Terry Wohlers zum Wohlers Report 2018: Metall-AM-Wachstum, globale Trends, Zukunft des 3D-Drucks

Der jährliche Wohlers Report ist seit seiner Erstausgabe vor 23 Jahren zur begehrtesten Referenz der additiven Fertigungsindustrie geworden. Mit 76 Co-Autoren aus 32 Ländern aggregiert der Report Insights aus dem weltweit größten AM-Professionals-Netzwerk. Da neue Systemhersteller, Materiallieferanten, Softwareanbieter, Service Provider in den Markt eintreten, bleibt die 2018-Ausgabe der definitive Guide für neueste Daten, Trends, Prognosen im 3D-Druck.

Kernergebnisse 2018: 80 % Sprung bei Metall-AM-Systemverkäufen, 21 % Gesamtwachstum der additiven Fertigungsindustrie im Vorjahr.

Terry Wohlers, Gründer und Präsident von Wohlers Associates, ist eine der angesehensten Stimmen in AM und Mastermind hinter dem Wohlers Report. Wir sprachen mit ihm über auffälligste Report-Insights, Herausforderungen bei AM-Adoption und seinen Ausblick auf Branchen-Trajektorie.

Was waren die aufregendsten Findings aus Wohlers Report 2018?

Einer der überzeugendsten Entdeckungen: dramatischer 80 %-Anstieg bei Metall-AM-Maschinenverkäufen 2017 – beispielloses Wachstum, da wir diese Verkäufe seit 18 Jahren tracken. Daten zeigen klar: Metall-AM-Systeme gewinnen signifikante Markttraktion.

Ein weiterer bemerkenswerter Trend: wachsende Anzahl Hersteller industrieller AM-Systeme. Historisch teilten wir AM-Systeme in Desktop-Units (< 5.000 $, Ø ~1.000 $) vs. Industrielle Systeme (> Schwelle). 2016: 97 Firmen verkauften Industriesysteme; 2017: 135, davon 60 in Europa.

Welche Faktoren führen Sie auf Metall-AM-System-Wachstum zurück?

Unternehmen erwerben mehr Metall-AM-Systeme für Produktionsanforderungen. Initial kauften viele Firmen 1–2 Units für Test/Qualifikation, skalieren jetzt Produktion durch Systemzugänge.

Desktop Metals erste gemeldete Verkäufe von 357 AM-Systemen letztes Jahr boosteten Gesamt-Metall-AM-Marktanteil signifikant. Zudem identifizierten wir 12 chinesische Firmen, die Metall-AM-Systeme herstellen/verkaufen, mit geschätzten 213 verkauften Units 2017.

Wie viel AM-Wachstum sehen wir in Übersee-Märkten?

China emerge als dynamischste Region, übertrifft viele andere Märkte. Starke Aktivität auch in Japan, Singapur, weiteren Ländern – unterstreicht Chinas Ambition, major Player im globalen AM-Landscape zu werden.

Welche Herausforderungen müssen Unternehmen bei AM-Implementierung bewältigen?

AM-Adoption ist komplexer als viele realisieren. Haupthindernisse: Datenvorbereitung und Design-Optimierung für Produktion, Post-Processing-Workflows. Bei Metall-AM umfasst Post-Processing oft Pulverentfernung, Stress-Relief-Wärmezyklen gegen Residualspannungen, Support-Entfernung (Sägen, Schleifen), CNC-Bearbeitung, manchmal Hot Isostatic Pressing gegen Porosität – alles anwendungsabhängig.

Diese Schritte zu verstehen ist crucial, da sie substantielle Investition und Commitment fordern.

Welche Rolle wird Automatisierung bei Straffung dieser Prozesse spielen?

Automatisierung, besonders im Post-Processing, wird transformativ. Reduktion/Eliminierung von Supportstrukturen im Design senkt Kosten/Komplexität robotischer Handhabung. Automatisierung ermöglicht auch effizientes Materialhandling und Bewegung schwerer Bauplatten mit angehafteten Teilen.

Schließlich: Welcher nächste AM-Trend begeistert Sie am meisten?

Nächste Frontier: Integration AM-spezifischer Designtools direkt in Mainstream-CAD-Plattformen. Designer wollen zunehmend Single Environment ohne Datentransfer zwischen separaten Apps. Firmen wie Autodesk, Dassault Systèmes, PTC, Siemens investieren massiv in robuste, nahtlos integrierte Designlösungen, die AM für alle Designer-Typen zugänglich und intuitiv machen.

Mehr zu Wohlers Report 2018 und Wohlers Associates hier.