Wie COVID‑19 die industrielle Automatisierung neu formte: Trends, Herausforderungen & Chancen

Von Branislav Pulis & Andrea Pufflerova

Die globale Pandemie betraf Unternehmen weltweit. Einige Produktions- und Fertigungsstätten hielten den Betrieb in eingeschränktem Modus aufrecht, andere wurden stillgelegt, manche dauerhaft geschlossen. Welche geschäftlichen Auswirkungen hat diese neue Situation auf die Automatisierung? Greifen Unternehmen seltener oder häufiger auf 3D-Vision-basierte Automatisierungslösungen zurück als vor dem Pandemieausbruch? Und welche Maßnahmen können helfen, die Wirtschaft wieder anzukurbeln und Unternehmen zurück auf Kurs zu bringen? Photoneos Branislav Pulis, VP Sales & Marketing, gibt im folgenden Interview Einblick in die aktuelle Lage und ihre Auswirkungen auf die Automatisierung.

A.P.: Wie hat der Coronavirus-Ausbruch Unternehmen und ihre Projekte beeinflusst? Wie reagierten Unternehmen auf die neue Situation und wie veränderte sie die einzelnen Sektoren, die begannen zu automatisieren?

B.P.: Zwar wurden viele Projekte gestoppt und einige Unternehmen gezwungen, zu schließen – besonders während der ersten Pandemiewelle –, doch die Nachfrage nach Automatisierung blieb gleich, wenn sie nicht sogar stieg. Da Automatisierung und Robotisierung entscheidende Faktoren sind, die Unternehmen helfen, wieder auf Kurs zu kommen, ist das Interesse an Automatisierung sogar stärker als zuvor. Was sich geändert hat, ist die Zeit, die Unternehmen für die Entscheidung für eine bestimmte Automatisierungslösung benötigen. Jetzt dauert alles viel länger. Die positive Seite: Während dieser zweiten Welle müssen Unternehmen einen Weg finden, zu operieren, wenn sie funktionsfähig bleiben wollen. Das drängt das Management stark, Wege zu finden, den Betrieb sicherer und damit automatisierter zu gestalten.

„3D-Vision-basierte Anwendungen wie robotergestütztes Picken sind generell sehr flexibel – meist handelt es sich nicht um Einzwecksysteme für einen Produkttyp, sondern sie lassen sich durch Hinzufügen anderer Software auf einen neuen Produkttyp anpassen. Daher können wir einen Boom bei flexibler Automatisierung erwarten.“

— Branislav Pulis, VP Sales & Marketing bei Photoneo —

A.P.: Wie sieht es bei den Anbietern von Automatisierungstechnologien aus? Welche Haltung nahmen sie ein und wie reagierten sie auf die neue Situation?

B.P.: Anbieter von Automatisierungslösungen suchten nach neuen Sektoren und Anwendungen für ihre Systeme. Viele passten ihre Lösungen an die neuen Bedürfnisse an, die die Pandemie mit sich brachte, um die Krise zu bekämpfen. Einige entwickelten brandneue Systeme, andere fanden neue Anwendungen für bestehende Produkte. Beispielsweise schafften es einige Automobilunternehmen, ihre Produktionslinien auf die Herstellung von Lungenbeatmungsgeräten und anderen hochgefragten Produkten umzustellen. Diese Transformation ist ein sehr schönes Beispiel für flexible Automatisierung, die es Unternehmen ermöglicht, mit geringem Aufwand und Investition auf andere Produkte umzuschwenken.

In diesem Zusammenhang sind 3D-Vision-basierte Anwendungen wie robotergestütztes Picken generell sehr flexibel – meist handelt es sich nicht um Einzwecksysteme für einen Produkttyp, sondern sie lassen sich durch Hinzufügen anderer Software auf einen neuen Produkttyp anpassen. Daher können wir einen Boom bei flexibler Automatisierung erwarten.

A.P.: Wie sollten Unternehmen Ihrer Meinung nach auf die neue Situation reagieren? Was kann helfen, Geschäfte anzukurbeln? Und wie wird der Markt in den kommenden Jahren aussehen? Wird es Interesse an Automatisierung geben?

B.P.: Meiner Meinung nach werden Unternehmen, sobald die zweite Pandemiewelle vorbei ist oder ein Impfstoff verfügbar ist, stärker denn je auf Automatisierung drängen, und wir werden einen Boom in der Robotisierung erleben. Ich denke, dieser Trend wird unvermeidlich sein, wenn wir optimale Lieferkettenprozesse und präzise, termingerechte Lieferungen erreichen wollen. Ohne fortschrittliche, smarte Automatisierung wird das sehr schwierig.

Die Pandemie zeigte uns die Wichtigkeit von Automatisierung – infizierte Mitarbeiter zusammen mit auferlegten Restriktionen führten zu Arbeitskräftemangel und in vielen Fällen auch zu Betriebsstilllegungen oder verlängerten Lieferzeiten.

Abgesehen von der aktuellen Situation haben Unternehmen das ganze Jahr über Schwankungen in der Belegschaft erlebt. Zudem wachsen globale Paketvolumina generell um bis zu 25 % pro Jahr. Um die stetig wachsenden Marktanforderungen zu erfüllen, haben Unternehmen keine andere Wahl, als zu automatisieren, wenn sie einen Wettbewerbsvorteil erlangen wollen.

A.P.: Warum sollten Unternehmen aktiv an der Integration von Automatisierungslösungen teilnehmen?

B.P.: Weil Automatisierung hilft, Produktivität, Effizienz und Fertigungsflexibilität zu steigern; sie verbessert auch die Nutzung menschlicher Ressourcen und reduziert das Risiko von Fehlern bei Produktlieferungen.

Photoneo möchte auch die Verbreitung von Automatisierung unterstützen, indem es ein neues Preismodell für Bin Picking Studio einführt. Damit wollen wir helfen, industrielle Projekte weltweit in diesen herausfordernden Zeiten anzukurbeln und sie durch wirklich für alle zugängliche Automatisierung wieder auf Kurs zu bringen.