Aerotech Machining:Ein fokussierter und wachstumsorientierter Präzisionshersteller

Mit fast 30 Jahren Erfahrung in der Fertigung ist Aerotech Machining ein Kraftpaket der Präzisionsfertigung, das die regionalen Bedürfnisse seiner Kundenbasis bedient. Wir sprechen mit dem Unternehmen über seine Herausforderungen bei der Teileherstellung – und wie es eine wichtige Bestandsmanagement- und Werkzeugpartnerschaft nutzt, um seine Rentabilitätsziele zu erreichen.

Bloomingdale, Georgia, die Heimat von Aerotech Machining, ist weniger als 24 km vom historischen Savanah und seinen charakteristischen spanischen moosgesäumten Straßen und lebenden Eichen entfernt. Aerotech begann vor 27 Jahren im Jahr 1992 als kleiner, „konventioneller“ Lohnfertiger.

Heute ist es ein florierendes Fertigungsunternehmen, das ständig nach neuen Wegen sucht, um effizienter und rentabler zu werden – und seine Kunden langfristig zufrieden zu stellen. Das Wachstum dieses mittelständischen Kraftpakets für Präzisionsarbeit ist auf die Anwendung der Prinzipien der schlanken Fertigung und die Nutzung intelligenter, technologischer Innovationen bei CNC-Bearbeitungssystemen zurückzuführen.

Es wurde auch durch die Einstellung talentierter Maschinisten und Qualitätsprüfer gesegnet – ein Bereich, auf den der Firmeninhaber stolz ist.

Wir haben kürzlich über diese Material- und Fertigungsherausforderungen für Aerotech Machining gesprochen und die Methoden und Strategien zu ihrer Bewältigung Woche für Woche diskutiert.

Fertigungserfolg durch Branchendiversifizierung

Der Erfolg von Aerotech wurde auch durch die bewusste Entscheidung vorangetrieben, die von ihm hergestellten Teile über verschiedene Industriesegmente hinweg zu diversifizieren. Das Unternehmen ist sehr strategisch vorgegangen, um die Produktionsmöglichkeiten zu maximieren, die lokale und regionale Industrien bieten, wie zum Beispiel Geschäftsflugzeuge und Baumwollentkörnung.

„Wir sind von bescheidenen Anfängen mit ein paar Maschinisten zu heute 35 CNC-Maschinen und 50 Mitarbeitern gewachsen“, sagt Joey Jones, Gründer und Präsident von Aerotech. „Wir beliefern die Luft- und Raumfahrtindustrie, die Energieerzeugung, die Landwirtschaft und die Eisenbahnindustrie.“

Aerotech stellt sehr unterschiedliche Teile für diese Segmente her – und sie alle bringen ihre eigenen einzigartigen Herausforderungen, Spezifikationen und nuancierten Teileherstellungsstrategien mit sich. Das Unternehmen verfügt über Know-how in der konventionellen und CNC-Bearbeitung, natürlich Wasserstrahlschneiden, Montage, Konfektionierung und Qualitätssicherung. Von den 35 CNC-Maschinen auf seiner 45.000 Quadratmeter großen Fläche sind neun 5-Achsen-CNCs. Die Mehrzahl sind 3- und 4-Achs-Systeme.

Hier sind einige Bereiche und Herausforderungen bei der Teileherstellung, die das Unternehmen jeden Tag bewältigt, erklärte Jones.

Luft- und Raumfahrt:Typische Probleme mit Titan

Teile:Struktur- und Innenteile für Geschäftsflugzeuge

Materialien:Titan

Herausforderungen:Schwer zu schneiden und langsam zu bearbeiten

Stromerzeugung:Gehärtete Materialien

Teile:Halterungen für Turbinen

Materialien:Hastelloy, Inconel, Titan

Herausforderungen:Gehärtete Materialien können schwer zu bearbeiten und zu bearbeiten sein

Landwirtschaft:Qualitätsprüfung

Teile:Große Teile für Baumwollentkörnungssysteme einschließlich Wellen, Wasserdüsen, strukturelle und rotierende Baugruppen.

Materialien:Hastelloy, Kohlenstoffstahl

Herausforderung:Beschaffung der richtigen Messwerkzeuge, z. B. große Mikrometer und lange Messschieber – im Bereich von 60 bis 80 Zoll.

Aufgrund der Teilegrößen und der erforderlichen Messwerkzeuge kann die Inspektion ein langsames Unterfangen sein. Es sind mehrere Personen erforderlich, um mit den Teilen zu arbeiten und sie regelmäßig zu inspizieren.

„Die Lösung besteht darin, hochkompetente Leute für diese Inspektionsaufgaben einzusetzen“, sagt Jones. „Aber wir machen auch den ersten Spatenstich für ein hochmodernes Metrologielabor, das im Februar 2020 fertiggestellt wird.“

Für Eisenbahnen stellt Aerotech Schienensysteme und Steuerventile her, die hauptsächlich aus Stahl bestehen, sodass sie dort überhaupt nicht auf viele Materialherausforderungen stoßen.

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Verwalten von KPIs durch Verlängern der Werkzeuglebensdauer, Reduzieren des Werkzeugeinsatzes und Überwachen der Maschinenproduktivität

Angesichts der Vielfalt an Materialien, die Aerotech bei der Herstellung von Teilen verwendet, ist es nicht verwunderlich, dass das Unternehmen einen so unterschiedlichen Werkzeugbedarf hat. Und es ist nicht einfach, alles alleine zu verwalten.

„Natürlich ist die Werkzeugverwaltung eine häufige Herausforderung“, sagt Jones. „Die Materialien werden immer schwieriger zu bearbeiten und dann müssen Sie Bereiche wie Wärmebehandlungsspezifikationen verwalten, also sehen wir viele Herausforderungen bei der Werkzeugausstattung.“

Was ist heute die größte Material- und Werkzeugherausforderung?

„Titan ist unsere größte Herausforderung“, sagt Jones. „Der Versuch, die Zerspanungsraten dahin zu bringen, wo sie sein müssen, ist ein Bereich, auf den wir uns konsequent konzentrieren. Und sie brauchen viel Werkzeug.“

Wo möchte Aerotech seine Zerspanungsraten haben? Jones lacht.

„Äquivalent zu Aluminium“, scherzt er. „Egal wie schnell wir laufen, wir versuchen ständig, uns zu verbessern.“

Sind Sie auch frustriert von Titan? Lesen Sie „ Bearbeitung von Titan:Finden Sie die richtigen Fräswerkzeuge für Superlegierungen .“

Spaß beiseite, es gibt wichtige Maschinen- und Werkzeug-KPIs, die das Geschäft von Aerotech vorantreiben. Die beiden KPIs, an denen Jones und sein Team den Betrieb messen, umfassen die Spindelnutzung und die Werkzeugnutzung.

Sie haben keinen genauen Kubikzoll, den sie für die Metallabtragsraten anstreben – obwohl sie technische Unterstützung und Anleitung von MSC-Metallbearbeitungsspezialisten und wöchentliche Besuche von lokalen Vertretern erhalten.

„Wir messen sie wöchentlich“, sagt Jones. „Wir sehen uns an, wie oft eine Spindel arbeitet – dazu gehört, wie viele Stunden die Maschine verfügbar ist im Vergleich zu der Anzahl Stunden, die sie tatsächlich gelaufen ist.“

Um den Werkzeugeinsatz effektiv und effizient zu verwalten, nutzt Aerotech MSC-Verkaufssysteme.

„Wir verwenden es seit ungefähr drei Jahren. Und wir fügen unserem System jetzt weitere hinzu“, sagt Jones.

Vending hat viele direkte Vorteile, einschließlich der direkten Umsetzung der Lean-Manufacturing-Prinzipien:Sie verwenden nur das, was Sie brauchen. Und Sie können nachverfolgen, wie oft Werkzeuge aus dem Verkaufssystem gezogen werden.

Die Sensortechnologie innerhalb des Verkaufssystems ermöglicht die Automatisierung der Verbrauchsverfolgung und des Nachschubs. Mit einem ID-Kartensystem hält es auch die Werkstatt organisiert, sauber, verantwortungsbewusst und sicher. Bevor ein Maschinist ein Werkzeug oder andere Vorräte greift, muss er seinen Ausweis verwenden, um die Verkaufsschublade zu öffnen.

Das Finden der richtigen Tools erfordert Wissen und Erfahrung

Jede Minute Bearbeitungszeit zählt für jeden Fertigungsbetrieb. Um das Beste aus seiner Bearbeitung herauszuholen, arbeitet Aerotech im Betrieb sehr eng mit MSC zusammen – und um sicherzustellen, dass das Unternehmen für jede Anwendung das richtige Werkzeug hat.

Bei einem der wöchentlichen Besuche von MSC in der Werkstatt konnten Metallbearbeitungsspezialisten eine Verbesserungsmöglichkeit beim Fräsen mit einem Iscar-Werkzeug erkennen.

„Ich weiß, dass wir für dieses spezielle Werkzeug eine Zykluszeit von neun Minuten hatten, und mit dem neueren Werkzeug konnten wir die Zykluszeit jetzt auf knapp sechs Minuten reduzieren“, sagt Jones. „Das bedeutet, dass wir jetzt mehr Spindelzeit auf diesen Maschinen nutzen können.“

Das bedeutet, dass mehr Teile hergestellt werden können – und es gibt eine schnellere Zeit, um Gewinne zu erzielen.

„In der Regel wird Michelle [Ozvath, eine Führungskraft in der industriellen Fertigung bei MSC] einmal pro Woche mit uns durch die Fertigungshalle gehen, und wir werden mit den Maschinisten sprechen und Bereiche herausfinden, in denen möglicherweise Hilfe benötigt wird“, sagt sie Jones.

Und das beinhaltet manchmal, verschiedene Werkzeughersteller hinzuzuziehen – und Aerotech zu erlauben, verschiedene Werkzeuge zu testen, um die richtige Sorte für die Anwendung zu finden – ob für Stahl oder Titan, was auch immer.

In diesem speziellen Fall sparte Aerotech durch die Gewinnung von drei Minuten Zykluszeit und die Verwendung eines anderen Werkzeugs etwa 12.000 US-Dollar pro Jahr und steigerte die Produktivität um 214 Prozent. Werkzeuge, die für diese spezifischen Anwendungen entwickelt wurden, bedeuten auch eine längere Werkzeuglebensdauer und eine Reduzierung der Betriebskosten.

Die richtigen Werkzeuge bringen Maschinen zum Laufen. Es gibt weniger Ausfallzeiten, weniger Einrichtung und weniger Werkzeugwechsel – was sich auf den Betrieb und die Maschinenbedienerstunden auswirkt.

„Je kürzer die Taktzeit, desto mehr Teile können wir pro Stunde durch die Maschine schieben. Je mehr Teile wir pro Stunde bearbeiten können, desto mehr können wir in Rechnung stellen, sodass die Kapitalrendite viel kürzer ist, wenn wir die Teile schneller durch die Maschine bringen können“, erklärt Jones.

Und wie schätzt Aerotech die Eins-zu-eins-Betriebseinblicke ein, die MSC jede Woche liefert?

„Es ist unbezahlbar“, sagt Jones. „MSC hat uns bei allem geholfen. Wir haben sogar eine Reihe tragbarer, modularer Büros von ihnen gekauft.“

In naher Zukunft steigt Aerotech Machining in die Bereiche Präzisionsschweißen und Präzisionsblechbearbeitung in den vier Hauptindustrien ein, denen es bereits dient, um das Geschäft weiterzuentwickeln.

Um die Programmier- und Bearbeitungskenntnisse auf dem neuesten Stand zu halten, bringt Aerotech Schulungen von Mastercam und anderen ein – und arbeitet mit dem Savannah Technical College zusammen, um neue Talente zu gewinnen. Das Unternehmen bringt auch Schüler von örtlichen High Schools zu Exkursionen ein, um das Geschäft besser zu verstehen.

„Wir sind ständig auf der Suche nach Software, die die CNC-Bearbeitung vereinfacht – insbesondere die 5-Achsen-Bearbeitung“, sagt Jones.

Und um immer einen Schritt voraus zu sein, beobachtet Jones genau, was mit dem 3D-Druck und der additiven Fertigung passiert, insbesondere für die Luft- und Raumfahrt, sowie dem Rührreibschweißen.

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