Hexcel präsentiert starkes Umsatzwachstum 2018 auf JEC World 2019

Hexcel (Stamford, CT, USA) hielt seine jährliche Pressekonferenz auf der JEC World 2019 und berichtete vielversprechende Zahlen. Das Unternehmen erzielte 2018 einen Umsatz von 2,2 Milliarden US-Dollar, wobei 48 Prozent davon aus den USA, 48 Prozent aus Europa und 4 Prozent aus anderen Regionen stammten. Das Unternehmen verzeichnete 2018 ein Wachstum von 10 Prozent und erwartet Ähnliches für 2019. In der Luftfahrt sind der Airbus A350 und der Airbus A320 neo die wichtigsten Flugzeugprogramme in den Büchern des Unternehmens, wobei der erstere 4,8 Millionen US-Dollar an Hexcel-Materialien pro Shipset verbraucht und der letztere 450.000 US-Dollar an Hexcel-Materialien pro Shipset. In den letzten 18 Monaten eröffnete Hexcel sein neues Engineered-Core-Werk in Casablanca, Marokko, und ein neues 250 Millionen US-Dollar teures Polyacrylnitril (PAN)/Carbonfaser-Werk in Roussillon, Frankreich. Anfang dieses Jahres wird Hexcel ein F&E-Zentrum in Les Avenières, Frankreich, eröffnen, das an Out-of-Autoclave (OOA)-Technologien arbeiten wird. Dazu gehört eine gemeinsame Anstrengung mit Harzlieferant Arkema zur Entwicklung von Carbonfaser/PEKK-Bändern für Flugzeugprogramme der nächsten Generation.

Die größte Composite-Struktur auf der JEC World 2019 war eine A380-Leitwerksstruktur, die von Hexcel mit FIDAMC (Getafe, Madrid, Spanien) und MTorres (Torres de Elorz, Navarra, Spanien) entwickelt wurde und die Großstruktur-High-Rate-Fähigkeit aktueller AFP/ATL-Technologie in kommerziellen Aerostrukturen demonstrieren sollte (siehe Foto). Die von MTorres verwendete Maschine, so Hexcel, hat eine Ablagerate von 100–150 kg/h und kann Bänder bis zu 2 Zoll Breite platzieren, was Effizienzen ermöglicht, die in der Luftfahrtfertigung bisher nicht gesehen wurden. Bemerkenswert am Hexcel-Stand war ein integriertes Flügelpaneel-Demonstrator (siehe Foto), hergestellt mit HiMax AS7 Non-Crimp-Fabric und infundiert mit HexFlow RTM6-Harz.

Kurz nach der JEC World 2018 kündigte Hexcel eine Partnerschaft mit Thermoplastik-Spezialist Arkema (King of Prussia, PA, USA) zur Entwicklung von Carbonfaser/PEKK-Bändern für Luftfahrt und andere Anwendungen an. Diese Arbeit, so Hexcel in diesem Jahr, läuft weiter und umfasst die Entwicklung eines gemeinsam betriebenen Hexcel/Arkema-Labors, das vor Ende 2019 eröffnet werden soll.

Neue Produkte, die auf der Messe von Hexcel angekündigt wurden, umfassen:

• HexPly M901 Thermoset-Prepreg, entwickelt für Automobil-Blattfeder-Anwendungen
• HexPlay XF2, ein In-Mold-Surfacing-Produkt für Windflügelfertigung. Es ist darauf ausgelegt, die Notwendigkeit von Gelcoat in der Windflügelfertigung zu eliminieren und den Fertigungsdurchsatz zu beschleunigen.
• Polyspeed, Hexcels Linie pultrudierter Carbonfaser/Polyurethan-Laminate für Windflügel-Spar-Caps.
• HexAM, ein CF/PEKK-Material für additive Fertigungsanwendungen, das, so Hexcel, ein „major disrupter“ sein soll.
• HexTow HM50, eine neue Hochmodul-Hochzugfestigkeit-Carbonfaser.
• HexTow 85, eine neue Rayon-basierte Carbonfaser für ablative Anwendungen, einschließlich Feststoff-Raketenmotorhülsen.
• HexBond, der neue Name für die Klebstoff-Produktlinie, die Hexcel bei der Akquisition von Structil übernahm.
• HiMax DPA (Dot Pattern Adhesive) Verstärkungen sind Non-Crimp-Fabrics (NCF), die vorgetackt geliefert werden, was das Lagen mehrerer Fabrics erleichtert.