Mafic USA kündigt Expansion zur Verdopplung der Basaltfaser-Produktionskapazität in den USA an

Mafic USA (Shelby, North Carolina, USA) hat Pläne angekündigt, die Produktionskapazität an seiner kontinuierlichen Basaltfaser-Fertigungsanlage in Shelby, North Carolina, zu verdoppeln. Die Anlage ist laut Unternehmen bereits der weltweit größte Produzent von Basaltfaser und die erste ihrer Art in Nordamerika. Mafic USA sagt, die zusätzliche Kapazität sei notwendig, um die steigende Nachfrage zu decken, und soll vor Ende 2021 online gehen.

Das Unternehmen feierte im Juni 2020 sein einjähriges Betriebsjubiläum in den USA. „Sicher, dies war eine herausfordernde Zeit, um den Betrieb aufzunehmen“, sagt CEO Mike Levine. „Die Welt war vier Monate in der Pandemie, und es gab enorme wirtschaftliche Unsicherheit. Ein Jahr später jedoch produzieren wir die weltweit hochwertigste Basaltfaser für Kunden über eine Vielzahl von Branchen hinweg.“

Basaltfaser ist eine gezogene kontinuierliche Faser, ähnlich wie Glasfaser und Kohlenstoff- oder Aramidfasern. Zur Herstellung wird abgebauter Basaltstein gewaschen und in einen Ofen bei ca. 1500 °C gegeben. Die resultierende Schmelze wird durch einen „Bushing“ extrudiert, einen Edelmetallblock mit tausenden mikroskopischen Löchern, die jeweils ein einzelnes Filament produzieren. Beim Verlassen des Bushings härtet das Faserfilament aus, und ein Sizing wird aufgetragen, um seine Eigenschaften zu verbessern, bevor die Faserfilamente mit anderen fertigen Fasern zu einem Strang gewickelt werden.

Laut Mafic USA bietet Basaltfaser überlegene mechanische Eigenschaften wie verbesserte Zug-, Biege- und Schlagfestigkeit (siehe „Das noch versprochene Potenzial von Basaltfaser-Verbundwerkstoffen“). Zudem ist es ein umweltverträglicheres Produkt für Unternehmen, die ihren CO₂-Fußabdruck reduzieren wollen. Die Herstellung von Basaltfaser erzeugt aufgrund niedriger Schmelzverluste praktisch keine Emissionen und ergibt eine 50-prozentige Emissionsreduktion im Vergleich zu herkömmlichen Glasfasern.

„Es ist spannend, die rasche Akzeptanz und das Wachstum unseres einzigartigen Produkts zu beobachten“, fügt Levine hinzu. „Da wir in unser zweites Produktionsjahr eintreten, möchten wir unseren Kunden, Mitarbeitern und Aktionären sowie wichtigen Partnern wie Live Oak Bank und dem US-Landwirtschaftsministerium danken, die kritische Finanzierung und Unterstützung bereitgestellt haben.“