Markforged hebt BattleBots-Wettbewerb mit schnellen, hochleistungsfähigen 3D-gedruckten Lösungen auf neues Level

BattleBots ist eine High-Stakes-Arena, in der 250-lb (ca. 113 kg) ferngesteuerte Roboter bis zum bitteren Ende kämpfen. Unser Team trat in den Saisons 2018 und 2019 mit Valkyrie an – einem schlanken, kampfjetartigen Bot mit einer 65-lb (ca. 29 kg) Unterschneider-Klinge –, der vollständig mit Markforged-Druckern gebaut, verfeinert und repariert wurde. Während die Drucker uns halfen, Teile herzustellen, waren sie am wertvollsten, wenn sie es ermöglichten, Schäden während des Wettbewerbs in Upgrades zu verwandeln.

Alle Dreharbeiten für die Show finden über zwei Wochen im April statt, was uns wenig Vorlaufzeit über die Aufstellung oder bevorstehende Herausforderungen lässt. Das einzige Element, das wir kontrollieren konnten, war unsere eigene Vorbereitung: ein zuverlässiger Roboter und die Werkzeuge, um ihn zwischen den Kämpfen zu reparieren oder zu verbessern. Um diesem Bedarf gerecht zu werden, transportierten wir vier Markforged-3D-Drucker zum BattleBots-Veranstaltungsort.

Jeder Kampf lehrt uns, wie sich ein Bauteil unter extremer Belastung verhält, und wir haben meist nur ein oder zwei Tage vor dem nächsten Match. Es ist essenziell, nicht nur beschädigte Teile zu ersetzen, sondern sie schnell zu verbessern. Valkyrie wurde mit NASCAR-artiger Modularität konstruiert: Jede Komponente kann mit wenigen Schrauben entfernt und getauscht werden, sodass wir den gesamten Bot in unter einer Stunde neu aufbauen können.

Ein kritisches Problem trat früh in der Saison auf: Die Heckmotoren waren flächenbündig an ihren Getrieben montiert, ohne ausreichende Unterstützung, was dazu führte, dass die Grundplatte unter Impact flexte. Diese Flexion verschob den Motor und machte ihn unbrauchbar, wie in Episode 1 gegen Hypershock passierte, als Valkyrie kopfüber geworfen wurde.

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Während der Qualifikation kämpften wir jeden zweiten Tag und erzielten einen One-Hit-KO gegen Ragnarok. Mit dem nächsten Gegner – einem vertikalen Spinner namens Monsoon – vor der Tür konzentrierten wir uns auf eine dauerhafte Lösung für die Motorhalterung. Die Lösung musste sein: flach, leicht, stoßabsorbierend, formangepasst, schnell herstellbar und langlebig.

• Flach: Darf andere Komponenten nicht behindern.
• Leicht: Muss Valkyrie unter dem 250-lb-Limit halten.
• Stoßabsorbierend: Muss BattleBots-extreme Impacts standhalten.
• Formangepasst: Die Halterung sollte Kräfte über große Fläche verteilen.
• Schnelle Durchlaufzeit: Design, das innerhalb eines Tages gedruckt und installiert werden kann.
• Langzeitlösung: Muss den Rest des Wettbewerbs überdauern.

Markforged lieferte eine maßgeschneiderte, leichte Halterung, die wir in weniger als zwei Stunden entwarfen und druckten. Das Teil sitzt zwischen Motor und Rahmen, verstärkt mit kontinuierlichem Kevlar® zur Stoßabsorption. Eine Senkbohrung im Rahmen richtet die Halterung aus und gewährleistet präzisen Sitz. Wir installierten die neue Halterung an sowohl Haupt- als auch Reserve-Rahmen vor dem Monsoon-Match, und der Antrieb funktionierte einwandfrei.

Die Reparatur stabilisierte Valkyrie nicht nur während des Monsoon-Kampfs, sondern erhöhte auch seine langfristige Zuverlässigkeit. Andere Teams standen vor ähnlichen Motorhalterungs-Problemen und nutzten die vor Ort stehenden Markforged-Drucker für schnelle, hochwertige Upgrades. Über das gesamte Feld hinweg halfen diese Drucker Teams, Schäden in Leistungsgewinne zu verwandeln, was zu dynamischeren Kämpfen und einer unvergesslichen BattleBots-Saison führte.