Worte, die zählen: Ein Leitfaden für Führungskräfte zur kraftvollen Kommunikation

In einem Austausch mit einem Kollegen neulich teilte ich einen Satz, den meine Großmutter oft sagte: „Nichts ist so schlimm, dass es nicht noch schlimmer werden kann.“ Mein ganzes Leben lang habe ich über diese Worte nachgedacht und wie dankbar ich bin, nie eine solche Lebenseinstellung für meine Führung oder mein Leben übernommen zu haben. An Wochenenden arbeite ich als zertifizierter Leadership-Coach und habe viele Menschen erlebt, die ähnliche Erfahrungen teilten, solche Botschaften ausgesetzt waren und die Auswirkungen auf ihr Leben. Die vermittelten Worte brachten sie dazu, sich selbst abzuwerten oder beeinträchtigten ihr Selbstwertgefühl über lange Zeiträume. Ich denke, wir können uns alle an einen Zeitpunkt erinnern, der beweist, dass unsere Wortwahl zählt. Und ich glaube, die Worte, die wir bei der Arbeit verwenden – im Gespräch oder in Feedback – sind besonders wichtig. Seien wir ehrlich: Wir verbringen den größten Teil unseres Lebens am Arbeitsplatz, ob im Büro oder auf dem Fabrikboden.

Eine Führungskraft sein

Daher verlangt gute Führung, dass wir darauf achten, was wir sagen und wie wir es sagen. Und ich bin absichtlich, wenn ich das Wort „Führung“ verwende. Ich benutze das Wort „Manager“ nicht oft, um mich oder meinen Jobtitel zu beschreiben; ich ziehe vor, als Führungskraft bekannt zu sein. Warum? Weil ich glaube, Projekte werden gemanagt und Menschen geführt. Es ist eine einfache Wortwahl, aber ein riesiger Paradigmenwechsel. Ich glaube auch, dass jeder, der sich um seine Arbeit kümmert, das Beste von sich in seinen Beruf einbringt und auf seine Kollegen achtet, eine Führungskraft ist – unabhängig von Titel.

Heute, vermutlich mehr als je zuvor, müssen wir die Belegschaft re-humanisieren, besonders weil es schwieriger ist, großartige Talente zu gewinnen. Das bedeutet, Führungskräfte müssen lernen, zu sagen, was sie meinen, und zu meinen, was sie sagen. Ich weiß, es ist hart, und ich glaube, es ist für alle schwierig. Das ist keine Introvertiert-oder-Extrovertiert-Situation, obwohl diese Eigenschaften eine Rolle spielen können. Vielmehr kann das, was wir sagen und wie wir es sagen, entweder eine Kultur schaffen, in der Menschen gedeihen, sich wertgeschätzt und anerkannt fühlen – oder nicht. Diese Tatsache geht direkt auf Mitarbeiterzufriedenheit und -bindung ein, was wiederum zum Erfolg oder Misserfolg eines Unternehmens führen kann.

Feedback geben

Feedback ist lebenswichtig, ob die Worte konstruktiv oder instruktiv sind (beachten Sie, ich sagte nicht positiv oder negativ). Es sollte kontinuierlich gegeben werden, um eine Kultur zu schaffen, in der jeder sicher weiß, wo er steht. Wenige Dinge verursachen mehr Reibung (besser bekannt als Produktivitätsverlust) als ein Arbeitsumfeld, in dem Gerüchte, Andeutungen und Hinterherreden den Ton angeben. Als Führungskraft glaube ich, wir alle haben täglich die Entscheidung zu treffen: Bin ich bereit, den Aufwand zu betreiben, voranzugehen, mir meiner Worte bewusst zu sein, die schwierigen Gespräche zu führen und zu loben, wenn der Anlass es verlangt? Und glauben Sie mir, es herrscht ein Mangel an Lob allgemein. Ein einfaches mündliches Dankeschön ist nett, aber eine handgeschriebene Notiz der Wertschätzung kann Sie zum Rockstar machen.

Als Führungskräfte ist die wohl kritischste, aber meist vermiedene verbale Interaktion das schwierige Gespräch um konstruktives Feedback oder das, was Kim Scott „radikale Offenheit“ nennt. Scott ist die Autorin von Radical Candor: Be a Kickass Boss without Losing your Humanity (Scott ist auch ehemalige Führungskraft bei Google und Apple). In diesen Situationen müssen wir unsere Worte sorgfältig wählen, um sicherzustellen, dass wir Verhalten kritisieren und nicht die Person. In einem ihrer Beispiele, das so wirken mag, als folge Scott nicht ihrem eigenen Rat, erinnert sie sich an ihren ehemaligen Vorgesetzten, der nach mehreren Gesprächen Sheryl Sandberg unverblümt sagte, Scotts Gewohnheit, „äh“ oft während Präsentationen zu sagen, lasse sie dumm klingen. Wow! Nicht viele von uns, wage ich zu sagen, einschließlich mir, wären je mutig genug, so weit zu gehen. Doch Sandberg hatte sich offensichtlich die Zeit genommen, Scott kennenzulernen, sodass es laut Scott in der Tat das Freundlichste war, was Frau Sandberg zu diesem Zeitpunkt zu ihr sagen konnte. Es bekam ihre Aufmerksamkeit und sie löste das Problem erfolgreich.

Eine großartige Kultur schaffen

Wie also schaffen wir eine großartige Kultur, in der Worte angemessen verwendet werden, und wie wissen wir, dass wir auf dem richtigen Weg sind? Sie könnten Sandbergs Beispiel folgen und die Menschen, mit denen Sie den größten Teil Ihres Lebens verbringen, wirklich kennenlernen. Ich meine nicht beste Freunde. Ich spreche von menschlicher Verbindung. Wissen Sie, was die, die Sie führen, außerhalb der Arbeit gerne tun, ob sie Kinder oder Haustiere haben oder skurrile Talente? Zum Beispiel weiß mein Chef, dass ich Einrad fahren kann und Peeps™ liebe. Sie verstehen die Idee. Es geht darum, Ihre Interaktionen zu humanisieren, und ein Weg, sicherzustellen, dass diese Beziehungen kohäsiv sind, ist, Ihr Team gut genug zu kennen, um zu verstehen, dass das, was Sie sagen und wie Sie es sagen, zählt. Was Sie sagen, zählt nicht nur für den unmittelbaren Ausgang eines Gesprächs, sondern beeinflusst das Endergebnis. Es gibt einen Grund für den Satz: „Menschen verlassen nicht ihren Job, sie verlassen ihr Management.“

Es gibt zahlreiche Assessment-Tools, die bei Ihrer kulturellen Transformation helfen können. The Leadership Circle Profile oder The DiSC Teambuilding-Workshop sind ein paar der beliebteren Assessments, die Gruppen helfen können, die Präferenzen und Arbeitsstile der anderen zu verstehen. Natürlich gibt es den Standard Myers-Briggs, aber ich finde die beiden oben genannten aufschlussreicher. Wichtig ist, es geht nicht nur darum, den Test zu machen und die Ergebnisse abzulegen. Vielmehr hat das Teilen der Erkenntnisse einen klaren geschäftlichen Nutzen. Ich lachte einmal mit einem Chef darüber, wie treffend eines dieser Assessments war (sowohl konstruktiv als auch instruktiv) bezüglich meines Arbeitsstils, und ich teilte es mit meinem Team, damit sie verstehen, wie ich gerne arbeite und wie ich gerne angesprochen werde.

Aber wissen Sie auch dies: Sie werden Fehler machen. Wir alle tun das. Sie werden gute und nicht so gute Tage haben. Wie bei fast allem anderen ist der Prozess, sich dessen bewusst zu sein, was Sie sagen und wie Sie es sagen, eine Übung. Es braucht Zeit, Energie und Engagement. Aber Sie können auf eine garantierte reichliche Rendite Ihrer Investition zählen.