereit, die Herausforderungen von Rückkehr zur Mondoberfläche im Jahr 2024.“

ESM-2 durchlief vor der Auslieferung einen umfassenden Validierungsprozess, einschließlich kardanischer Tests des Haupttriebwerks des Moduls (das zum Manövrieren und zur Richtungssteuerung während des Weltraumflugs von einer Seite zur anderen schwenkt). Dieses Haupttriebwerk ist ein generalüberholtes Triebwerk des Space Shuttle Atlantis Orbiter-Raumfahrzeugs.

Airbus sagt, dass die ESM-2 nach Abschluss ihrer Transatlantikreise mit der Orion verpaart wird Crew-Modul und durchlaufen weitere umfangreiche Tests, bevor sie in den Launcher integriert werden, ein Prozess, der etwa zwei Jahre dauern wird.

Der Start des ersten Orion Raumschiff auf der neuen Space Launch System-Rakete der NASA wird unbemannt sein und das Raumschiff mehr als 64.000 Kilometer über den Mond hinaus bringen, um seine Fähigkeiten zu demonstrieren. Die erste bemannte Raumfahrtmission, Artemis II, wird von ESM-2 angetrieben. Schließlich wird der Orion Raumschiff wird vier Astronauten transportieren, die der Besatzung während des Fluges Lebenserhaltung bieten und eine sichere Rückkehr in die Erdatmosphäre bei extrem hohen Wiedereintrittsgeschwindigkeiten ermöglichen.

Längerfristig soll ESM Orion andocken Raumschiff mit dem International Lunar Gateway, einer mondumlaufenden Plattform, die eine nachhaltige Weltraumforschungsarchitektur ermöglichen wird, die die Präsenz der Menschheit im Weltraum erweitert.