Interview mit VELO3Ds VP Technology Partnerships: Metall-3D-Druck-Fähigkeiten vorantreiben

Metall-3D-Druck verspricht schnelle, komplexe Fertigung, fordert aber weiterhin meticulous Design, Nachbearbeitung und iteratives Testen. Das kalifornische VELO^3D adressierte diese Pain Points letztes Jahr mit seinem laserbasierten Sapphire-Drucker, Ergebnis von vier Jahren fokussierter R&D.

Die Sapphire-Plattform koppelt zwei herausragende Assets: Intelligent Fusion™ Technologie und Flow Print-Preparation-Software. Zusammen liefern sie beispiellose Wiederholbarkeit und supportfreie Builds – ermöglichen extreme Überhänge ohne Hilfsstützen, dank präziser Prozesskontrolle.

In diesem Interview diskutiert Zachary Murphree, VP of Technology Partnerships bei VELO^3D, wie Intelligent Fusion neue Designhorizonte erschließt, die impactstärksten Anwendungen und die Zukunftstrajektorie der metallischen additiven Fertigung.

Könnten Sie etwas über VELO^3D erzählen?

VELO^3D wurde gegründet, um die praktische Nutzung metallischer additiver Fertigung zu erweitern. Gründer Benny Buller bemerkte, dass die Technologie oft hinter ihren Versprechen zurückblieb – Komplexität ohne Kostenvorteil, schnellere Produktzyklen – und setzte an, diese Frustrationen durch Re-Examination der Prozessfundamentale zu lösen.

Durch Dissektion der Physik des Metall-AM schuf das Team ein System, fähig Geometrien zu drucken, die einst als unmöglich galten, und erweiterte das Spektrum kosteneffektiver Designs.

Diese Durchbrüche materialisierten sich als Sapphire-Drucker und Flow-Software, forming eine integrierte Lösung, die Teile ermöglicht, die andere Systeme nicht produzieren können.

VELO^3D kam aus dem Stealth mit dem Sapphire-Drucker letztes Jahr. Welchen Wert bringt Ihr System in den Markt?

Unser Value Proposition reicht über Hardware hinaus. Während der Sapphire-Drucker die sichtbare Komponente ist, ist es die Flow-Software, die sein volles Potenzial entfesselt. Die Synergie von Hardware und Software erlaubt supportfreie Fertigung, direktes Resultat eng kontrollierter Prozessfenster.

Durch Beherrschung von Temperatur, Atmosphäre, Pulverbett und Gasfluss erreichen wir Low-Angle-Überhänge ohne Stützbedarf – etwas, woran konventionelle Systeme scheitern.

Wie funktioniert die Technologie?

Die Reise beginnt mit CAD-Modell, das Flow direkt ingested – tessellierte STL-Dateien umgeht. Ingenieure orientieren das Teil und definieren Supports, aber Flows wahre Stärke liegt in seiner Prozess-Awareness, gebaut durch Co-Development mit Sapphire-Hardware.

Die Software prognostiziert Deformation, Support-Failures und bietet Pre-Print-Guidance. Ihre Thermal-Simulation-Engine justiert Geometrie, um erwartete Verzerrungen zu kompensieren, ensuring dimensionsgetreue finale Teile.

Parameter-Assignment ist igualmente verfeinert: Toolpath-Variablen werden auf jede Geometrie zugeschnitten, weit über generische Settings typischer Metall-AM-Systeme hinaus. Die resultierende Druckdatei trägt reichhaltige Prozessintelligenz – daher der Name Intelligent Fusion™.

Sapphire executes diese Instruktionen mit Closed-Loop-Meltpool-Control-System und kontaktlosem Recoater, enabling Builds, die andere Maschinen nicht ausführen können.

Welche spezifischen Herausforderungen löst Ihre Technologie?

Ingenieure äußern routinemäßig Wunsch, Metall-AM zu adoptieren, doch Industrie-Reife hinkt traditionellen Methoden hinterher. Key Barrieren: restriktive Überhanglimits – commonly 45°, manchmal 40° oder 35° – und Schwierigkeit, Supports aus komplexen Geometrien wie Voluten, Turbo-Gehäusen oder shrouded Impellern zu entfernen.

Durch Ermöglichung supportfreien Druckens bei Winkeln von 5–10° erschließen wir breites Anwendungsspektrum, das zuvor unpraktikabel war – von Turbinenschaufeln bis Luftfahrt-Kraftstoffsystemkomponenten.

Wie positionieren Sie Ihre Technologie neben anderen Metall-3D-Drucklösungen?

Unser Fokus liegt auf Nischen, High-Impact-Anwendungen, wo Support-Freiheit tangible Benefits liefert. Während viele Teile auf existierenden Systemen gut performen, gibt die Fähigkeit, Produktion zu beschleunigen und Post-Processing zu reduzieren, VELO^3D distincten Vorteil.

Metall-AMs Wachstumstrajektorie sichert Raum für multiple Player; unser Ziel ist Marktverbreiterung statt Verdrängung von Wettbewerbern.

Welche Branchen bieten größte Wachstumschancen für VELO^3D?

Luftfahrt bleibt Primärziel – Antrieb, Gasturbinen, Raketentriebwerke, Strukturbauteile fordern alle leichte, intricate Teile. Satelliten- und RF-Gehäuse sowie Wärmetauscher profitieren ebenfalls von unseren Fähigkeiten.

Industriesektoren spiegeln Luftfahrt in Komplexität und Wert. Fluid-Power-Komponenten, Pumpen, Manifolds und Wärmetauscher repräsentieren vielversprechende Märkte, wo unsere supportfreie Technologie Tooling-Kosten und Zykluszeiten reduzieren kann.

Welche Pain Points melden Kunden am häufigsten?

Geometrie-Constraints und Teil-zu-Teil-Variation dominieren Bedenken. Ingenieure müssen oft für worst-case Outcome designen, was Toleranzen aufbläht und Performance-Gains opfert.

Unsere Built-in-Metrologie und Prozesskontrolle reduzieren Build-to-Build- und Machine-to-Machine-Variabilität, geben Herstellern Vertrauen in Materialkonsistenz und mechanische Eigenschaften.

Welchen Rat geben Sie Unternehmen, die Metall-AM erwägen?

Adoption sollte von klaren, überzeugenden Use Cases getrieben sein – komplexe Geometrien, schwieriges Tooling oder Bedarf an neuen Funktionen, die konventionelle Methoden nicht liefern können. Kostenvergleich allein rechtfertigt Transition selten; der Wert liegt in einzigartiger Designfreiheit und reduzierten Lieferzeiten, die Metall-AM bietet.

Wie beschreiben Sie den aktuellen AM-Industriestand und Evolution über nächsten fünf Jahre?

Metall-AM reift, mit zunehmender Anzahl Teile, die in Produktion gehen. Über nächsten fünf Jahre werden Contract Manufacturers erwartet, zu skalieren, Dutzende Systeme für Langzeit-Produktionsverträge einzusetzen.

VELO^3Ds Fokus auf beschleunigte, zuverlässige Produktion wird Vertrauen aufbauen, Türen öffnen für Anwendungen, die aktuell als zu risikoreich für additive Fertigung gelten.

Welche Trends begeistern Sie am meisten?

Small-Satellite- und Rocket-Markt sticht heraus – schnelle Iterationszyklen und High-Value-Teile alignen perfekt mit Sapphire-Plattform-Stärken. Wenn diese Unternehmen reifen, werden sie wahrscheinlich mit größeren Luftfahrt- und Verteidigungsunternehmern kollaborieren, broadening das AM-Ökosystem.

Wie sieht Ihre Materialentwicklungsstrategie aus, und erweitern Sie das Portfolio?

Wir drucken aktuell Inconel 718 und Ti-6Al-4V. Zukünftige Materialwahl wird durch starke Business Cases geleitet – Kundennachfrage nach spezifischen Titanlegierungen oder Aluminium-Grades – nicht durch Novitätssuche allein.

Wie beeinflusst Ihre Partnerschaft mit Praxair Ihr Angebot?

Praxair Surface Technologies liefert hochwertiges Pulver und kollaboriert an Legierungsentwicklung. Diese Partnerschaft sichert Kunden konsistente, zuverlässige Feedstocks und dass neue Legaturen ihre strengen Performance-Anforderungen erfüllen.

Wie war die Kundenreaktion seit Launch?

Feedback war überwältigend positiv. Kunden schätzen die integrierte Hardware-Software-Lösung, die langjährige Software- und Prozessherausforderungen adressiert. Besuche der VELO^3D-Facility generieren konsistent Enthusiasmus, viele drücken Eagerness aus, Technologie In-House zu bringen.

Wie sieht 2019 für VELO^3D aus?

2019 markiert ein pivotal Year: Demand für sowohl Sapphire-System als auch dessen produzierte Teile steigt. Wir antizipieren Surge in Support-Free-Adoption, mit Ingenieuren, die unsere Technologie in finale Produktdesigns integrieren.

Mehr über VELO^3D erfahren: www.velo3d.com