Matt Guse: Den Fachkräftemangel schließen – Einblicke einer frauengeführten Fertigungsführungskraft

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„Wir alle in der Branche arbeiten daran, besser zu werden – zusammen, nicht gegeneinander, weil das nie gut ausgeht. Das ist meine Leidenschaft.“

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Ich sprach mit Matt Guse, President von M.R.S. Machining, Autor von MRS MACHINING A Manufacturing Story, und NCAA-Football-Official, darüber, wie er den Fachkräftemangel erfolgreich angeht und warum sein Unternehmen seit jeher frauengeführt ist.

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Ein Erfinder mit zwei Patenten und im New York Times porträtiert, diskutierte Matt seine Manufacturing-Karriere, Herausforderungen für Branchenneulinge und den Prozess seines ersten Buchs.

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14. Oktober, 15:30 BST

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Rosie Manford: Sie sind seit mehreren Jahrzehnten in der Fertigungscommunity aktiv – als Zerspaner, Unternehmenspräsident und Mentor jüngerer Generationen. Wie kamen Sie in die Branche?

Matt Guse: Wie viele andere: per Zufall. Ich wuchs auf einem Milchbauernhof auf, mein Vater war Zerspaner. Er arbeitete abends, und als wir älter wurden, zogen wir in die Stadt – ich jobbte Teilzeit in einer Zerspanungsfirma, fegte Böden. Ich war immer gut mit den Händen und mochte Dinge bauen, war kein Schreiner, aber gut in Kunst. So kam ich dazu.

Und was hält Ihr Interesse an der Fertigung wach?

‍Ich liebe einfach das Machen. Kunst war als Kind sehr anziehend, ich mochte Skulpturen bauen. Das ist Zerspanung, das ist Fertigung: Man macht Kunst und spürt Stolz & Freude. Man nimmt Rohmaterial und formt eine Skulptur – am Tagesende schaut man drauf und denkt: „Wow, das ist cool!“ Das treibt mich an.

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M.R.S. Machining ist ein frauengeführtes Unternehmen, richtig?

‍Ja, wir sind women-owned – das fing auch zufällig an. Als mein Vater die Firma gründete, machten wir viele Government Contracts, und er dachte, women-owned status brächte uns nach vorne. Also war meine Mutter die Inhaberin, eine Weile lang. Dann wanderten wir vom Government-Business ab, wollten aber den women-owned-Flow beibehalten. Jetzt ist meine Frau Chef – zuhause und im Betrieb, auch wenn sie nicht täglich da ist, sie ist die Ownerin. Wir behielten den M.R.S.-Namen, der für „Mrs.“ steht. Wir sind women-owned, ca. 30 % unseres Teams sind Frauen – von Zerspanern über Office-Staff bis Quality Control & Shipping. Darauf sind wir stolz. Warum wir Frauen einstellen: Frauen können multitasken, 20 Dinge gleichzeitig, wir Männer vielleicht zwei, wenn’s hochkommt. Gute Mischung. Bei kritischen Teilen sind sie oft detailorientierter als Männer. Deshalb bleiben wir women-owned und pushen für weibliche Mitarbeiter.

Toll, dass Sie weiter für mehr Frauen werben. Neben der Einstellung von Frauen: Wann begannen Sie, sich auf jüngere Mitarbeiter und den wachsenden Fachkräftemangel zu fokussieren?

Um die Jahrtausendwende wusste ich: Da kommt was. Viele Babyboomer verlassen die Branche, und jüngere Generationen schienen nicht den Schwung zu haben, die Lücken zu füllen. Viele Schulen kämpfen finanziell – Tech-Ed-Programme wurden gestrichen zum Sparen, das hilft nicht. Ich wollte proaktiv statt reaktiv handeln, startete vor 25 Jahren. Erstes eigenes Training im Betrieb – und wir scheiterten. Ich nutze immer die drei Fs: Fail fast, fix fast, forget fast – und das taten wir. Grund fürs Scheitern: Ausbildung auf dem Shopfloor, parallel zur Produktion auf denselben Maschinen. Definitiv ungeeignet für Training, aber Deadlines drückten, Equipment war belegt.

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Dann traf ich Craig Cegielski, einen inspirierenden Lehrer. Er unterrichtete noch nicht, hatte aber den Plan, einen Jobshop an der lokalen High School zu gründen. Ich dachte: „Ich habe Equipment hier“, und mein Vater sagte immer: „Eine Hand zum Nehmen, eine zum Geben.“ Also gaben wir Craig Equipment – er startete das Programm und machte es zum Erfolg. Wenn ich heute hingehe: mein Happy Place. Diese Kids sind begeistert von Fertigung, vom Machen, und führen es wie ein Business. Sind sie meine Konkurrenz? Ja. Aber wenn ich von Highschoolern bedroht bin, die 1–2 Stunden täglich arbeiten, habe ich andere Probleme!

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Sobald sie Fertigung erleben und wir Chancen aufzeigen, hoffen wir, dass sie vollzeit in die Branche gehen. Anfangs gingen viele in die Fertigung. Heute wird’s tougher – so viele andere Jobs. In den USA ist es hart, Leute mit guter Arbeitsmoral zu finden. Wir lehren mehr Soft Skills als Hard Skills im Programm, weil Hard Skills sich on the job lehren lassen. Fokus auf Soft Skills: Erscheinen zur Arbeit, im Sandkasten nett spielen, Handy weg, Teamplayer – unsere zehn Gebote der Soft Skills.

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Alle fragen: „Da bewirbt sich ein Kid, was soll ich tun?“ – Meine Antwort: Nächste Frage: „Wann kannst du anfangen?“ Dann spreadeten wir auf andere Schulen. Heute gibt es etliche Schools in den USA mit solchen Mini-Jobshops – wir brauchen mehr Momentum, weil es immer tougher wird. Wir alle in der Branche arbeiten zusammen, nicht gegeneinander – das funktioniert nie. Das ist meine Leidenschaft.

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Arbeiten Sie auch mit Lehrern & Eltern?

‍Ja, die ungenutzte Ressource Nr. 1. Mittelalte Menschen, z. B. Mütter mit schulpflichtigen Kindern – können Teilzeit für uns arbeiten. Eines der besten Dinge für Lehrer: Im Sommer kommen sie zu uns, arbeiten mit. Sie lernen Fertigung kennen, finden vielleicht Leidenschaft dafür. Regel Nr. 1: Wir heuern sie nicht von der Schule ab – viele könnten in der Fertigung mehr verdienen als im Lehrberuf. So lernen sie Skills über Fertigung & M.R.S., kehren an ihre Schule zurück und sagen: „Hey, ich war diesen Sommer bei M.R.S. Hier ist ein reales Matheproblem, Englischproblem, Kommunikationsproblem.“ Das können sie im Unterricht nutzen – was ist besser als Real-Life-Erfahrung? Dann reden Kids über Fertigung & M.R.S., wir laden sie ein, zeigen alles. Lehrer sind unsere besten Recruiter – ich bin nicht täglich in der Schule, sie schon. Einfach anders gemacht hier.

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Das ist einzigartig, ich habe noch nie gehört, dass jemand Lehrer in die Werkstatt holt – genial!

‍Wir gingen einen Schritt weiter. Was wir fanden: Ich mache Career Fairs an Schulen seit 30+ Jahren – wer will mit einem alten Typen über Fertigung reden? Also stellten wir eine großartige junge Frau ein, die in Schulen geht & mit Kids redet, plus unseren Shop Manager. Leute sagen: „Keine Zeit dafür.“ Aber business-seitig: Wenn ich über solche Besuche EINEN Mitarbeiter gewinne, sind das ca. 300.000 $ Extra-Umsatz. Ein paar Stunden in ein paar Schulen – lohnt sich. Im Sommer stellen wir meist 5 Praktikanten ein, davon 2 fest. Einfache Rechnung. Letztes Jahr mussten wir Leute abweisen – traurig, da sich Dutzende beworben hatten. Nächstes Jahr wieder bewerben. Man muss in den Schulen sein – hingehen, von Fertigung erzählen, zur Werksführung einladen. Deshalb haben wir hier sehr junge Belegschaft, Durchschnittsalter unter 30 – stolz darauf. Natürlich braucht man Mix: Erfahrene & Junge. Also: Rausgehen, Kids treffen – sie hungern oft nach Aufmerksamkeit.

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Deshalb die „Coffee with Matt“-Initiative?

‍Ja, auch das per Zufall. Vor zwei Jahren Fahrradunfall – konnte nicht wie geplant in Schulen, zu viele Verletzungen. Jetzt alles gut. Chattete mit Craig, entschuldigte mich für verpasste Schulbesuche, er sagte:

„Na, du hast ne Ausrede – aber wusstest du, diese Kids mögen Kaffee?“

„Gut, ich komm rüber und trink Kaffee mit den Kids.“

Machte ich paar Mal, war cool. Kein spezielles Thema, einfach über Leben allgemein – „Coffee with Matt“. Um 7:30 an der Schule, Kids treffen, Kaffee kochen, quatschen. Schön: Sie lernen dich als Person kennen, du sie – vielleicht denkst du: Den würde ich gern einstellen. Kein Instant-Erfolg, aber in 2–3 Jahren wollen einige vielleicht für mich arbeiten. Selbst wenn nicht: Sie werden Freunde.

Eine Schule, Augusta High, hatte einen FANUC-Roboter. Zeigten ihn mir, ich sagte: „Beim nächsten Mal will ich, dass der Roboter die Kaffeekanne nimmt und mir einschenkt.“

„Geht nicht“, meinten sie. „Doch, findet’s raus. Ich komm in nem Monat wieder.“ Tatsächlich: Video auf LinkedIn – Roboter nahm Kaffee & schenkte ein. Sie waren stolz, ich war stolz. Einfach rausgehen, mit Highschoolern mischen, Kids treffen. Das muss man tun.

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Beim Quatschen mit Kids oder Praktikanten-Auswahl: Wonach suchen Sie?

‍Teamplayer, Kommunikationsskills. Aber unsere Besten kommen oft aus schwierigen Verhältnissen, ohne Mentor, jemanden der hilft. Wir holen sie zu M.R.S., inspirieren, zeigen: Du hast Gaben & Talente, du bist ein guter Mensch. Geben großartigen Karriereweg & Selbstvertrauen.

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Manche schauen auf junge Kids: „Die wollen mir den Job wegnehmen“ – falsch. Wenn wir jemanden einstellen, nehmen wir ihn unter unsere Fittiche, bauen ihn auf – langfristig leichter für uns. Teamkultur, deshalb interessieren sich Kids für uns & wir für sie. Sie sind jung, fragen nach – ich werd besser bei Leuten, die fragen, es gibt keine dummen Fragen. Wenn ich eine „dumme“ Frage stelle, hilft es allen.

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Wie stellen Sie sicher, dass Fertigungsjobs Zweck & Sinn geben, nicht nur Gehalt?

‍Wir zeigen Benefits, die mit der Arbeit bei uns kommen. Geld ≠ Glück – ich kenne superreiche, superunglückliche Leute. Alles haben, aber immer nur Sorgen ums Geldkontrollieren. Ich sage: Du brauchst paar Dinge im Leben. Gutes Auto, gutes Zuhause. Geld ist nicht alles.

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Wir legen offen: Was sie sich leisten können, was nicht – bauen sie auf. Wichtigste Botschaft: Schnellster Weg zum Millionär (außer Lotto) = 401k einzahlen. Bei M.R.S. matchen wir 6 % – mit 50 haben sie 1 Mio. $ drin, wenn sie’s richtig machen. Benefit-Package: Healthcare, Versicherung, Urlaub. Kids heute schauen nur auf Dollarschild – müssen Gesamtpaket sehen. Leute, die mir vor 15 Jahren zuhörten, checken jetzt IRAs: 400–500k mit 35, 40. Das zeigen wir als Karrierepfad.

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„Fertigung kehrt in die USA zurück, und wir brauchen Leute.“

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Wie wird KI & Automation-Software den Fachkräftemangel künftig beeinflussen?

‍KI ist das Buzzword. Teste seit 2 Monaten KI-Programme – nur so gut wie Trainingsmaterial, also Vorsicht. KI super für Schreiben & Grammatik, aber bei Fachinfo: nur so gut wie das, was da ist.

Bei M.R.S. nutzen wir esmostly für Programmierung: Modell downloaden, Button drücken, Teil wird programmiert – aber man muss nachbearbeiten, das wird nie wegfallen. Immer anpassen für gewünschte Performance, weil Metalle so variieren. KI wird das nie fixen. Ähnlich wie Roboter: Alle dachten, sie nehmen Jobs weg – taten sie nicht. Machen Jobs leichter. Anderer Skillset: Roboter programmieren, aber am Ende heben Roboter den ganzen Tag schwer – kein schmerzender Rücken/Arm. Tech macht produktiver, nimmt niemanden Jobs weg. KI hilft, aber ersetzt nicht alles. Ich seh Menschen gern persönlich, spür Energie. Wird helfen, aber in 10 Jahren kommt nächster Buzzword-Hype.

Alle werden KI haben & kennen müssen. Nicht falsch, aber noch nicht wasserdicht. Ich sitz im Tech-Board einer Schule – ganzes KI-Programm, wie IT-Arbeit. Alle müssen adoptieren & gewöhnen. Ich frage mich aber: Ab wann macht Tech, die Kleinigkeiten erledigt, das Leben weniger spaßig? Ich fahr immer noch gern Rad ohne Motor. Wenn Roboter zuhause Spülmaschine, Boden, Haus putzt – super. Aber ich falte gern manchmal Wäsche, gibt Befriedigung, will nicht, dass KI mich faul macht. Es ist: Wie viel davon willst du, was hilft, wo schneidest du ab & machst selbst.

Durch Schulboards & Bildungsprogramme: Manche Schools leichter zu partnerschaften als andere?

‍Vor 10 Jahren: Sehr wenige hörten wirklich zu bei Fertigung. Aber sie fangen an zuzuhören. Letzte Jahre: Fertigung ist neues Buzzword im Land & Welt, neben KI. Jetzt öffnen sich Leute – Superintendents, Guidance Counselors, Principals. Fertigung kehrt in USA zurück, wir brauchen Leute. Wieder: KI vernichtet White-Collar-Jobs. Schools wollen onboarding. Private Sector investiert tatsächlich in High Schools für Tech in Schools – weil teuer.

Rat für andere Machine Shops, die Ihrem Beispiel folgen & Kids für Fertigung begeistern wollen?

‍Als Machine Shop: In die Schools gehen. Jeder Guidance Counselor, jeder Principal im lokalen Schulbezirk soll Sie beim Vornamen kennen. Leute müssen wissen, wer Sie sind. Wenn nicht – kein Erfolg. Wir investierten viel, hat geholfen – Belegschaft unter 30 bei M.R.S. ist großartig, spannend. So machen wir’s.

Ich hörte, Sie sind Schulsport-Offiziant – was brachte Sie dazu?

‍Grund: Volunteer Coach, keine Offiziants gefunden. Als Sohn in High School kam: „Versuch ich mal.“ Natürlich scheiterte ich erst.

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Offiziant sein = weiterer Türöffner für Fertigung. Sieh Leadership-Skills auf dem Footballfeld, fragst: „Was nach der Schule?“ – „Keine Ahnung“ – „Mal Fertigung probiert?“

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Man spricht auch mit Coaches. Viele gute Coaches, gute Menschen, aber Regeln nicht so gut wie Offiziants. Frage: „Darf ich zu Spielern über Regeln & Leadership reden?“ – Welcher Coach will das nicht? Dann rede ich mit Kids, lade sie zu uns ein.

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Zwei Wichtiges bei Werksbesuchen: 1. Shirt. T-Shirt oder was Materielles geben. 2. Essen. Richtig gutes Essen machen – heute noch Leute: „Oh, die Hot Subs damals waren awesome.“ Ein 5-$Shirt zahlt sich aus: Tragen in der Schule, alle fragen danach. Erzählen Eltern, Onkels, Tanten – kostenlose Werbung für 5 $.

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Gibt’s ein spezielles Essen, das Sie immer parat haben?

‍Meist warme Mahlzeit. Subs sind eins, aber meist gutes Hausmannskost. Bei vielen Leuten: Catering. Bei wenigen: Restaurant-Gutschein. Mit zum Essen, ich muss „Lunch with Matt“ heute im Interviewprozess starten. Mal sehen.

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Wäre cool. Coffee with Matt, Lunch with Matt, Job with Matt.

‍Genau!

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Was planen Sie in den nächsten Jahren Neues?

‍Immer das Rad neu erfinden. Kids ändern sich, Leben ändert sich, Tech ändert sich – schwer zu sagen, wie’s in paar Jahren aussieht. Wir bleiben aktiv, präsent in Schools & Tech Colleges. Middle School ist best – High School ist zu spät, Karrierepfad schon festgelegt. Middle Schools top, sogar Elementary. Leute machen Malbücher für Kids – statt nur Feuerwehrmann/Polizist: Warum nicht Schweißer, Zerspaner, Maschine malen? Seed pflanzen. Klappt nicht immer, aber wir versuchen, Fertigung cool zu machen. Noch nichts Großes, aber in 6 Monaten frag mich wieder – wir haben was geträumt.

‍Bin sicher, ihr werdet!

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„Wenn du neues Business startest: Drei Dinge. Finanziell alles riskieren, Family all-in, bereit 24/7 für nächsten 3–5 Jahre.“

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Was könnte die Branche tun, um Wissenslücke zu schließen & mehr Unter-30-Jährige in Machine Shops zu holen?

‍Letzte 5 Jahre: Viel Fortschritt. Viele gehen jetzt in Schools, geben ihr Bestes. Problem: Niemand kriegt mehr Kids. In Wisconsin: 42 Schools, ~1000 weniger Highschool-Absolventen als vor 15 Jahren. 1000 Leute weniger, um die wir kämpfen. Kreative Wege finden. Alles wird teurer. Dranbleiben. Wie Jerry Garcia: „Jemand muss was tun. Es ist unglaublich armselig, dass es wir sein müssen.“

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Macht Spaß, hab großartiges Team, jetzt Übergabe an jüngere Generation – noch spannender, weil ich sie mentoren kann. Sie haben tolle Ideen, ich bin nicht tech-savvy, Kids sind es – aufregend. Einfach dranbleiben, in wenigen Worten.

Unterschied zwischen Städten & ländlichen Gebieten bei Kids für Fertigung?

‍Jede Area anders. Eines, woran ich kürzlich anlief (LinkedIn-Artikel): Schools kämpfen finanziell massiv. Kosten gestiegen, Lehrer genauso schwer zu bekommen wie Skilled Help für uns. Meine Idee: Kids in unsere Betriebe holen, ausbilden, Schulcredit dafür. Schools müssen nicht in Capex-Equipment investieren – wir haben es. Sonst: High Schools investieren in Equipment, Colleges investieren, WIR investieren – viel Geld verschwendet, Equipment nicht ausgelastet. Unternehmen wie wir nutzen unser Equipment, State/Government funded uns für Equipmentkauf & Arbeitskräfte. Win-win für alle, nicht nur mich. Braucht Zeit, Platz, Lehrer. Meine Vision.

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Was war Ihr größter Erfolg bei der Jugendarbeit?

Für mich: Kids aus schwierigen Verhältnissen oder Second-Chance-Leute. Schlechte Entscheidungen getroffen – ich auch. War kein guter Schüler. Denk heute noch an Lehrer, der sagte: „Geh in Tech-Programm, für dich keine Hoffnung.“ Chip auf Schulter: „Beweis dir, dass du falsch liegst.“ Bewiesen – diesen Sommer trafen wir uns, lachten drüber. Er tat’s mit Absicht, wusste, ich ging falschen Weg. Fehler gemacht – manche brauchen Second Chances. Begeistert, wenn Leute aus schlechten Situationen erfolgreich werden & Vergangenheit hinter sich lassen.

‍Schön, jemanden zu sehen, der konsequent Second Chances gibt.

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Ihr Buch kam dieses Jahr raus – erzählen Sie davon?

Ja, Buch erschien Juli. Bei Podcasts hieß es: „Schreib Buch, bei dem, was du so sagst.“ Hier: Kid aus Wisconsin, kämpft extrem mit Englisch, Grammatik mies. Wie Buch schreiben?

Vor ~2 Jahren: M.R.S. 40. Firmenjubiläum – guter Zeitpunkt. Frug Gott: „Wie schreib ich Buch? Keine Zeit.“ Sports Officiating, Business führen, viel Radfahren. Gott machte’s möglich – gab Zeit. Einfach anfangen, Notizen machen. Editor engagiert, ~1 Jahr. Letzten Dezember richtig rangeklotzt. Ganze 10 Tage frei genommen.

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Manufacturing Story – meine Story, Life Lessons. Viele Failures, Ziel: Daraus lernen, damit andere nicht dasselbe tun. Was ich über Zukunft der Fertigung denke, 41 Life Lessons, „Save your fork – the best is yet to come“. Glaub ich fest: In Fertigung & Leben.

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Alle Leser bisher: Email, Anruf, Text – „Buch gekauft, geliebt.“ Härtestes: 35 Jahre zurückdenken! Kapitel 13 & 14 sehr motivierend, paar Leute: „Hat mein Leben geändert.“ Deshalb geschrieben – Gänsehaut. Editor: „Wann zweites Buch?“ – Mach ich grad. Seit letztem Buch wieder Notizen. Weiter geht’s.

Klingt nach Buch um Buch um Buch!

‍Jemand sagte: „Auf meinen Schuhen wächst kein Gras.“ Recht hat er – ich bin immer in Bewegung.

Ein Rat für jemanden, der heute in der Fertigung startet?

‍Mentor finden. Einen, der dir sagt, was du NICHT hören willst – allein ist’s tough. Neues Business: 3 Dinge. Finanziell alles riskieren, Family all-in, 24/7 bereit für 3–5 Jahre. Wenn du nicht auf alle drei „Ja“ sagen kannst: Lass es.

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Interesse an Fertigung? Klopf an Tür: „Hey, kann ich ‘ne Tour machen?“ – Meist unser Weg. Dann richtig reden. Ich kann hier erzählen, wie toll der Laden ist – aber sprich mit Teammitgliedern, ob sie dasselbe sagen. Wenn’s dir gefällt: Karriere bauen, auslegen, wie von A nach B. Am Ende: Wenn nicht für dich – zumindest erkundet.

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Erst ausprobieren, bevor du College/schule & 100k Schulden für was machst, was du nicht wirklich willst. Viele hier: 4-Jahres-Ausbildung, 100k Schulden. Mein Lebensziel Nr. 1: Jemanden davor bewahren. Die, die’s nicht taten: Kaufen jetzt neue Autos, eigene Häuser. Ich liebe Helfen, süchtig nach Erfolg anderer. Wenn ich helfen kann, tu ich’s – das bin ich, das liebe ich. Das treibt mich.

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Dieses Interview wurde der Länge nach redigiert.