Wo stehen wir mit IIoT und Smart Warehousing?

Das Industrial Internet of Things (IIoT) kann Smart-Warehousing-Initiativen Wirklichkeit werden lassen. Aber bevor viele der Technologien in realen Anwendungen auftauchten, gab es reichlich Spekulationen darüber, was möglich ist und was zu weit hergeholt sein könnte.

Welche Fortschritte wurden also in Bezug auf Smart Warehousing und IIoT erzielt? Hier ist ein Blick auf sechs der Top-Trends.

1. Der Smart-Warehousing-Markt wächst

Statistiken zeigen, dass das Marktsegment, das Software für Smart Warehousing und IIoT-Lösungen umfasst, wächst. MarketsAndMarkets hat sich den vernetzten Logistiksektor angesehen und eine kombinierte jährliche Wachstumsrate von 32,7 % von 2016 bis 2021 geschätzt. Die Analysten, die den Bericht veröffentlicht haben, erwähnten auch, dass die Software in diesem Segment den Benutzern hilft, mehr Transparenz in ihren Lagern zu erhalten, insbesondere wenn sie vernetzte Geräte verwenden, um Dinge zu erledigen.

Die Software kann beispielsweise bestätigen, ob die Produktionsraten für einen bestimmten Zeitraum gestiegen oder gesunken sind, und die Anzahl der Bestellungen oder Lieferungen verfolgen, die innerhalb eines bestimmten Zeitraums bearbeitet wurden. Die Daten in diesem Marktbericht deuten darauf hin, dass Unternehmen das IIoT annehmen und bereit sind, darin zu investieren.

2. Immer mehr Unternehmen machen Fortschritte mit Smart-Factory-Initiativen

Ein weiterer entscheidender Indikator dafür, was auf dem IIoT-Markt passiert, ist, ob Unternehmen mit ihren Smart-Factory-Plänen vorankommen, nachdem sie sich zu Änderungen verpflichtet haben. Capgemini hat einen Bericht aus dem Jahr 2019 veröffentlicht, um den Fortschritt von Unternehmen zu überprüfen, die versuchen, intelligente Fabriken auszubauen.

Die Daten zeigten, dass im Vergleich zu vor zwei Jahren mehr Unternehmen Smart-Factory-Initiativen vorantreiben. Außerdem wurde ein Drittel der Einrichtungen, in denen solche Verbesserungen im Gange sind, bereits in intelligente Fabriken umgewandelt. Unternehmen planen, in den nächsten fünf Jahren 40 % mehr intelligente Fabriken zu errichten, und sie werden die Investitionen auf ein 1,7-mal höheres Niveau als in den letzten drei Jahren steigern.

Einer der im Bericht erwähnten Nachteile war jedoch, dass nur 14 % der Unternehmen ihre bestehenden Initiativen als erfolgreich bezeichnen. Das könnte auf ein Problem hindeuten, bei dem Unternehmen ihre Hoffnungen zu hoch setzen und nicht über die Budgets oder andere Ressourcen verfügen, um sie Wirklichkeit werden zu lassen.

3. Das IIoT hilft bei der Weiterentwicklung von Materialhandhabungsmethoden

Die Verwaltung der Materialhandhabungsanforderungen ist in jedem Lager von entscheidender Bedeutung. Im 20. Jahrhundert begannen die Menschen, Gabelstapler zu verwenden, um den Materialtransport zu erleichtern, und sowohl sitzende als auch stehende Varianten sind weit verbreitet. Das IIoT wird sicherlich nicht traditionelle Optionen wie den Gabelstapler obsolet machen. Aber neuere, vernetzte Technologien können die Maschinen ergänzen, die Lagerarbeitern vertrauter sind.

Beispielsweise können selbstfahrende Fahrzeuge Objekte auf ihrem Weg erkennen und um sie herum lenken, um Inhalte direkt an die richtigen Stellen in einem Lager zu bringen. Der Einsatz von Robotern zur Unterstützung der Materialhandhabung wirkt sich auch positiv auf die Mitarbeiter aus. In einem Fall setzte Ryder, ein Anbieter von Top-down-Supply-Chain-Lösungen, Roboter in einem Lager ein, das von der Marke verwaltet wird.

Der Abschluss dieser Änderung führte zu einer Produktivitätssteigerung von 25 % und einer Senkung der Betriebskosten um 20 %. Diese Vorteile kamen zustande, weil die Roboter es den Arbeitern ermöglichten, unnötige Bewegungen zu vermeiden, die zeitaufwändig werden könnten.

4. Künstliche Intelligenz wird die Fähigkeiten des IIoT weiter verbessern

Künstliche Intelligenz (KI) ist kein weit verbreiteter Begriff mehr. Es ist in den Mainstream eingedrungen und hat Menschen in verschiedenen Branchen mit seinen Möglichkeiten in Erstaunen versetzt. Die Menschen sollten damit rechnen, dass bald weitere Instanzen von KI auf Smart Warehousing und IIoT angewendet werden.

Ein Bereich mit Potenzial ist die Verbesserung der Arbeitssicherheit. Lagerhäuser können gefährlich sein, wobei die neuesten Statistiken angeben, dass Verletzungen mit einer Rate von 5,1 pro 100 Arbeiter passieren. Einige KI-Lösungen, die bereits in intelligenten Lagern eingeführt werden, beziehen sich auf Wearables, die Mitarbeiter während der Arbeitszeit verwenden. In einem Beispiel berechnen Algorithmen eine Risikobewertung basierend auf den Aktionen eines Mitarbeiters während einer Aufgabe.

KI könnte auch Unterbrechungen der Lieferkette reduzieren, die sich auf ein intelligentes Lager auswirken. IBM hat kürzlich ein Anomalieerkennungssystem vorgestellt, das lernt, Abweichungen zu erkennen, die den Betrieb eines Lagers behindern könnten. Dann können Führungskräfte Maßnahmen ergreifen und Abschaltungen verhindern, bevor es zu spät ist.

Anbieter werden wahrscheinlich weiterhin Produkte anbieten, die das IIoT mit KI kombinieren. Da immer mehr Unternehmen die Vorteile der Abhängigkeit vom IIoT erkennen, werden viele neugierig darauf werden, wie KI diese Vorteile maximieren kann.

5. Unternehmen, die IIoT-Technologien verwenden, müssen der Cybersicherheit Priorität einräumen

Es ist bekannt, dass die von Verbrauchern verwendeten vernetzten Geräte – wie Überwachungskameras und intelligente Lautsprecher – anfällig für Cyberangriffe sind. Aber es überrascht nicht, dass Hacker Industrieanlagen nicht übersehen haben. Eine 2019 veröffentlichte Umfrage befragte Entscheidungsträger zu IIoT-Cyberangriffen, und die Schlussfolgerungen waren erschreckend. Die Ergebnisse zeigten, dass 80 % der Befragten bereits Angriffe auf ihre verbundenen Geräte erlebt hatten.

Glücklicherweise haben Unternehmen einen Marktbedarf erkannt und IIoT-Sicherheitsprodukte entwickelt, um diesen zu füllen. Beispielsweise haben sich Keysight Technologies und Nozomi Networks zusammengetan, um eine Lösung zu entwickeln, die Daten sammelt und in Echtzeit analysiert, um nach möglichen Problemen zu suchen.

Ein intelligentes Warenlager könnte ein Hauptziel für Cyberkriminelle sein, insbesondere wenn die Täter wissen, dass sie den Betrieb erheblich beschädigen oder erhebliche Mengen an wertvollen oder sensiblen Informationen beschlagnahmen könnten. Während Lagerverwalter weiterhin untersuchen, was das IIoT leisten kann, dürfen sie nicht vergessen, Vorkehrungen zu treffen, um ihre Netzwerke und Geräte vor Eindringlingen zu schützen.

6. Smart Warehouses ermöglichen es Unternehmen, Daten anders zu nutzen

Obwohl Unternehmen heute über eine Fülle von Tools verfügen, mit denen sie Daten analysieren können, gibt es bei vielen noch Verbesserungspotenzial. Eine überzeugende Statistik besagt, dass Unternehmen bis zu 73 % ihrer verfügbaren Daten nicht nutzen, die ansonsten Erkenntnisse generieren könnten.

JD.com, Chinas größter E-Commerce-Händler, hat kürzlich ein intelligentes Warenlager mit 5G-Konnektivität eröffnet, das die Echtzeit-Standorte von Paletten verfolgen, ankommende Fahrzeuge zu den am besten geeigneten Parkplätzen leiten und vieles mehr kann. Tatsächlich ziehen Unternehmen seit Jahrzehnten Schlüsse aus Daten.

Was jetzt anders ist, ist, dass die Informationen fast sofort bei den Entscheidungsträgern ankommen. Im Gegensatz dazu haben sich Unternehmen die Daten zuvor möglicherweise nur vierteljährlich angesehen oder dies ganz vermieden, es sei denn, es wurden Probleme offensichtlich. Viele IIoT-Angebote auf dem Markt verfügen über Datenerfassungsfunktionen. Sie können die Daten auch oft auswerten, um Trends zu finden, die Menschen möglicherweise nicht sehen.

Die Menschen sollten damit rechnen, dass intelligente Warenlager, die IIoT-Technologien nutzen, häufiger nach Wegen suchen, um von ihren Daten zu profitieren. Die zusammengestellten Informationen könnten Ineffizienzen und Verbesserungstechniken aufzeigen und den Mitarbeitern der Einrichtung helfen, ihre Ziele zu erreichen und sich an sich ändernde Anforderungen anzupassen.

Spannende Entwicklungen am Horizont

Die sechs hier behandelten Bereiche sind nicht der Umfang dessen, was in Bezug auf Smart Warehousing und IIoT-Technologie passiert. Sie bieten jedoch einen Einblick in die Dinge, die Sie im Auge behalten sollten.